日期：2014-04-14 16:52:37
　　5.一个时代的终结
　　西乡隆盛的死标志着一个时代的终结，最后的武士们以悲壮的方式退出了历史舞台。西乡在起兵时打出的旗号是“新政厚德”，按理说，这是一句极有号召力的政治口号。然而，除九州少数几个县外，全国其它地方没有发生武装起义。大久保时代的确不令人满意，民众也觉得新政府刻薄寡德，农民和武士时有反抗，但双方并没有持久对抗的资本。大久保利通激进推行改革也有其苦衷，艰难的时局不容他慢慢来。这位独裁者虽不够厚德但至少有新政，而西乡隆盛有什么呢？

　　西乡隆盛以“公义”标榜自身，他的座右铭是“无一事不可为外人道”。但治国不是布道，政治正确不等于现实可行。以财税为例，假若不跟农民征收重税，不把武士俸禄停掉，新政府拿什么富国强兵呢？发国债没人买，征重税全反对，借外债你发难，你说——该怎么办！征韩吗，然后呢？
　　武士阶层是武家政治的产物，他们的意识形态和谋生技能脱胎于旧社会。武士们自幼接受儒家教育，满脑子都是“大义名分”，忠义是他们的根本，荣辱是他们的生命。经过几百年的积淀，武士阶层已经形成了一套独特的价值观——武士道。
　　武士阶层虽为统治阶级但生活并不富裕，他们是领薪的公务员，没有发财的可能。他们也不以发财为追求，他们虽与商人有一定融合，但从骨子里蔑视商人文化。从本质上讲，武士文化与商人文化是对立的，一个迂阔高渺，一个现实功利，双方追求的价值完全不同。受儒家意识形态影响，武士阶层不太能适应商业社会，每到商业大发展时他们的生活就陷入困顿。
　　武士是藩主的附庸，其谋生及价值全赖藩主所赐，没了藩主便没了武士，而没了将军也就没了藩主。将军、藩主和武士乃是同一体系的不同等级，推到了将军便推到了藩主，消灭了藩主也就消灭了武士。当下级武士热情洋溢地投入到倒幕运动时，他们并不明白这场运动的真意，他们还以为自己就要上位了。时代对武士们是仁慈的，它给过他们顺应潮流的机会。然而，西乡隆盛等人不愿转变，他们抱着孔孟之道不放，以旧道德为工具抨击新时代，他们真的是为日本而战吗？

　　大久保利通应时代呼唤而上台，他决绝地抛弃本土文化、热烈地鼓吹西方文明，他和他的官僚们如饥似渴地学习着新时代的一切。这些人同样出身于下级武士，不过，他们已经抛弃了迂腐的理学，不再把义利对立起来。在新时代，“利”就是“义”，发财就是高尚，哪怕这财发得不清不楚。传统武士难以接受这种充满铜臭味的新型道德观，江藤新平就是因为看不惯官商勾结才发动佐贺之乱的。这位“高风亮节的廉洁学者”至死也不明白，他们这些仁人志士抛头颅洒热血的最终意义无非让权贵资本家赚钱。

　　今天的读者可能很难同情大久保利通，因为我们讨厌权贵资本主义。可是，回望历史我们也不得不承认，若当时没有权力和资本的勾搭连环，日本连资本主义都不会有！西乡隆盛不会明白，他所生活的时代就是，让一部分人先富起来，然后让他们更富！西乡是一个披着道袍的武士，他与时代格格不入，这也就注定了他的毁灭。
　　西乡隆盛生活在一个过渡时代，而他却试图寻找一种永恒的寄托。西乡是一个豪杰，但不是一个智者，他性情冲动且过于爱惜羽毛，他既不能给国家以出路，也不能给灵魂以出路，除了战死疆场外，他似乎也没有别的归宿。
　　更可悲的是，西乡派临死都没能看透他们的悲剧。那个否定“先攻长崎后取熊本”战略的桐野利秋，直到被围困城山时，还幻想着突出重围东山再起。萨军领导层把自身的失败归结为战术错误，他们不明白，西南战争不是正邪之战，而是进退之战，他们注定得不到支持。与其说西乡隆盛是战死的，还不如说是被抛弃的，被上天抛弃，被时代抛弃，被人民抛弃。
　　西乡隆盛以“新政厚德”为旗号起兵，然而他的军队在战争间公然抢劫，还逼迫那些一向为他们鄙夷的农民参军！九州的百姓也因这场战争而流离失所，萨军所到之处是怨声载道，西乡光辉伟岸的形象也彻底坍塌，没有人希望他们赢。

　　西南战争的本质是一场地方叛乱，而非路线之争，西乡隆盛压根儿就没有政治路线。熊本守将古干城将这次内战比作“安史之乱”，也算是一语中的。
　　大久保利通在得知西乡死讯后终于松了一口气，他最强劲的对手终于倒下了，再也没有什么能阻挡他推倒一世开拓万古了。
　　大久保利通以俾斯麦为师，以铁血手段推行维新改革，他的敌人和他的成绩一样的多。支撑大久保走下去的是一种信念：一个积贫积弱的民族，若不经过铁和血的淬炼，怎么可能从思想上清醒；一支农民组成的军队，若不经过泪与火的洗礼，怎么可能从灵魂上忠勇！永别了，西乡君，你带走了一万多条人命，也留下了一座丰碑，至于是非功过留待后人置评吧。
　　人生如白驹过隙，稍纵即逝。从改元明治（1868）到西南战争（1877），十年过去了，大久保利通从三十八岁走到了四十八岁，他为日本贡献了一个男人最壮丽的十年。在这十年中，尤其是最后四年，大久保推动了不少改革，但他对维新成绩很不满意，现实与梦想的距离仍太过遥远。好在现在反对派都被打服了，为今之计，只有鼓足干劲，力争上游，多快好省地建设资本主义了。
　　明治十一年（1878）5月14日清晨，福岛县知事山吉盛典到大久保家汇报工作。福岛县正在建设一个疏水工程，主宾二人相谈甚欢，末了大久保对山吉说：
　　“维新以来已经十年岁月，内外事件频发。不肖利通担任内务卿以来未见政绩，实在不胜惭愧。现在是内外安定，此时正欲努力贯彻维新的盛意。要达到此目的，不得不以三十年为期。

　　假如将它分为三期，明治元年至十年为第一期，还是创业期。明治十一年至二十年为第二期，确实这是最重要的时期，整顿内政、充实国力就在此时。利通虽然不肖，但欲排除万难完成此志。明治二十一年以后的十年为第三期，这是守成时期，等待后进的优秀分子继承大业。”
　　山吉盛典诺诺称是，然后告别了长官。大久保利通送走山吉后乘马车去太政官上班，他是一个勤奋用功的人，乘车期间都不忘浏览公文。早八时许，马车经过曲町清水谷，忽然有六名刺客窜上马车，他们挥刀乱砍，大久保身负重伤，没多久便断了气，时年不满四十八岁。
　　临死前，大久保利通仿佛听到了天籁之音：
　　日本，请加快你前进的步伐，追一追你的梦想；
　　日本，请停下你飞奔的脚步，等一等你的灵魂。