当然了，在皇帝眼中，宦官集团永远是值得他信任的力量，所以他们支持的天平，总会倒向宦官集团。因为宦官集团（穷N代集团）本身，并不具备威胁皇权的实力，恰恰相反，他们永远也无法离开皇权独立存在；但是士大夫集团（官二代集团）却不同，他们表面上都说自己忠于帝国的、忠于皇帝的，但是如果没有其它外力制约，谁会把皇帝当回事呢？关于这一点，只要看看一心清除宦官集团的袁绍、曹操，后来是怎样对待皇帝的，我们就可以知道了。我们也可以从魏、晋南北朝那些层不出穷的短命帝国看出来。

　　日期：2014-11-22 09:05:59
　　关于外戚的政治属性，这说起来比较复杂。但是有一点可以肯定，外戚通常与士大夫集团，并没有明显的界限，因为通常时候，外戚都是士大夫集团的成员。说得简单点，在通常情况下，一个人如果没有强大的家族背景，是无法成为外戚的。关于这一点，只要看看窦氏是如何成为汉桓帝的外戚，就可以知道了。

　　郎中窦武是窦融的玄孙，他的女儿是桓帝的贵人。采女田圣受到桓帝的宠爱，桓帝打算立田圣为皇后。司隶校尉应奉上书说：“皇后的地位非常重要，关系着国家的兴废。汉朝曾立赵飞燕为皇后，使后嗣断绝。陛下选立皇后，应该想到《关雎》诗篇中的追求，而疏远五种禁忌。”太尉陈蕃也认为田圣出身卑微，而窦姓家族却是良家，并为此竭力争辩。桓帝不得已，于辛巳日（二十日），立窦贵人为皇后，擢升窦武为特进、城门校尉，封为槐里侯。（摘自《白话资治通鉴》）

　　单从这层意义上，外戚在政治上，自然倾向于士大夫集团，因为穷N代通常是没有机会成为外戚的。而且皇帝幼小时，通常也由他们主持外廷工作；所以他们与士大夫集团，很难有明确的界限。
　　但是，从另一方面去说，外戚对皇权也存在一定的依附性，因为他们之所以会成为一种远远高于普通士大夫集团的政治力量，就是因为他们的女儿、妹妹是皇后、皇太后。
　　更主要的是，当他们拥有了挑战皇权的实力后，自然也会成为士大夫集团的另类，因为他们为了扩张自己的势力，常常会凌驾于士大夫集团之上，更会侵犯士大夫集团的利益。当然了，这也就是皇帝在成年后，联合宦官集团打击他们时，他们常常无力招架的主要原因，因为他们在士大夫集团内，也会树立太多的敌人。

　　日期：2014-11-22 09:07:21
　　如果外戚的身份只是这样，它还不算复杂。问题是，当皇帝感觉士大夫集团势力越来越大，为了堵住士大夫集团扩张的道路，皇帝也会一意孤行的让穷N代当外戚。比如，三国历史上非常著名的何进兄妹，就是这种背景下的产物。
　　“何皇后本是南阳郡一个屠户家的女儿，后被选进宫廷，生下皇子刘辨，所以被灵帝立为皇后。”（摘自《白话资治通鉴》）
　　表面上，何进的妹妹能成为皇后，就是因为她漂亮，也会讨皇帝的欢心，更是因为他会生儿子。实际上，这显然是现实政治博弈的结果。事实上，何氏兄妹的崛起，是宦官集团运作出来的结果，也是皇帝试图压制士大夫集团的结果。失去这种背景下，且不说何进的妹妹无法成为皇后了，就是成为皇后，也早就让废了。

　　“何皇后嫉妒心非常重，后宫王美人生下皇子刘协，何皇后就用毒药把王美人杀死。灵帝大怒，要废掉何皇后，宦官们竭力为她求情，才使灵帝打消这个想法。”（摘自《白话资治通鉴》）
　　皇帝让何氏当皇后，让何进主持国事，宦官集团对此一致支持，显然是因为以何进兄妹的出身，一时很难溶入士大夫集团。而何氏兄妹，后来怪招频出，就是因为他们这种尴尬的身份所致；因为他们想溶入士大夫集团，却又觉得无法溶入，他们想站宦官集团一边，又觉得这样好像没有前途。
　　从通常意义上，外戚并不是一个独立的政治力量，他永远是在士大夫集团、宦官集团夹缝中存在。只是因为皇帝常常让他们处于这两大利益集团的平衡点，所以他们自然变得风光无限，好像无所不能了。但是，他们显然都也无法超越这种政治格局，最后都是死在这种无法超越的夹缝里面。
　　待续
　　日期：2014-11-23 08:41:44
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　　第五节　　年幼的皇帝为什么会一再出现
　　东汉帝国的政治斗争，一直以一种离奇的、独特的形式出现。因为外戚集团与宦官集团轮流坐庄的事，只发生在东汉帝国，其它王朝、帝国，从来都没有发生这种怪事。
　　为什么东汉帝国，会以这种奇特的政治形式存在呢？许多人总认为，这是因为老天爷不保佑东汉帝国，所以东汉皇帝一个死的比一个早，在这种背景下，总会出现幼小的皇帝继位。而幼小的皇帝一继位，小皇帝的母亲、舅舅、外公就专权了；幼小的皇帝一长大，就依靠宦官夺权，并且重用宦官了。
　　这种观点，我不知道是怎么流行起来的。但有一点可以肯定，这种观点是经不起推敲的。因为，这种说法显然不能解释一个最基本的问题，那就是众多在外戚压制下翻局成功的皇帝，为什么在控制局势后，依然会继续重用外戚？简单的去看，他们实在不应该让自己的儿子，再继续面对自己曾经历过的不幸。

　　更主要的是，所谓幼小皇帝一再出现，就是因为历代皇帝都死的早，就更是不知所云了。因为，一个人就是把《后汉书》的皇帝本纪看完，也不应该得出这种奇怪的结论呀。
　　为了证明这种流行的观点有多么幼稚，我们就从桓、灵二帝说起吧。
　　汉桓帝公元146年继承皇位，公元167年死（在位21年）；汉灵帝公元167年继位，公元189年死（在位22年）。汉桓帝、汉灵帝两个人，一共当了43年皇帝。当然了，汉灵帝刚死，历史就拉开了汉帝国灭亡的序幕，因为汉灵帝刚死几个月，董卓就进京了。
　　汉桓帝为什么能继承皇位呢？因为他爹是皇帝吗？不是。是因为他爷爷是皇帝吧，也不是。他为什么能继承皇位呢？就是因为他抓住大奖了。

　　汉灵帝为什么能继承皇位呢？因为他爹是皇帝吗？不是。是因为他爷爷是皇帝吗，也不是。他为什么能继承皇位呢？也是因为他们抓住大奖了。