一看叔向说的严厉，再没有丝毫回旋的余地，齐景公又害怕了，赶紧回复：“小国有权发表意见，大国有权进行决策，怎敢不听从呢？我们知道了，保证恭恭敬敬地前往，随时听候君的命令。”
　　（四）示威

　　从齐国回来，叔向深感问题严重，郑重建议：“诸侯已经对晋国产生隔阂了，必须充分展示我们的实力。”
　　8月4日（辛未），晋国大军第二次亮队，树起旌旗，但没有悬挂飘带；
　　5日（壬申），晋军的四千辆战车，十二万士卒，第三次亮队示威，这次，旌旗全部挂上飘带，仿佛大敌在前，立即就要投入惨烈的战斗了。
　　各国诸侯这才敬畏起来，这次霸主要来真的了！
　　6日（癸酉），霸主正式接受诸侯们朝见，通知各国，明天正式结盟，大家务必在中午之前抵达结盟地点。

　　退朝回来，子产命人立即赶到结盟地点搭建帐篷，子大叔觉得没有必要，明天早上再去也不迟。到了傍晚，子产才知道子大叔还没有行动，催促他快去，到了会场，发现这里已经人满为患，根本没位置了。
　　日期：2007-07-02 13:34:41
　　（五）责鲁
　　诸侯聚齐，程序问题大局已定，现在开始解决实质性的鲁国问题。
　　邾、莒两国向霸主投宿：“鲁国日夜不停地攻击，国家已经在灭亡的边缘了。我们不能对霸主进贡，完全是鲁国造成的。”
　　为示惩戒，晋昭公没有接见前来结盟的鲁昭公，而是派叔向通知：“诸侯们明天就要正式结盟了，寡君（晋昭公）已经知道不能伺候君（鲁昭公），请君不要参加了！”
　　晋国人想立威，却选鲁国当替罪羊，对方自然难以接受这顶“反面典型”的高帽。子服惠伯回复叔向：“如果君非要采信蛮夷的投诉，和兄弟之国绝交，抛弃周公的后代，那就随您的便吧！寡君知道了！”
　　鲁国居然不肯认错，这当然是霸主难以接受的，叔向继续施压：“寡君的甲车四千乘就驻扎在这里，即使硬要做无道的事情，这样的实力也是可怕的；更何况，我们是在躬行正义，谁能是寡君的对手？一头牛再瘦，卧在一只猪身上，还怕压不死它？贵国南蒯、子仲的内忧，你们难道敢置之不理？只要我们率领晋国的大军，团结诸侯的部队，再借助邾、莒、杞、鄫几个国家对你们的仇恨，去讨伐鲁国的罪行，再充分利用你们南蒯、子仲的叛乱势力，还会什么要求不能实现的？！”

　　明明知道是要挟，但字字句句实实在在，不由鲁国人不怕。赶紧认错请罪。
　　（六）结盟
　　8月6日（甲戌），刘献公、晋昭公、宋元公、卫灵公、郑定公、曹武公、莒著丘公、邾庄公、滕悼公、薛伯（谥号不可考）、杞平公、小邾穆公在平丘结盟。
　　为惩治鲁国侵略邻国的罪过，鲁昭公被取消了正式参盟资格，大会决定，拘捕鲁国执政季平子（季孙意如）并押往晋国。
　　这已经是近20年来晋国首次单独召集诸侯了，难缠的事务自然不少。在结盟当天，为确定对晋国负担贡赋的数量，郑国执政资产与晋国人争得不可开交。子产寸步不让：“从前天子确定诸侯贡赋的等级，负担的轻重要根据诸侯的地位决定，爵位尊的诸侯负担就重，这是周朝固有的制度。地位低而负担重的，只有甸服。郑国是伯爵，当初定的是男服，却让我们依照公侯的标准纳贡，我们恐怕难以负担，所以希望能够降低一些。诸侯之间维持和平，追求的是互相友好。但是霸主从来没有哪个月不来命令我们进贡，索求贡赋根本没有限制，小国一不满足就是罪过。现在诸侯们修盟，是为了保存小国，可是如果这样无休止地贡献下去，我们离亡国就不远了。我们小国的存亡，就决定于今天了！”双方从中午一直争到黄昏，眼看难以收场，最终还是晋国人做了让步。

　　结盟回来，子大叔直埋怨子产：“您怎么能这么冒犯霸主呢？万一把晋国人惹毛了，率领诸侯来打我们可怎么好。”子产解释：“现在的晋国政出多门，窝里斗得厉害，苟且维持现状都困难，哪有功夫来征讨我们。再说了，即使我们再听话，同样免不了受他们的欺负，那样的话，我们还能算是一个国家吗？”
　　周代分封诸侯，诸侯有爵有服，爵分为公、侯、伯、子、男五等；服则分为侯、甸、男、卫、采五等。爵决定地位高低，服决定对天子进贡的轻重。关于爵与服之间的关系，今天已经不大明了，争议很多。其实到了春秋时期，这些制度也已经大体名存实亡了，比如原来对天子的贡赋现在改为向霸主交纳，而且实际负担也根本超出了老规定。子产搬出老规矩，用意在于借尸还魂，为小国争取权利，大国对小国的剥削越来越重，到了一定程度，必然要发生供不应求的矛盾，这也就是春秋后期小国宁可被讨伐也绝不愿意再认霸主的原因。但是现在，既然晋国人还想维持既有的霸主地位，就必须给小国以活路。

　　日期：2007-07-02 13:37:45
　　（七）尴尬
　　鲁国似乎要受到严厉的惩罚了。季平子被晋国人用帐篷布蒙得严严实实，暗无天日，旁边是狄人负责押解。为防止执政被热死，鲁国的想给平子送一壶冰水降温，被看拦住了，幸亏他早有准备，又从怀里掏出锦缎塞给看守，这才得到允许。会盟结束，季平子被押解前往晋国问罪，子服湫（子服椒、子服惠伯）也跟着一起到了晋国。
　　季平子押在晋国时间已经不短了，一时也没个说法。眼看已经入冬，鲁昭公也诚惶诚恐地前往晋国请罪。荀吴给韩起提意见：“诸侯相互朝见是为了促进友好关系。现在我们已经抓了人家的卿，再让他们的国君过来，就等于是侮辱人家了，还是不要让他过来的好。”韩起觉得在理，就派士弥牟（士景伯）在黄河边谢绝了鲁昭公。
　　季平子押在晋国时间已经不短了，一时也没个说法。子服惠伯上下求索，最后终于摸到门路，找到上军主将荀吴求情：“鲁国事奉晋国，怎么就比不夷族的小国（邾、莒）呢？鲁，是晋的兄弟国，国土也不小，让干点什么也有能力去完成。如果因为夷人而抛弃它，逼迫它去事奉齐、楚两国，对晋国有什么好处？团结亲国，结交大国，奖赏进贡国，惩罚不进贡的，这样才能做诸侯的霸主啊，希望您能再考虑一下。谚语说的好：‘臣一主二’，晋国不要我们，难道就再没有可事奉的大国了？”

　　荀吴觉得很有道理，就找到韩起，把这番话原原本本重复了一遍，自己还添了几句：“当初楚灭陈、蔡，我们不能去救，现在却因为夷人而抓捕亲人，您觉得有意思吗？”这话把韩起说得脸上直热。荀吴是典型的武人，地位也高，对自己先前的绥靖政策一直很有意见。而且，就在前不久韩起出国与诸侯结盟的时候，荀吴利用鲜虞人放松警戒的机会果断出击，大获全胜，说话自然低气更壮了。韩起是文雅型领导，一旦过于强硬把鲁国人逼反，还得要人家荀吴去带兵打仗。现在荀吴反对，将来恐怕很难收场，况且，因为区区一个鲁国而导致一把手与三把手决裂，实在得不偿失。韩起是有涵养的人，自当然不会把事情做到不好看的地步。经过考虑，终于决定对季平子免于处罚，释放回国。