日期：2007-06-18 08:56:57
　　第三节　对楚妥协
　　公元前541年冬，楚国令尹王子围在伍举的陪同下，前往郑国聘问。还没走出国境，就听说楚王——也就是自己的侄子熊麇得病了。王子围大为兴奋，命伍举继续出访，自己则立即返回都城。11月4日（己酉），回到郢都，进宫问候国君病情。就在王宫之中，阿围解下头上的冠缨，把楚王生生勒死，楚王还有两个孩子，一个叫幕，一个叫平夏，也被随即“处理”掉了。政变之后，王子围的两个弟弟，担任楚国右尹的子干（公子比）出奔晋国，担任宫厩尹的子皙（公子黑肱）出奔郑国。大宰伯州犁正奉命修缮犨（在今河南省鲁山县东南）、栎（在今河南省新蔡县北）、郏（在今河南省三门峡市西北）三地的城防，也在郏被处死。楚王麇也被埋葬在郏，阿围并不承认这位侄子是楚国合法正式的国君，也就没有给取谥号，只称之为“郏敖”。

　　随即，阿围改名熊虔，正式登上楚国王位，这就是历史上以“好小腰”而闻名的楚灵王。灵王雄心勃勃，一即位就卜了一卦，祷告上天：我希望得天下。但结果是不吉，灵王愤怒地把龟（占卜工具）扔到地上，呼天大骂：“这样小小的请求你都不满足，我自己去拿好了！”
　　日期：2007-06-18 08:58:47
　　一、楚获诸侯
　　（一）伍举访晋

　　前539年秋，郑国大臣子皮到晋国贺喜，顺便请示能否按照楚国的要求前去朝见，晋国方面正忙着给国君办喜事，也就批准了。随即，郑简公在子产陪下来到楚国。前538年春，许文公也来到楚国。灵王正准备召集诸侯，就把两位国君留了下来，一同到江南打猎。一面派伍举（椒举）到晋国，提出单方面召集诸侯的要求。
　　伍举来到晋国，向平公转达楚灵王的请求：“寡君派我来向您汇报：上次您赐惠于楚国，允许楚国参与宋国之盟，盟约里说到：晋、楚双方的与国要交相朝见。现在，因为楚国多事，寡人希望与诸侯们结欢，派我来请问什么时候方便。如果您的四方边境没什么忧患，楚国希望借助您的威宠，邀请诸侯们来与楚国相会。”
　　听到这样的要求，晋平公的第一反应就是准备拒绝，但女齐（司马侯）表示反对。
　　女齐：不可。现在的楚王正狂妄得不可一世，这也许是上天要满足他的欲望，使他恶贯满盈之后再降罪于他吧；或许上天会让他得到善终，也未可知。晋、楚两国争霸的结局，完全要看上天帮助谁，我们不可与之强争。您最好还是答应他，修明自己的德行，再坐观对方的归宿。如果楚王最终能够归宿于德，连我们晋国都要侍奉他，何况是其他诸侯呢？如果他追求的是淫欲和暴虐，连楚国人都会背弃他，又有谁还能和我们晋国相争？

　　平公：为什么不能针锋相对？晋国有“三不殆”，第一，国家地势险要；第二，多产马匹；第三，齐、楚两国多难。有这样三个优势，天下哪有敌手？往哪里打会不成功？
　　女齐：依靠自己地险、多马，把希望寄托于邻国的灾难，这其实是“三殆”啊。四岳、三涂、阳城、大室、荆山、中南，这些都是九州中著名的险要之处，但这些地方也先后被多家所征服。冀州北部是产马区，那里也并没有强国。地险与多马，是不能保证国家稳固的，自古皆然，因此，先王们都是务求修明德政，以取悦于神灵和民众，从来没听说过依靠地险与多马的。对邻国的灾难，也不可幸灾乐祸，有的国家恰恰是因为多难之后才使稳固下来，并且开拓了疆域；而有的国家恰恰是因为无难才导致政权沦落，并且丧失了领土。齐国有仲孙之难而得到了桓公，国家至今依赖他的功业；晋国有里克、（丕）郑之难而得到了文公，最终成为盟主。卫国、邢国无难，同样被敌人灭亡过。所以说，别人的灾难，是不可以寄托自己的希望的。您如果只知道依仗着地险、多马、邻国多难这三个条件，而不修明自己的政治与德行，等着亡国还来不及，又怎么能成功呢？您还是答应他吧！从前商纣淫逸暴虐，而周文王仁惠和顺，商因此而亡，周也因此而兴，兴亡的关键，难道只在于争夺诸侯吗？

　　最终，是平公采纳了女齐的建议，派叔向回复：“寡君因为国事缠身，不能在春、秋两季按时与您会见。至于诸侯，本来就应该去事奉您，何必再来征求我们的意见？”
　　——口气极为和顺，并且，双方还订下婚约：将平公之女嫁与楚灵王。
　　经过此番外交较量，楚国得以单独号令诸侯，这件事对于晋、楚两国的争霸局面的影响无疑是巨大的。根据弭兵协议，晋、楚双方作为诸侯的共同霸主，对于各国有平等的支配权，赵武时期的两次结盟，也都是双方共同召集诸侯。而从这次变化之后，楚国得以以自己的名义单方面号令诸侯，召集各国为自己出力，原来晋国的盟国也不得不参与进去，这就等于晋国把争霸的主动权拱手让与了对手。自己近百年辛苦团结的盟友，今后很可能在楚国的号令下作出对自己不利的举动。因此，晋平公的抵触情绪决不仅仅是虚荣心在作怪，而是出于实实在在的利益考量。

　　女齐力劝平公自己修明德行而观望楚灵王的走势，也就是劝他采取被动姿态，他只列出了两种可能性，其实未来的可能性应该是四种：第一，晋国有德而楚国无德，结果是晋国将胜；第二，晋国有德而楚国也有德，因为将诸侯拱手让于对手，还是力量大增的楚国将胜；第三，晋国无德而楚国有德，楚国将胜；第四，晋国无德而楚国也无德，这种情形女齐没有提到，但实际上，在他的算盘里主要算的还是这笔帐：平公是无德之君，作为他的师保，在女齐心里自然是再清楚不过了，如果双方都是无德而又势均力敌，究竟是张扬一方有利还是低调一方稳妥呢？无德而骄横贪婪，往往更要加快崩溃的步伐；而楚灵王就是这样一个骄横贪婪的家伙，这点，早在几年以前就被很多有识之士看穿了，叔向就是其中的一位。那么，既然本方君主无德，面对对方的咄咄逼人，采取低调，培养、鼓励对方去作恶、去崩溃，就成为一招尚佳的好棋了。出面答应楚国请求的是叔向，可见叔向、女齐两个坚决的晋国忠君派意见是一致的，以二人的智慧和深思熟虑，第四种局面无疑是他们最现实的追求了。

　　再考察晋国目前的现状就会明了，女齐的主张，其实也是在选择面很窄的情况下采取的无奈举措。楚国人来势汹汹，这时候，作为晋国中军主将、执政大臣的韩起呢？没有留下任何声音。韩起“懦弱”的特色此时也就淋漓尽致地展现了出来，作为国家正卿的韩起保持沉没，根本没有为国家荣誉与尊严挺身而出的姿态，其他五个世卿家族自然也就不会争先恐后地出头了。晋国的将军们为了国家尊严誓死力争的情况，已经成为历史了。这时如果断然拒绝楚国的请求，接下来就很可能是晋楚之间的新一轮激烈热战。而对此，晋国的卿们是没有兴趣的，平公也已经没有了如此的号召力。我们没有理由怀疑女齐在充当韩起等人的传声筒，他的建议，只是在对晋国情事深入洞察之后的无奈之下的最佳方案。面对实力派的可耻的沉默，他又能如何呢？