公元433年，拓跋焘又派李顺出使北凉，拜沮渠牧犍为都督凉、沙、河三州和西域羌、戎诸军事，兼任车骑将军、开府仪同三司、凉州刺史等职，封为河西王。同时又任命宋繇为北凉国右宰相。沮渠牧犍自以为无功受赏，于心不安，就留下李顺，热情招待，而后上疏表示，只要被任命为安西或平西将军一个称号，就足够了。拓跋焘下诏，措辞温和地婉拒了。
　　李顺从北凉回国述职，拓跋焘召见李顺问他说：“你当年提出的攻取北凉的计划，我当时因为正对燕国用兵，没有来得及实行。如今和龙已经平定，我打算立即在年内西征，你看怎么样？”李顺回答说：“我当年说的那番话，用今天的形势来验证，我自以为没有错误。但是国家频频兴兵，东征西讨，士卒和战马都疲劳不堪，西征的计划，还是请推迟几年再说。”听了李顺这么说，拓跋焘就同意了，西凉暂时过他的太平日子。那么，李顺为什么一改初衷，替西凉说话了呢？

　　2014　01　30　　（待续）
　　日期：2014-01-31 18:21:05
　　此时北魏的实力已经雄霸中原，西域诸国为了自身经济利益纷纷表示愿意与北魏政府开展外交关系，小国蚁附来朝，多有面子！拓跋焘自然高兴，但高兴过后，拓跋焘又犯了难，西域诸国远隔万水千山，流沙难渡，道路不熟呀，想到这些小国的基础设施还很落后，经济发展水平低下，人民的生活水平也亟待提高，如何把对外无偿援助尽快落实到实处，拓跋焘夙兴夜寐。决定让沮渠牧犍派出向导到达西域诸国。

　　从此拓跋焘每次派遣使者出使西域，都是命令沮渠牧犍派出向导，护送魏使走出流沙出没的大沙漠。北魏使者从西域返回，抵达武威。沮渠牧犍左右有人告诉北魏的使臣说：“我们大王听到了柔然汗国的可汗大言不惭地说‘去年，魏国的皇帝亲自来讨伐我们，结果士卒和战马大多染上疫病而死，大军惨败而回。我们生擒了他的长弟乐平王拓跋丕。’我们大王听说后非常高兴，在国内大肆宣传。又听说柔然汗国可汗派使臣，出使西域各国，声称：‘现在魏国已经被削弱，普天之下只有我们汗国才是最强大的，如果再有魏国的使臣前来访问，你们不要供应他们。’因此，西域各国对魏国也怀有二心。”北魏使臣回国以后，把所听到的一切，汇报给朝廷。拓跋焘听后大发雷霆：这个小舅子玩意，你等着！他派尚书贺多罗马上出使北凉观察虚实。贺多罗出使西凉，经过上下走访，调查问卷很快就掌握了第一手资料。回来立马面见皇帝拓跋焘汇报，也说沮渠牧犍虽然表面上对魏称臣纳贡，内心却叛离乖张。拓跋焘听完汇报，坚定了吞并北凉的决心。剩下就是给个理由了，毕竟都是亲戚，说打就打，不好意思呀。咱又不是黑社会，大家现在都是有脸面的人。

　　上帝要他灭亡，必先使其疯狂。拓跋焘正愁没借口收拾北凉，机会送上门来了。北凉王沮渠牧犍与他的嫂子李氏通奸，多恶心！不仅如此，他们兄弟三人都轮流和她相好，还大搞三P，这不仅是有伤风化的问题。简直就是禽兽呀！李氏大概觉得和沮渠牧键的露水姻缘不过瘾，为了此爱绵绵无绝期，除掉沮渠牧键的老婆武威公主是必须的。李氏就与沮渠牧犍的姐姐合谋下毒害死弟媳武威公主。可能是毒药的剂量不够，或者是从瓷器国购买的毒药是假冒伪劣的产品，武威公主服下后没有立马死去。消息传到北魏国，哥哥拓跋焘心急如焚，马山派出解毒医生乘坐驿站的马车驰往救治，多亏专家施救及时，才把武威公主救活。事后拓跋焘下令索取李氏引渡到北魏为妹妹报仇，沮渠牧犍那里舍得，不肯交出，只是给李氏很多财物，命她迁居酒泉。

　　罪名不用罗织，这下师出有名了，拓跋焘打算出兵北凉，向崔浩询问对策。崔浩说：“沮渠牧犍叛逆之心，早已显露，不能不杀。我军前几年北伐，虽说没有取得太大的胜利，实际上也没遭受什么损失。战马共三十万匹，算起来在征途中死伤的不满八千。平时每年正常死亡的也不少于一万匹。而远方借此便咬定我们的国力消耗殆尽，不能恢复。现在，我军出其不意，突然出现在他们面前，他们惊恐万状，自相骚扰，不知如何是好，我们一定可以擒获敌人。”拓跋焘说：“太好了，我也是这样想的。”于是，召集公卿在太极殿西堂讨论。

　　弘农王奚斤等三十余人都说：“沮渠牧犍是西方边陲归附的下等小国，虽然心中对我们不太臣服，但是自从继位以后，每年进贡从不间断减少。朝廷也把他作为一个藩臣来看待，嫁公主给他为妻。如今，他的罪行还不十分明显，应该加以宽恕。我国最近刚刚讨伐柔然汗国归来，人马疲惫，不能够再大举兴兵征讨了。况且，我还听说，凉国的土地贫瘠，盐碱地居多，水草也不多。我们大军兵临城下，他们一定环城固守。我军久攻不克，荒郊野外也没有什么可劫掠，这可是个危险的策略。”

　　尚书李顺也极力反对出兵西凉。
　　崔浩虽然和尚书李顺是姻亲，但他素来就讨厌李顺。自从李顺担任大使出使北凉，往返共十二次，拓跋焘认为李顺有才能而加以宠信。当年，北凉武宣王沮渠蒙逊多次与李顺一起游乐宴饮，沮渠蒙逊常对群臣下属说一些骄傲无礼的大话，害怕李顺泄漏给北魏朝廷，就随即把金银财宝塞进李顺的怀里，顺便在李顺的国外银行户头存了数额巨大的美钞。李顺拿人家手短，吃人家嘴短，也就替他隐瞒一些对北魏不利的话，这次拓跋焘打算出兵西凉，李顺当然发对了。

　　世上没有不透风的墙，李顺收受他国巨额贿赂事渐渐传到崔浩的耳朵里，这不是出卖国家利益吗？崔浩知道后，大义灭亲，就秘密报告给拓跋焘，拓跋焘表示不相信：不可能吧？老李可是个久经考验的老同志，老革命了，应该是有人抹黑，诬陷他吧？并没有对李顺进行双规，调查。
　　等到这时讨论进攻北凉时，李顺和古弼都说：“从温圉水以西直到姑臧，遍地都是枯石，绝对没有水草。当地人说：姑臧城南的天梯山上，冬天有积雪，深达几丈。春季和夏季的时候，积雪融化，从山上流下来，形成河流，当地居民就是引雪水入渠，灌溉农田。如果凉州人听说我们大军开到，一定会掘开渠口，让水流尽，我军的人马就无水可用。姑臧城方圆百里之内，土地因无水杂草不生，我军人马饥渴，也难以久留。奚斤他们的意见是正确的。”

　　意见不能统一，拓跋焘于是让崔浩和奚斤辩论，众人再没有别的话可说，只是声称“凉州没有水草”。崔浩说：“《汉书·地理志》中讲道：‘凉州的畜产，天下最为富饶。’如果那里没有水草，牲畜怎么繁殖？另外，汉朝绝不会在没有水草的土地上兴筑城郭，设置郡县。况且，高山冰雪融化以后，只能浸湿地皮，收敛尘土，怎么能够挖通渠道，灌溉农田呢！这种话实在是荒谬不可信。”