在郑国都城有一个场所：乡校。郑国的乡校既是教育场所，又是国人会集、发表言论的场所。子产的改革新招迭出，乡校里自然也就越加热闹，大家纷纷议论新任执政官的新政，既然是自由言论，声音也就未必都那么悦耳，怕是责骂声倒要更高一些了。以至于一贯贤明的大夫然明也向子产提议：要不把乡校封了算了。子产不以为然：“为什么要封？人们早晚无事时在那里集会休闲，议论政令的好坏。他们认为好的，我就去实行；他们认为不好，我就去改善。这样看来，国人的言论是我的老师啊，为什么要封掉呢？我只听说过可以用忠善来消弭怨气，从没听说过可以用发威来堵塞怨恨的。高压当然可以快速堵塞怨言，但这就象防水一样，河流一旦决大口，受灾者一定很多，到那时候我们就没办法挽救了。所以还不如平时开个小口子，因势利导。所以，对于国人的言论，最好还是经常听听，用来补救我的过失。”一番话说得然明心服口服：您真是做大事的材料！

　　子产的话，精辟论述了言论自由的双重价值：言论自由的实体价值在于监督政治，促使国家政治不断地弃恶向善；言论自由的程序价值在于，言论发表的过程本身就让民众体会到一种表达的满足，即使言论内容未被采纳，作为庶民的发表人也可以通过表达行为获得一种满足感与幸福感。孔子在听说了此事后评价道：“人谓子产不仁，吾不信也！”其实孔子也未必真正弄懂了子产的话，因为他在《论语》》就说：“天下有道,则庶民不议”，子产的庶民在议，那么子产也无道咯？其实，2500多年来，真正能够懂得子产的权力者真的是太少了。

　　4人才济济
　　唐太宗要简拔人才，一位谄媚的大臣奏：现在已经没有人才了。太宗说：现在没有人才，难道你要我向古代去借不成？任何朝代都不缺人才，关键在于在上者能否发现和任用。太宗的话真的是至理名言。子产执政，不但选拔能人，并能用人所长。郑国的朝堂也顿时显得人才济济起来。
　　冯简子能断大事；子大叔形容秀美而文采斐然；公孙挥（行人子羽）善于预测四方诸侯的活动，同时对于各国大臣的族姓、班位、贵贱、才具都了然于胸，同时还擅长外交辞令；裨谌主意多，但这个家伙有个怪毛病：在安静的野外思考，他总是料事如神，一旦身处繁华的都市，大脑就运转不灵了。
　　所以，每碰上天下大事，子产总是首先请公孙挥判断诸侯各国会如何行动，并请他预先准备好多套应答的辞令；而后，与裨谌一起驾车到郊外去，让他考虑自己的计划是否可行；接着，把计划告诉冯简子，请他作出决断；一切都准备就绪了，把任务交给子大叔去具体执行。如此这般，郑国的事情很少有做不好的了。
　　孔子在《论语》中也留下了类似的记载：“为命，裨谌草创之，世叔讨论之，行人子羽修饰之，东里子产润色之。”
　　日期：2007-05-28 09:41:45
　　四、吴札出访
　　公元前544年夏秋季节，中原各国迎来一位尊贵的来访者：五国的公子季札。这次季札出访中原，由头是为新君即位而通报各国；政治意义则在于加强与中原诸侯的联系，毕竟自前年晋楚弭兵之后，楚国得以腾出手来专门对付吴国，压力渐渐沉重。但这次各国君臣以及史家深深记住的，则是这位吴国公子的翩翩风采、渊博学识和惊人智慧。吴国与中原上国交通只有短短40年左右，已经培养出一位让中原君子们都叹服不已的南国妙才了。

　　季札这次出访了鲁、齐、郑、卫、晋五国，到处尽是一片赞美之声。各国贤人，如鲁国的叔孙豹，齐国的晏婴、郑国的子产，卫国的蘧瑗、史狗、史鳅，公子荆、公叔发、公子朝，等等，都与季札相交甚欢。在晋国，季札十分青睐赵武、韩起、魏舒三人，并预言：“晋国最终恐怕要落到这三家手里了。”并与叔向成为好朋友，临行前忠告：“您要努力啊，现在的晋国，国君骄奢而能人众多，大夫家族又都很富有，国政将落到家族手里。您为人梗直，一定要想到怎样才能免于灾祸。”

　　日期：2007-05-28 09:42:51
　　五、谋救宋灾
　　（一）火灾与悲剧
　　前543年5月5日（甲午），宋国都城发生特大火灾。

　　这场火灾不仅使宋国蒙受了巨大的物质损失，还制造出一起令人唏嘘不已的人间悲剧。
　　春秋时期，中国的贵族已经很成熟了。最有贵族气质的当属鲁国和宋国。鲁国是周公之后，而周礼就是他老人家创制的。宋国是商朝的后裔，他们的贵族血统比周朝要长得多，贵族气质更加浓厚。当时就有一种说法：要观礼，到鲁宋（鲁宋于是乎观礼）。那么，把鲁国和宋国的贵族气质加起来，会是个什么效果呢？
　　这一回还真有这么个鲁国公主嫁到宋国来，做了宋公共的夫人，人民叫她叫宋共姬，或者宋伯姬。失火当日，火势不可阻遏，悍然烧到了宫内。大家都忙着望外跑，只有伯姬在屋里不肯出来。原来，根据伯姬受到的贵族教育，在没有仆人侍奉的情况下，贵族妇女是绝对不能走出门的，她只能在房间等着仆人来救自己——于是她被烧死了。这个故事没有宋襄公“不禽二毛，半渡不击”的“义战”典故有名，但是显然难度更大了。

　　这件事在当时引起人们的普遍关注，人们议论纷纷，连道统的儒家经典都觉得没必要这样守礼，要变通。《左传》引用“君子”的话来评价：宋共姬守的是闺女的礼，而不是妇人的礼。黄花闺女一定要等人来救，妇女是可以便宜行事的啊女而不妇。女待人，妇义也。）
　　对于此事，网友迦尔纳兄的评点尤为精到，特引用于下：
　　给虎公补充一下，伯姬当时等待的不是一般的仆人，她等待的应该是自己的保姆。那时的保姆主要职责倒不在于照顾贵族妇女的饮食起居，那是较下等的女仆做的。保姆是较高级的女仆，一般由年长的妇女担任，教导和提醒贵族妇女遵守礼仪，保姆的一个重要功能就是陪伴贵族妇女，因为有人跟在身边要搞偷情之类的事就不太方便了，所以贵族妇女撇下保姆独自行动难免被认为是违礼的行为。保姆有点类似于清代的嬷嬷和国外贵族妇女的高级女仆和女官。

　　伯姬的死是个悲剧。而左传中“ 君子”的评论实际上是很虚伪的，因为“ 君子”也发现这个事件很惨，害怕人们因为同情伯姬而怀疑妇礼，于是大谈什么已婚和未婚的区别，实际上仔细一想就会发现其中的荒谬之处：假设伯姬是个未婚少女，那她大概就该等死了。所以在这里“ 君子”的评论表面上看是同情伯姬，认为她持礼太过，实际上维护妇礼的一种辩解行为。这里的所谓“ 君子”的评论还不如孟子。淳于髠问孟子：既然男女授受不亲，那么嫂子落水了小叔子要不要救呢。孟子说要救，因为“嫂溺不援，是豺狼也。”孟子的思想已经进一大步了，礼有经，亦有权，如果遇到人命关天的大事就要反经行权。孟子的思想比较刚猛，但在注重人性上是有进步的。但孟子这句评论也有不足之处，就是他对伦理道德的阐述没有逻辑支持，只是直观的下断言嫂子快淹死了还不救就如同豺狼，表面上看符合人们普遍接受的观念，但实际上道理还是没讲清，在讲礼的时候引进经和权的概念还是不行，因为什么时候守经，什么时候行权还是没依据。其实各种伦理道德之间也应有优先次序，尊重生命是最高伦理，其他的伦理都要为这一最高伦理让步。如果只讲礼的权和经，就会陷入各执一词的陷阱。所以虽然孟子说过那样的话，还是免不了后来出现许多因为男女授受不亲而自残身体的人间惨剧。当然，比起左传中“ 君子”的评论，孟子的话又好很多了。左传中以“ 君子”的身份加的评论很多，表面上很有道理，其实有很多都是非常势利和冷酷的。