这样一席话未必传到了韩起那里，但是韩起发现，自己来到楚国，受到的款待还是相当优厚的。
　　灵王听说叔向是晋国有名的大学问，又想通过“文斗”羞臊一下，但还是没有得逞，最后叔向也得到了一份厚礼。
　　前536年，灵王派自己的弟弟公子弃疾回访晋国，平公准备采取反报措施，同样不派人在国境迎接，还是叔向出面解劝：“楚国人邪，我们晋国人正，何必去效仿邪的呢？《书》曰：‘圣作则。’您应该做以身作则的圣人，怎么能反过来去效仿邪人？匹夫做了好事还要被别人效仿，国君做善事就更是作则的圣贤了。”
　　平公听得高兴，欣然采纳。
　　日期：2007-06-18 09:43:38
　　三、楚灭陈蔡
　　陈、蔡两国长期以来一直是楚国的与国，而且对于楚国的依附关系甚于中原各国之于晋国。但楚国向来以灭国拓土为荣，现在又碰上好大喜功的灵王，两个小国的命运就不那么妙了。而此时的晋国无心多事，也就不能对事情的发生产生本质的影响。
　　（一）灭陈
　　1陈国政变
　　陈哀公是个懦弱而又善良的国君，在位时间已经很长了，问题就出在他自己的家室的身上。
　　哀公的元妃（正室夫人）是郑姬，生下了悼（悼为死后的谥号）大子偃师，二妃生下公子留，下妃生下了公子胜。其中二妃最得宠爱，公子留也就子因母贵，得到哀公分外的青睐。但问题是，哀公既没有决心废黜大子偃师，又想让公子留在陈国过得好。于是，就把公子留托付给自己的两个弟弟：公子招（任陈国司徒）与公子过。前534年春，也就是哀公在位的第35个年头，哀公得了重病，眼看活不多久了。公子招、公子过两人一商量，咱们都不是大子的人，一旦老君去世，大子即位，作为公子留的人，肯定没有好日子过。于是，二人决定早早下手。3月16日（甲申），二人发动政变，杀死大子偃师，立公子留为君。这边的陈哀公还没有咽气，眼看着自己“好意”的安排居然酿成如此悲剧，伤心绝望，干脆自缢而死了。其实，这一切恶果都是哀公自己一手造成的，35年的国君，真不知他是怎么做过来的。

　　陈国紧密依附于楚国，这种事情要特别汇报，公子招与公子过就派干徵师来到楚国，通报陈国立新君的情况。偏偏公子胜看不过去，带着大哥的儿子（孙吴）跑到楚国告状，揭发二哥与两个叔叔杀死大哥、气死父亲的罪状。楚国方面决定主持公道，就把使者干徵师给处死了。这样以来，等于公子留的君位没有获得楚国的认可，公子留害怕，赶紧逃亡到了郑国。
　　陈哀公的大儿子已经被杀，二儿子逃亡，三儿子在楚国，陈国陷入无君的混乱状态，眼看楚国人要怪罪下来，公子招与公子过两人也在试图寻找替罪羊了。公子招毕竟是司徒，军权在握，干脆杀了公子过，把所有罪过都推到了他的身上，这样一来二去，时间已经是这年的秋天了。
　　半年下来，陈国宗室相残，二死二逃。
　　日期：2007-06-18 09:44:57

　　2弃疾灭陈
　　9月，楚灵王命公子弃疾打着拥立哀公之孙吴的旗号，领兵讨伐陈国，为了显示公正，还特意邀请宋国人一起出兵平乱。10月17日（壬午），攻陷陈国都城宛丘（在今河南省淮阳县）。然而情况表明，楚国人根本没有为陈立新君的意思，反而正式宣布：陈国从此亡国，成为楚国一个县。这边哀公的尸体还没有下葬，为哀公主管车马的下大夫袁克看着实在悲凉，就私自杀马毁玉，以国君的礼节草草安葬了哀公。楚国人大怒，准备处死他，袁克借出恭之机逃跑。

　　接着，楚灵王任命穿封戌为陈公（陈县县公），这个穿封戌，就是13年前在郑国战场上和灵王——当时的公子围争夺俘虏，拿着戈追得灵王满地跑的将军。灵王算是展示了一下自己的心胸，问穿封戌：当初你如果知道我有今天，还敢和我争吗？穿封戌答：早知道有今天，我当时就结果了你，免得你活到现在祸害楚国。
　　次年春，楚灵王召集宋、鲁、郑、卫四国大臣来到陈，正式宣布了陈国灭亡并归入楚国版图的既定事实。这次集会，也就等于这一既定事实得到了天下诸侯的正式承认。
　　晋国方面，了无声息。
　　3史赵论陈
　　陈国作为当时具有一定规模的独立诸侯国，就这样被灭了，这在当时可是震动天下的大事件。虽说陈原来就是楚的与国，但弭兵之盟后，晋、楚共同作为霸主，都有庇护诸侯的责任。灵王单独召集诸侯也就罢了，毕竟也算获得了晋的首肯，但今天这样悍然灭人之国，晋国方面无疑会深感不快与不安。但对于晋平公而言，也只能是不快与‘安而已，甚至都惮将此不快表露于外。不过，平公毕竟是在位多年的君主，知道此事重大。下面他与史赵的一番对话，也显示了他的关注。

　　平公：难道陈国就这样亡了吗？
　　史赵：不会的。
　　平公：何故？
　　史赵：陈，是舜的后裔，舜又出于颛顼之族。颛顼灭亡的时候，岁星（木星）正运行到鹑火的方位，陈国也应该是这样。如今岁星在析木之津（箕、斗之间的银河），所以说，陈还将复国。况且，陈国的灭亡，要等到齐国的陈氏取得齐国政权之后。因为，从幕（颛顼之后，舜的祖先）到瞽瞍（舜的父亲），这个家族一直没有违反天命，舜又建立了美好的德行，后来一直到遂（舜的后代），世代保守舜的美德，一直到胡公不淫（陈国始封君），周天子赐予他姓氏，使他祭祀虞帝（舜）。臣听说，有盛德者必享受百代的祭祀，虞帝享受祭祀的代数还没满，接替陈国祭祀虞帝的人将出现在齐国，现在上天已经显示出征兆了。

　　日期：2007-06-18 09:46:14

　　（二）灭蔡
　　1诱杀蔡侯
　　前531年2月，洛阳的周景王问大夫苌弘：“今年哪家诸侯倒霉，哪家
　　诸侯吉利？”苌弘回答：“蔡国要倒霉。现在岁星在豕韦方位，正是蔡侯般（蔡灵候）当年弑其君的方位，他活不过今年了，蔡国将被楚国占据，但是时间也不会太长。岁星运行到大梁的时候，蔡国就会复国，楚国就要倒霉。这都是上天注定了的。”

　　上天虽已注定，人世还须演绎。
　　楚灵王灭陈已经三年，更南面的蔡国自然更让他心痒，但无论如何，蔡毕竟是姬姓国，周王的同姓，晋国的兄弟国，动起手来难免有所不便。现在，晋平公刚刚过世不久，正是动手的大好机会。对陈是巧取，对蔡就只能豪夺了。
　　楚灵王来到申（楚地，在今河南省南阳市北），邀请蔡灵侯过来玩，灵侯准备赴约，有大臣提醒：“楚王贪婪而没有信用，整天想着吞并我们，现在为邀您过去，送的礼这么重，说的话这么甜，明显是在诱您自投罗网，还是不要去的好！”但灵侯不听，如约前往。3月15日（丙申），楚灵王在申款待蔡灵侯，席间设下伏兵，准备突然袭击，不料灵侯太没出息，居然被灌醉了，楚国人毫不费力就将他抓了起来。4月7日（丁巳），蔡灵候姬般被杀死，灵候带来的70名卫士也一同被害。