日期：2014-04-03 22:51:12
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　　走出庄府时，但见到处是败像，坏了的款款，朽了的板板，都没人修缮，那作为全宅脸面的大门，也是油漆斑驳。周泰达说，这家人像是在败。开玩笑地说，钱都进马师傅的包包了。马贵说，这也怨不得我，一个要买，一个要卖。我不来，他还不高兴呢！
　　又去了看似大门紧闭、实则一推就开的几处烟馆，马贵就把他一竹筒的烟土卖掉了，根本用不着跑成都，就能一扫而空，简直是俏货！
　　相处日久，马贵就讲了许多真龙门阵：“你现在看，我挑着笋子走剑阁道，爬七曲山值不值？”周泰达说，太值了。马贵问：“我为啥一不加入烟帮，二不请挑夫，三不批给中间烟贩？”周泰达说，加入烟帮，容易被劫。请保商队，花销就大了。请挑夫容易暴露目标：挑笋子还要请人，不是明摆着笋子是晃子？马贵不等他讲完就说，开窍！我这叫吃整笼心肺，既不给费，又不上税，还不给中间商咬一嘴。

　　周泰达还弄明白了，货是从川陕交界的老林边，偷种罂粟的烟农那里买的，官府戒得凶的时候，连老林种烟都不行了，还跑过甘肃那些天高皇帝远的地方。人跑千里，只为求财嘛！那样的“苦行绅”是值得一干的。
　　周泰达将就身上卖灯草挣的钱，跟着马贵操。
　　下一次，马贵不再用竹筒筒，觉得那东西既然周泰达都看出来了，就说明有破绽。于是摇身一变，成了个猪贩。几辆大马车，拉着好多笼猪，每头猪的背上，都抹了加厚的猪粪，一路上臭气熏天，这些猪经过长途颠簸，都累得趴下了。
　　关卡的人想到笼边看一下猪笼里有没有板眼，猪粪臭得熏人欲呕，遥看笼中，除了猪就是粪，眉头一皱，快点爬！

　　到了地方，猪群里拖出两只死猪，开肠破肚，里面全是大烟。周泰达又学了一招。
　　趁马贵起大屋、娶媳妇时，周泰达跑了一回单帮。从川边老林处，买了一批货。他财力没马贵那么雄势，只能买上两三斤。见鱼市上正在卖一种大头鱼，那鱼砍了脑壳，鱼头上的肉都还要活鲜鲜抖半天。周泰达不让鱼贩把头切下来，买了两条，剖开鱼腹，塞进鸦片，用一种白骨胶粘好剖口，大头鱼像做了手术又缝合，依然腮动气喘。周泰达油布垫在挑筐里，注上水，放进大头鱼，再买些麻麻小鱼混装。关卡的人搜身，周泰达的银元都换了鸦片；检查鱼挑子，大头鱼还在抖腮哩！

　　顺利到达绵阳后，他也去了庄宅。庄宅门外挂起白幡，原来庄于渊老太爷已一命呜呼。周泰达正为出师不利而气馁，门外一个杂工见他直端端走来，以为来了吊丧的，便发给一个白布套，周泰达套在手臂上进了庄宅，见一个仆妇正从庄老太爷房里搬来烟枪烟具，问老太太要不要往棺材里放，庄老太气不打一处来，抓起烟盘子，连同里头的烟枪烟盅烟扦一齐往地下砸，满地都是。仆妇捡起，庄老太发气地说：“都拿去卖给收荒匠。”周泰达赶紧上前说：“我就是收荒匠。”庄老太见收荒匠非亲非故，还来给老头子吊孝，很有好脸色，就把这些败家害人的东西，通通给周泰达。周泰达摸出十个银元，老太太觉得这人好，与他攀谈几句，得知周泰达是昌县来的，回程要经过成都，又托他带一封信给庄龄。

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　　周泰达到成都的师范校送信时，庄龄已实习去了。周泰达在省城买了些五花八门的零货，回了昌县。
　　当他挑着一担花花绿绿的零货，来到白家大宅外时，门外热闹起来。他是卖了鸦片，换的货郎担。这也是跟马贵学的一招：鸦片私贩，人要百变。好像就是个吃滥钱的，啥东西可以赚钱，就卖啥。这货郎担是个很好的掩护，卖的都是小零碎，眼屎大的生意，很不起眼，没人忌妒，又能八方窜，夹带私货。这次来白家，倒不是卖鸦片，而是想卖烟枪。这铁鞭镇，只有白老太爷算得上个烟具爱家。

　　管家、仆妇、丫头蕙儿，久居大宅，都很乏闷，货郎担一来，人人欢喜，总能选些小零小碎。腊光纸、红头绳、象筋、抠痒如意、芭蕉扇、针头麻线，应有尽有。一时欢声笑语，闹闹嚷嚷。
　　白老太爷刚好过了烟瘾，带着猕猴在院子里走动。猴子一见花花绿绿的担子，一溜烟跑了出来，想立起身取一个红气球。周泰达笑着摊手说，孙大圣，这要一文钱的。猕猴挤眉眨眼地盯他，周泰达说，快去向你家主人要钱。猴子精灵，当真进去拉白震远的袖子，向他摊手要钱。白震远很好笑，就牵着猴子出来看，竟是周太医的儿子泰达，问他为啥不跟着老汉儿学医，而来当货郎，周泰说，自己屁股是尖的，坐不住，也学不了。说着，将那红气球取下来给了猴子。

　　两人谈了一阵，周泰达取出一支烟枪说，白老爷，你看看这个。白震远眼前一亮：这东西不是庄于渊的吗？急忙拿来看，不是那支湘妃竹烟枪是啥？周泰达告之，庄于渊已经过世，烟枪确实是他的。白震远眼睛泛红，遥望北方，口中念道：于渊老弟，你咋说走就走了？也不给老哥哥一声招呼！周泰达说，庄爷人走了，心一定是念着你的，不然他这支爱枪，不会到这里。白震远说，他让你带给我的吗？

　　周泰达说，这倒不是，是我怕枪流失别处，花钱买下的。白震远问花了多少？周泰达伸出一掌。
　　五百银元？这也太便宜了吧！庄于渊当初可是花几千元买的。白震远说，你把他让给我吧。周泰达点头说，白爷是铁鞭镇数一数二的爱家，庄爷又是你的好友，这烟枪到白爷手里，是最好归宿。我也不赚钱，还是这个价给你。
　　天下哪里找这等好事？白震远急忙进宅去拿钱，钱却从来不归他管，得找夫人。问题就来了，他晓得烟枪的价值，夫人却只晓得五百元的厉害。为了他烧大烟，已卖掉不少田。兑换下来，为这支烟枪就得再耍脱十几亩田，夫人肯定不干。白震远突然想起，前天，大儿白耀武不是托人带回来六百元吗？夫人防他像防贼一样，银元一兜就拿回了她房间。
　　白老太偷偷地撬开两匹地砖，下面是个空洞，是后来她自己掏的一个“私房洞”。说来也巧，那只猕猴当日正在夫人房里玩耍，看见老太太藏钱，回到白震远房里，也在屋里，拿一个小抿子撬地砖玩，真还让它撬松一匹。白震远拍拍猴子的头：“哪个教你撬砖的？”猴子吱吱哇哇，指指白老太房间方向，白震远一下就明白了。
　　今天，夫人带上一百元，亲自上街购物去了。白震远拿上小抿子，去夫人房里，撬砖取钱，刚好五百。藏藏掖掖拿到门外，从周泰达手里买下了那支宝枪。两人皆大欢喜。