日期：2014-06-12 22:30:00
　　黄朗玉一听，知道遇到官场老手，忙追问运筹官场的计策。老夏却避开他的问题，问了他的生辰八字，出生地，又细看了他的骨相，掐算了半天说：“你还有阳寿，此时并不是你的大限。”
　　黄朗玉听了精神大振，连忙追问今后还会翻身吗？
　　老夏说：“你会平淡终老，不会再做官。”

　　黄朗玉听了这话，脸上露出掩饰不住的失望。老夏看了他一眼，说：“黄老弟，你做官这几年，是苦大于乐，还是乐大于苦？”
　　黄朗玉听了这个话，皱起眉头，想了半天。说实话，这些年他从没想过这个问题。现在细想起来，这些年虽然既富且贵，万人侧目，但这其中的折磨、惊怕甚至屈辱，也不是常人所能体会的。落到今天这一步，他内心虽万分不甘，但夜深人静时躺在又脏又臭的草铺上，竟比躺在家中的熏香锦被里还要平静。时间长了，他晚上睡得比家里还香。
　　看见他默不作声，老夏嘿嘿一笑，说：“我刚才结合你的骨相看了你的生辰八字，你的命相很奇特，你命里一直有一个人陪伴左右。他跟着你起起落落，并且跟你的命运息息相关。”
　　黄朗玉听到这里，笑了一声，说：“那不就是我老婆吗？”
　　老夏摇摇头，说：“不，每个人的老婆并不一定喜乐相通，也不一定互相影响。我说这个人，他跟你不是一个阶层，过的日子也完全不同，但你们一生悲欢喜乐相同，享受的痛苦和忧伤也一样，命里的劫数和果报也完全一样。”
　　黄朗玉听了，迷茫地看着老夏不知所以。
　　老夏接着说：“就是说，虽然分属不同的阶层，但你们的命运是一模一样的。”

　　黄朗玉听了这话，语带嘲讽地说：“我当大官，吃的是鲍参翅肚，穿的是绫罗绸缎。他一介平民，吃的是咸菜豆腐，穿的是破衣烂衫。怎能一样？”
　　老夏丝毫不介意黄朗玉的嘲讽，继续讲：“兄弟此言差矣。人这辈子的喜怒哀乐不在于生存形式的贵贱，完全在于内心的感受。比如他一生的喜怒哀乐各占三分，你的喜怒哀乐也各占三分。一分不多一分不少。你吃鱼翅，他吃豆腐，但你们都感觉是珍馐美味；你坐马车，他骑驴，但感觉都是优哉游哉。你跟这个人虽然生活在不同的环境里，但你们一生的喜怒哀乐是一样的，这就叫同命不同境。”

　　黄朗玉听了这话陷入沉思，过了半晌，似有所悟说：“任凭你是高官厚禄还是贩夫走卒，吃鱼翅的喜怒哀乐，跟吃豆腐的喜怒哀乐其实没有半点差别。内心的感受都是一样。说到底人这一辈子，活的是心境，不是环境。是这个意思吧？”
　　老夏拍了一下手说：“对啊！”
　　黄朗玉面色平静，扭头问老夏：“你说的那位跟我同命不同境的人是谁？”
　　老夏说：“这个我说不好，恐怕要见了面才能知道。这个人身份低微，跟你有云泥之别，但他的命跟你的命纵横交错，互相影响，你中有我、我中有你，你们俩个看似毫无共同之处，但其实息息相关，同生共死。”
　　黄朗玉听得倒抽一口凉气，惊疑地说：“他这样的人还能跟我的命有这么大关系？”
　　老夏淡淡地看了黄朗玉一眼，叹口气说：“这没什么奇怪的。往大里说，这世界上每个人跟他周围的人都是同命不同境。而我们每个人的命运不也都交织在别人的命运里吗？别人的善举和恶举左右着我们的命运，我们的善举和恶举又反过来影响着别人。大千世界就是一张休戚相关的大网，牵一发而动全身。”
　　黄朗玉听了这些不再作声，神色恍惚，沉浸在深深的回忆里。
　　黄朗玉在监狱住到第四个月，又来了一个人探望他，这是他的厨子运财。

　　运财带来一个噩耗，黄张氏在上个月病死了。黄朗玉听了并不十分悲伤，只是长叹一声。运财又说，黄府姨太太们能逃的都逃了，下人们也另谋出路了，黄府基本空了，只有黄朗玉的二姨太带着她的一对儿女在等黄朗玉出狱。二姨太托运财来京城看望黄朗玉，于是运财带上根娃，千里跋涉来到京城。在客栈住了半个月，才打听到黄朗玉的关押地。
　　黄朗玉听完家里的情况，泪如雨下，跟运财抱头痛哭，主仆两人难过了半天。情绪平静后，运财将自己提来的食盒打开，拿出在客栈准备的饭菜，一碟腌芥菜拌青豆，一碟小葱拌豆腐丝，一罐小米粥。黄朗玉将粥分成两份，招呼老夏一起吃，两个人蹲在食盒旁边，就着小菜，呼噜呼噜喝着粥，无比香甜。
　　喝完粥，黄朗玉注意到运财的腿脚不太灵便，问怎么了，运财告诉黄朗玉，就在他被抓走的第二天，他发现了吴老道藏木偶的小楼，受到惊吓，中了邪风，在床上躺了两个月。病愈后他的左腿和左手就不太灵便了。
　　听他说完，黄朗玉不由得转头看看老夏，老夏眼神悠远，默不作声。
　　运财不能多停留，说过几天再来看他，就告辞黄朗玉走了。他走后，老夏看着黄朗玉点点头，说：“就是他了。”

　　黄朗玉听了默不作声，回身躺在草铺上，盯着墙角的蜘蛛网，开始仔细回想运财跟着自己这十几年，所有往事翻涌，揣摩下来果然是跌宕起伏都跟自己相关。两人唯一比较大的不同是自己有老婆，而运财没有再娶，但黄张氏跟自己缘分很浅，不但没有给自己生一儿半女，对自己的运势也没有任何影响。
　　就在黄朗玉细细反思自己一生的时候，老夏冷不防插了句话：“从你的八字上看，你这一生被“情欲”二字所累，栽跟头的原因都跟情欲有关。你以后只要在这方面有所节制，就能避免灾祸。”
　　黄朗玉听了这话，翻身坐起来，如梦方醒般冲着老夏连连点头称是，接着他急急地问：“老哥，运财这辈子的灾祸会因什么原因而起？”
　　老夏淡淡一笑：“他呀，别的事情犹可，唯独儿子这一关过不了。多少灾祸都是因他宠溺儿子所引起。”
　　黄朗玉一拍大腿，说老夏说的太对了。他问老夏能不能提醒一下运财，也好让他从此避祸？
　　老夏摇摇头：“人这辈子的劫数都是定好的，没有大变故使人大彻大悟，大部分人一生都不会反思和醒悟。你劝不了他，就如同你不进监狱我也劝不了你一样。”黄朗玉听完这话轻叹一声，点头不语。
　　黄朗玉在监狱呆了半年，朝廷的最后判决终于下来了，黄朗玉削职为民，永不录用，家产充公。
　　运财在黄朗玉入狱这些日子一直留在北京，时不时给他和老夏送点可口的饭菜。黄朗玉出狱后，跟二姨太两人带着孩子回到老家山西，买了几亩薄田，一家四口靠种田度日，虽不宽裕，但安乐平静。
　　黄朗玉本想带运财和根娃一起回乡，但根娃执意留在京城，运财也只能跟着儿子留在京城，开了个小面馆维生。黄朗玉走后第二年，根娃在京城偷了一位富家公子的蛐蛐，远走他乡。那位富家公子带人将运财的面馆砸了，还将运财打得半死。运财在京城活不下去，伤势刚好转，就离开京城，投奔了黄朗玉。从此后，运财跟着黄朗玉在山西种田，平淡终老。
　　几十年前，在山西的一个小村庄里，大地主黄老爷的一妻一妾同时生产。妻子在上房，妾在厢房，在同一个时辰里两人都生了一个男孩。由于妻的事先安排，稳婆将妾生的男孩用一只剥皮的死猫代替，而将那男孩偷偷拿出去卖了。
　　妻生的男孩长大成人做了官，就是黄朗玉。妾生的男孩被卖到一个厨子家，跟着养父学了一身厨艺，他就是运财。