日期：2014-04-12 23:01:02
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　　凌霄顶的郑八方同样担心白师长派兵剿他，派出若干耳目到省城打探，白部没有调兵遗将迹象，师部也像平时一样，四平八稳。一切风平浪静。
　　郑八方揣测，白师长这次太丢面子，战端一开，消息自会不胫而走，倒不如那壶不开，不提那壶。尽管如此，郑八方还是约束本部，少做生意，尽量低调，不刺激军方，反正手上有二十万大洋开销。
　　倒是牛、白两部之间，这里不生津，那里不窖口（生疮后结痂好转），不时有军事摩擦。军阀之间，又要神仙打仗，凡人遭殃了。

　　时隔一年，郑八方悬着的心，算是放下了。当一个“卖客”报告说，昌、符两县交界处，有一家姓尹的富户同时死了老爷、太太，正在调集头寸，操办丧事，便决定捞他一票。
　　下手的时机，选在上百号人抬棺出殡之后。等那一大帮人放着火铳、敲着响器，一路上扬幡撒纸、又哭又嚎，渐行渐远，郑八方的人将其宅子围了个水泄不通，把不多的几个守宅人关进一间偏房，放手劫掠，结果大失所望，只搜罗到几十个银元，其中一部分还是女人房中的私房钱。
　　拉出一个守宅人来问，才知尹家富户，早已是空腔腔，却死要面子，在外还绷劲仗显富。就连外面送葬的场面，都是一个姓周的商贩看不过去，出面撑起的。
　　郑八方听到又冒出个姓周的商贩，眼珠一转：打酱油的瓶子，就打不得醋？姓周的既然肯出头，说明他比丧家有油水。遂指挥喽罗追了上去。
　　这商贩正是周泰达，来吼川坝老林鸦片种植户中收购大烟的。听说尹家二老双双烧大烟，千金散尽，如今双亡，连丧葬钱都凑不够，以至停尸数日。便慷慨解囊，尹家才得以办席治丧、抬棺出殡，而端灵牌的本该是大儿，那不胎害的东西，也从小是瘾客，长到三十岁，还脚妑手软，不能灵便走动，只好由小儿捧灵，真是呜呼哀哉！
　　周泰达动了恻隐之心，愿意出面帮办丧礼，前提是不能把钱给尹家的人，以免又拿去烧烟挥霍。抬棺的、放火铳的一应人工，都由他开工钱，统一指挥。
　　两具棺材一出场口，便遇到缉私卡子。这些守卡人，个个是老鬼，懂得走私鸦片的各种板眼，要是见着一个穿学生装、戴眼镜的，手里捧一本厚厚的词典，他们就会盯住那词典，拿过来一翻弄，鬼的词典！不过是贴着词典封皮的、装鸦片的盒子。要是有运马桶的，他们会将马桶一层假底抠开，查出内藏的鸦片。甚至抱着睡熟的娃娃的妇女，也逃不过他们的眼睛，手背往那“熟睡”娃娃的鼻孔处一挨，没点气息。抱过死孩揭开衣服，肚皮上有针缝的路子，妈的，鸦片藏到了死娃娃肚皮里。这些历练，当然是守卡中千锤百炼而成。老鬼们名为缉私，实为“私缉”，军队和武装烟帮经过，屁都不放一个，遇见私贩子，便全部吃掉，大烟归己。

　　尹家死了人，卡上人员是知道的，还到丧家吃过九斗碗。现在出殡，自当放行。例行公事般对送殡者摸身后，一一挥手走人。
　　当八人抬的棺材通过时，守卡人对这么大一个家伙，是该看一看的。抬棺人被叫停，卡内有人拿出撬棒，打算撬棺一窥。送葬亲属一齐惊呼，死人已经落棺，万万动不得。守卡人对于扯筋角逆的事，经历得多了，还是将棺盖撬出一条缝，一股逼人的臭气窜起，杀鼻而来，巴到臭，差点让守卡人窒息。赶紧掏手帕，捂住鼻子，用手电筒朝缝内照看，只见死人浮肿的半边脸，死鱼般的眼睛，散射着尸光。臭气加厌恶，加之刚才酒足饭饱，哇的一声便吐了出来。

　　头具棺材抬走了。第二具棺材过来，先前的撬棺人吐了一摊，蔫耷耷退到卡内，整死不愿再干。守卡的头儿觉得偌大一个棺材，看都不看一下说不过去，就走到棺边，也懒得撬棺盖了，贴着盖子和棺身的缝隙嗅了一嗅，里面溢出一股死猫烂耗子的臭气，使之如吃了苍蝇。卡上头儿眉头一皱：“抬走抬走！”
　　周泰达不显山不露水地走在人群里，通过卡子后，长出一口气，回头看卡子，心头一紧，后面远处有人像鬼撵来一样跑。倒不是卡上的人又追了上来，而是关卡后一箭之地，一拨手绰长枪的黑衫汉子，正没命地追赶。
　　周泰达见不远处有一茅厕，就梭将进去。
　　送葬队伍继续赶路，不过半条场街的样子，棒客们就追上，叫停了队伍。郑八方问：“哪位是周老板？”送葬人四处看，互相盯，开不起腔。郑八方走到那端灵牌的孝子面前问：“你是周老板吗？”孝子怕兮兮地说：“我是尹，尹家老二。”“周老板喃？”“不，不见了。”

　　“怪都搞出来了！”郑八方说，“我们得到消息，周老板跟你们在一起，未必然他还能钻地？”下令通搜一遍。百十号人都被一一拉到孝子面前指认，没有。喽罗们扒孝服、摸包包，不过搜出五毛、三毛的，最多是抬棺人，也不过一个银元。郑八方火冒三丈，都他妈是刮不出油的鸡脚杆！穷得起干灰。遂走到尹老二面前，给他一耳光：“我晓得姓周的帮补了你家丧葬费，你就装疯迷窍。要是再‘侒起’，就把你一起钉在棺材里，去陪你家老人！”尹老二浑身哆嗦：“可，可能周老板先到了墓地，指派人在挖坑。”郑八方夺过他手里的灵牌子，塞给另一个送葬的，全队跑步前进。

　　那新端灵牌的孝子居然能跑，体力远强于尹家老大、老二。一行人离开官道，进入岔路，开始上坡，棒客们气喘嘘嘘，郑八方仍在催命喊跑，个个累得屁是屁，汗是汗。
　　前面山凹处，果然有十来人挥锄挖坑。端灵牌的指了指一个背着双手的人说：“那就是周老板。”
　　郑八方累得，跑得，身先士卒地先到，对那背着手监督挖坑的人叫出一声“周老板”。
　　那人不惊不诧地说：“郑棚主，我是吴盛宗，多日不见，就把我当成啥子周老板了。”