陆炳不置可否，带着自嘲的意味笑言：“牵扯到一个严世蕃，这会儿又连善柔公主也有了瓜葛，这个烫手山芋，不好接啊！”
　　张涵领了一位生意人模样的中年男人走了进来，“启禀陆大人、沈大人，属下等在京城内查找失踪人口，这位天来客栈的叶掌柜前来报案，称有位女客两天前晚饭过后出门，已经两天两夜未归，他怀疑那位女客出事了。”
　　“那位女客是什么人？你为何有此怀疑？”陆炳问道。

　　日期：2014-09-20 16:28:23
　　叶掌柜于是详细道来：五天前，天来客栈来了一位投宿的女子，那女子风尘仆仆，衣衫褴褛，却难掩绝色姿容，她哭诉自己是余杭人士，叫李媚，因家乡遭遇大水，公婆和丈夫都被洪水冲走，留下她孤苦伶仃，只得千里迢迢来到京城投奔姐姐李娇，一路辗转颠簸，到了京城已身无分文，希望掌柜的能收留她一晚。叶掌柜见她实在可怜，便让她在下人房内将就一晚。第二日，李媚便出外寻找姐姐，她并不知道姐姐住在何处，只能漫无目的四处打听，但一直到天黑也没有结果，只能又回到天来客栈向叶掌柜求助。

　　沈莫离问道：“李媚只知道自己的姐姐李娇在京城，却并不知道她在做什么，何处居住是吗？”
　　日期：2014-09-20 16:35:07

　　“正是”，叶掌柜道，“她说姐姐李娇与她只是偶通书信，定期托人带些银钱衣物给她，却从不告诉她自己在京城做什么。”他稍稍一顿，又接道：“但是那天晚上，突然来了两个用纱巾将自己的脸裹了个严严实实，非常奇怪的女人，说是来找李媚的。我带她们去见了李媚，她们将我支开，后来我隐约听到了哭声和争吵声，但后来她们三人一起出来，像是已经和好。其中一个蒙着脸的女子出手非常大方，包下了一间上好的客房，说要让李媚多住几日。我想既然要多住几日，又给了那么多银两，总不会就这样不回来了吧。”

　　陆炳略作思忖，道：“或许她找到了姐姐，住到她的家里去了。”
　　日期：2014-09-20 16:46:13
　　“我也是这样想的，可是既然这样为何不退房呢，何况她随身携带的包袱还留在客房中”，叶掌柜道。
　　“你知道那两个奇怪的女子是什么人吗？”沈莫离问道。
　　叶掌柜摇头，“这毕竟是人家的私事，李媚不说，我也不方便过问”。
　　陆炳道：“如果能将李媚的形貌绘制成图就好了，派人四处张贴，也许能找到知情人。”

　　叶掌柜道：“大人，可巧了，小女叶婧自幼喜好丹青，她在客栈内帮忙，前几日与那李媚多有接触，将她的样貌画下来应该不成问题。”
　　日期：2014-09-21 20:10:41
　　陆炳喜道：“那就有劳你家姑娘了。”
　　叶掌柜的女儿绘制了李媚的画像后，尚未张贴，就有曾见过颜如玉的锦衣卫指出，画中之人酷似死去的颜如玉。难道李媚就是颜如玉？沈莫离大为震惊之下，立即带着画像去了万花楼。“没错，这画的就是如玉，你瞧这丹凤眼、柳叶眉，连笑起来的模样都形神兼备”，林丽娘十分诧异，“是何人所画？还从来没有人给我们如玉姑娘画过画像呢”。
　　花映月、谢瑶琴、刘暗香等看了之后也都认为画中人的容貌像极了颜如玉。

　　沈莫离没有回答林丽娘的问题，只让她们将冰凝请了过来。
　　日期：2014-09-21 20:19:38
　　很快可儿扶着冰凝来了。
　　沈莫离询问冰凝：“你一直服侍着颜如玉，她平日里的行踪，你可都知道？”
　　冰凝点点头。
　　“那么颜如玉这些天可曾到过一家天来客栈？”沈莫离又问。
　　冰凝没有听明白，微微一怔，沈莫离又将“天来客栈”四个字重复了一遍。

　　日期：2014-09-21 20:30:59
　　冰凝连连摆手，可儿替她说明，颜如玉已经有一个多月未离开过万花楼了，不可能去什么客栈。一旁林丽娘也证实道：“这些姑娘未经我的许可，是不得擅自迈出万花楼一步的，就算出去买个花儿粉儿什么的，我也会派专人跟着。如玉姑娘确实一个多月不曾出门了。”
　　沈莫离让其他人退下，单留下林丽娘问话：“这些姑娘们的丫鬟除了伺候她们，还要替你监视她们吗？”
　　林丽娘讪讪笑着，“其她三个丫头倒还听我的话，单就这个冰凝，经常帮着她的主子和我作对。如玉姑娘脾气倔，横起来简直要命，冰凝又处处帮着她，有时候真是拿她们没法子。”
　　日期：2014-09-21 20:37:18
　　“那是自然”，林丽娘道，“冰凝是我从小收养的一个哑巴，在这里当个粗使丫头，如玉来了之后见她可怜，便指定要她服侍。她待冰凝如同姐妹一般，教她读书写字，就连‘冰凝’这个好听的名字，也是如玉给取的。”
　　“冰泉冷涩弦凝绝，凝绝不通声渐歇。别有幽愁暗恨生，此时无声胜有声”，沈莫离脱口而出，“颜如玉倒是个有心人。
　　日期：2014-09-21 20:59:12
　　“沈大人真有才学，当时如玉姑娘取这个名字的时候，正是引用了这句话，好像是什么《琵琶行》里的诗句。她说冰凝虽然是个哑巴，但是聪明伶俐，无声胜有声”，林丽娘叹了口气，“如玉姑娘虽然脾气不好，却是才情过人，心地也很善良。可惜啊，天妒红颜……”
　　“什么人？”林丽娘话未说完，沈莫离骤然觉察到有人躲在屋顶上，飞身跃起，却还是迟了一步，没能追上。
　　日期：2014-09-21 21:03:14
　　第四回　严府家宴结梁子
　　沈莫离刚走出万花楼，就见张涵迎面匆匆赶来，“大人，属下搜查了李媚留在客栈内的包袱，除了一些日常衣物外并无所获，倒是从枕头下找出了一方她用来题诗填词的素笺”。
　　沈莫离接过一看，吩咐道：“速命人到颜如玉房中查找文墨，比对笔迹”

　　手下人翻箱倒柜找出了一大堆颜如玉生前的诗作，沈莫离细细比对之下，发现并非出自同一人之手。他正纳闷，却又有了意外的收获。张涵无意中踢翻了梳妆台前的一张椅子，椅盖掀开来，居然露出了里头的暗格，张涵从暗格内拎出了一个黑袋子，解开捆紧袋口的绳索，往外一倒，在场所有人见到掉落在地上的那堆东西登时傻眼。那是一堆淫具，有假**，有女子用来**的“勉铃”等，如此逼真的形态，连大男人们看了都会脸红。

　　日期：2014-09-21 21:17:59
　　“传林丽娘和冰凝”，沈莫离眉头紧蹙。
　　见到那些淫具，冰凝和搀扶着她的可儿吓得双手捂住脸，扭头不敢再看。林丽娘则瞠目结舌：“这……这……如玉从来不缺男人的，要这些东西做什么。”她苦笑着摇了摇头，“如玉啊如玉，你究竟有多少秘密瞒着我”。微侧过头，她狠狠的瞪了冰凝一眼，冰凝瑟缩在可儿身后，不敢正视林丽娘。
　　“冰凝姑娘，你见过这些东西吗？”沈莫离问道。
　　冰凝慌乱的摇头，拼命摆手。
　　花映月、谢瑶琴和刘暗香也挤在门外看热闹。花映月一副置身事外、看好戏的表情。谢瑶琴的如丝媚眼紧锁住沈莫离。刘暗香脸带惊异，又有几分羞怯。