宁兰说完这些话，紧紧抱住婴儿，嚎啕大哭。到此时，那个理智、冷酷的复仇者消失了，只剩下一个孤苦无依、满心血泪的小妇人。
　　老树沉默了，不再摇动枝桠，时间也似乎静止了。
　　不知过了多久，老树的顶端突然裂开一道缝隙，一条细细的血线顺着树干流下来，老树随着这条血线的蔓延，慢慢裂开，成为两半，缝隙越来越大，最后老树分成完整的两半，轰然倒地，一缕淡淡的青烟从树干里飘出，霎时间消失在夜空。宁兰撕心裂肺地大叫：“爹！”老树的枝桠静静地指向天空，一动不动，只有枝桠上的几片枯叶随风轻轻摇摆。
　　宁兰擦干眼泪，对着老树磕了三个响头，站起身整理好衣裙，就在她准备俯身抱婴儿的时候，一枚铁箭从背后呼啸而来，一箭穿胸，射中宁兰，宁兰的身体猛地绷直，勉强支撑着摇晃了几下，颓然倒地。

　　倒地后，宁兰用尽最后力气将身边的布包推进老树干下面的黑影里，那黑影里草木茂盛，立刻吞没了布包。宁兰做完这些，头悄然垂下，脸颊触及地面的一瞬间，土地湿润的气息混着草木的清香钻进她的鼻孔，她轻轻地闭上眼睛，满意地呼出最后一口气，心里一个念头是：这真是一个吉穴，会保佑我的孙子平安长大吧？
　　曙光透过树梢照进张家的墓园，一小队骑兵走近墓园，黄兴跳下马，将宁兰的尸体搭在马上，对身后几个提着弓箭的兵士炫耀说：“幸亏我妹妹提供消息，否则咱们谁都不知道这贼婆子家的祖坟在这儿！得，最后一个贼婆子落网，长毛乱党满门抄斩，咱们领赏去了！”士兵们欢笑起来，一队人打马绝尘而去。（本故事完）
　　日期：2014-03-26 11:40:00
　　饥缘　
　　周延升，河北邯郸人，二三十岁的年纪，已经出来做生意十几个年头了。他一直以贩大枣为生，把河北的金丝大枣拉到河南，卖完枣，再装一车河南的花生回河北，有时候也帮别的商家捎点烟叶、布匹什么的，赚点外快。他经年在河南、河北来回跑，风餐露宿，赚些辛苦钱养家糊口。
　　这年夏天的一个中午，他赶着马车翻过了一座大山，下了山就是河南境内，河南境内第一个县城就是河南杨县。杨县就像周延升的第二个家，他闭着眼睛都能摸到城门口。
　　正午时分，周延升到达了杨县县城门口。

　　平时杨县南来北往的客商很多，一进杨县县城，扑面而来的就是来往车马踢腾起来的滚滚黄尘，那黄尘迷得人睁不开眼。
　　尘埃落定，就能看见一溜车马店，车马店门口站着招徕客人的店小二，看到周延升，他们立刻围上来，比着谁的嗓门大，看谁能把周延升拉回家，周延升总是慢慢地一家家走过，任凭那些店小二口沫横飞地跟着他白话。最终他从容地将马车吆喝停下，赶进其中一家客栈的院子。
　　他很享受被店小二讨好的过程，这让他感觉到一种宾至如归的踏实。车马店西边，是李家锅盔店，锅盔店再过去一点，是羊汤馆，周延升节省，每次都在李家锅盔店买半斤锅盔，揣着锅盔再去羊汤馆喝一碗热腾腾的羊汤，就算一顿饭了。
　　周延升对这一条街熟悉得像自己的掌纹，他喜欢这里的人，喜欢听那各种叫卖声，甚至喜欢那扑面而来的黄土。

　　但是今天，他将马车赶进城门后，既没有黄尘，也没有驴马，整条街静悄悄连个人毛儿都没有。唯有夏季的清风还像往日一样和煦，但是风中没有了黄尘，显现出从未有过的纯净，这种陌生的纯净让周延升感到有点心慌。他疑惑地慢下脚步，往城里走，他看到了车马店门前寂静无人，风卷着地上的枯枝败叶，打着旋在门前徘徊。
　　周延升走近车马店，院门半开，推门进院，院子里静悄悄地，阳光晒着院子东边一溜马厩，原来人喧马叫的马厩此刻安静无比，不仅没有骡马，石槽里连一根草料都没有，整个石槽像被牛舔过一样干净。
　　周延升叫了声“有人吗？”
　　无人应答。
　　周延升在院子里将马栓好，信步走进店堂，店堂里空无一人，桌椅板凳上蒙着一层薄尘，看样子是有一阵子没人碰过了。周延升又来到院子里，左右看看，一片寂静，天上日头明晃晃地照着，地上只有他一个人的影子。

　　嗯？不对，他瞥一眼自己的影子，发现身后某处还有一条人影，若隐若现，微微晃动。他凛然一惊，抬眼回望，发现身后通向后院的一根木桩子上，绑着一个人，那人瘦弱干瘪，头深深垂着，就像一根粘在木桩子上的稻草，要不是被绳子绑着，他早就倒在地上了，一身皱巴巴的衣服几乎跟墙壁一个颜色，所以很难一眼发现他，风吹起他的衣襟，似乎在微微晃动。