日期：2014-05-28 08:42:16
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　　“这事不好整！”展培福口气委婉地说。“一亩地，收二十个大洋的税。罂粟种得好的，每亩不过十两干烟，孬的，充其量五两。现在烟价大跌，已经跌破了每两四元，就按四元算，那些只能收五两干烟的人家，就要把全部收入都上税，就没法生活了。”
　　几个保正当即附和：“支持军用，是没得说的。但这样调整，又未免太高了！从咸丰年到光绪年，吼川坝都有种烟的，最高的时候，也就是五五开，朝廷税收占一半，农民得一半。这种比例，种烟的人才有搞头，也才会去种。如果鸡都杀了，哪来的蛋？”
　　钱九策不动声色，和杨师爷、吴盛宗团长、王文粲等耳语一阵，县长大人这才发话了：“我也是饱读诗书，读过很多悯农诗的，能够体恤民生艰难。但是军队失血，难于保家卫乡，一切民生问题都谈不上。据我所知，华阳县那边从民国十七年起，每亩罂粟就收银八元、十元。一年征收四千八百银元。我县同期每亩只征了四元，总额不足三千大洋。所以我们还算好的。对于此次调整捐税，谁也不愿意落个搜刮民脂民膏的恶名，这样吧，每窝烟苗就由刚才提的一分钱计税，调整为六厘钱吧。”

　　展培福掐指一算，每亩烟苗捐，还是高达十无至十二元。相当于比去年翻了个跟头。
　　“还是高了一点，只怕农民乘不起。”展培福说。“这是正税，就已经达到这么高。接下来还有县上的地方附加税，团练局附加税，教育附加税，民政附加税，建设附加税，累计到最后，包袱就很重了。”
　　保正们心里都在想，正税、附加税都把烟农榨干了，乡上、保上还有啥余地，听展培福那一说，都觉得痛快，但一看钱县长脸色难看，就不好附议了。
　　杨师爷说：“账，我们是算过的。就算罂粟种得孬的人家，每亩也要收五两干烟，按四元一两的市价，也是二十个大洋。按窝计税，他株数少，就少上，比如他一亩只有一千五百株，照每株六厘上税，也才九个大洋，比起你们刚才说的满清的时候，按五五开收税，还要低些。再说，烟农普遍都种了好多亩，交了正税，每亩能落下十来个大洋，十亩就是一百大洋，这日子还不好过吗？”
　　展培福不看钱县长、杨师爷的脸色，还是力争：“以前老林里才种罂粟，现在大路两旁，开花开朵，到处都是。物多必贱，烟价是一天天下跌的，年内跌到每两三元，怕是棒棒都打不脱，烟税却年年上浮。如果照这个价算，按六厘窝捐收，税收实际上就是倒四六开，加上多种附加税，税收就会大大超过满清。”
　　团练局长王文粲对钱九策附耳说：“县长，能不能把窝捐定为五厘？”想着那么一株罂粟，能挂五个铜钱，已经算是摇钱草了。
　　钱九策说，不行，这样一来，就当是进菜市场讲价一样，窝捐之议，就会泡汤。
　　杨师爷语气有点咄咄逼人地对展培福说：“你的意思是民国还不如满清？”
　　“我只是在算账。”展培福说。“要说国事，当然是满清万恶，民国万岁！”
　　“你那个账算得有问题。”钱九策说。“我们都不是算命先生，怎么能算准烟土的价格涨落呢？烟价从来都是涨涨跌跌，就算你说的会降到三元，又怎么能说明年不会涨到五元、六元？我们总不能把烟苗捐税，弄成‘涨捐’‘落捐’吧？还是窝捐最实际。至于你列举的附加税，听起来很多，实际甚微，地方附加税，也才是正税的六分之一。团练局附加税，也才是正税的八分之一。都是些毛毛雨。你列出那么些附加税，好像官方要抢人了，昌县要弄得民不聊生了。”

　　“县大老爷，”展培福笑呵呵地说，“我是做生意兼种地的，只晓得算账，政治一概不懂。附加税的确像县长大人说的，只占正税的六分之一，但是换算附加到窝捐上，每株烟苗捐，就该是七厘了，还有团练附加税、教育附加税……”
　　“你别在那里蛊惑了！”钱九策口气严厉地把展培福的话岔断。“乡野狡民，十个人就有十把算盘。刚才我们在田间看过，农民在地头喝酒吃肉，滋润得很，那家农户，竟然种了一百亩罂粟，就算实行窝捐新税，外加附加税，他每亩能落下两个大洋，也是两百大洋，日子好过得很。哪里像刚才展保正说的，马上就要坠入黑暗人间了。”
　　“他种烟，自己还要抽烟呢。耗费是不小的。”展培福咕隆道。
　　“你会算账，我也来算一笔给你听。”钱九策说。“林则徐文忠公向皇帝的奏章里说过：‘食乏之人，当中熟之岁，大约一人有银四分则可过一日；若一日有银一钱，则诸凡宽余矣。吸鸦片者每日除衣食之外，至少须另银一钱，是每人每年另费银三十六两。’这应该是权威数字。那家农户，收入两百大洋，耗费三十六两，你说他日子过不过得下去？”
　　乡长石盘根说：“那家农户展培禄，正是展培福保正的弟弟。”
　　吴盛宗团长将巴掌在几上一拍：“好呀，你口口声声为民请命的样子，却原来是私欲作祟，狭隘犯上，蛊惑人心，反对窝捐，乱军乱政，来人，将此人拿下，押往县城审判。”
　　几个兵士从人群里将展培福连拖带拽地拉出来，用铁练锁了，拴在吴团长所坐的轿杆上。
　　保正们都被镇住了，再不敢说三道四。每株烟苗，收捐六厘的事就此定板。
　　消息瞬间传遍吼川场，钱九策一行乘轿经过场街的十字路口时，两边竟黑压压跪了很多人，领头的白胡子展老翁苍声哀求：“县大老爷手下留情，放展保正一马。”
　　钱九策撩开轿帘，对那老翁说：“他是个怙恶之人，是要带回县上治罪的。”
　　跪地的众人一齐喊道：“展保正不是恶人，是我们这一方的善人。”
　　展老翁说：“他要是恶人，县长大人把他带走，我们还巴不得呢！恰恰相反，展保正是吼川坝难得的贤人，所以大家都愿意保他。”
　　吴盛宗见前面受阻，带着两个弁兵赶来，喝令让道：“展培福以下犯上，阻碍军令政令，是该受处罚的！都赶快让开！”
　　虽见来了持炮火的人，求情的人仍然跪着不动。领头的展老翁说：“他对上不敬，冒犯了大人，我们替他磕头谢罪就是了。军爷高抬贵手！”说着向前膝行两步，跪得离钱九策的轿子更近。其他人也膝行前进，把路扎断，轿夫都不好再走了。
　　吴盛宗拔出手枪：“你们干啥，想劫走要犯吗？”
　　白胡子展老翁说：“我们都是良善百姓，不是刁民。只是请求大人开恩，放了展保正。”

　　吴盛宗说：“我们要是不放呢？”
　　“那就从我们身上踩过去。”
　　吴团长叫弁兵将老翁拖开，钱九策一摆手止住，问那老翁：“展培福有啥好的？值得你们这样为他求情？”
　　“他是个大贤人。”展老翁说。“我们这一方勤俭兴业的民风，都是他带起来的。当了保正，一身清正。前面吼川河上的拱桥，就是他捐资修的。乡村上，吵架角逆、争水打架的事，找他来调解，铺子上的事一搁就来了，尽是在房角地头、田间街口，站着说话，就把事抹平了，一杯茶、一杆烟的钱都不让人出。乡亲们想给他立功德碑，都被他劝阻了。这样的保正，哪里去找！”

　　钱九策此番是来解决烟苗窝捐的，事情既已定板，展培福一个虱子拱不翻铺盖，也教训了他老几，犯不着为之激起民变，遂让吴团长把展培福放了。