锁柱陡然看到金钱豹，吓得瘫坐在地上。铁匠一把操起支撑马车的棍子，向着豹子奔去。这种棍子是特制的，长约一米，一端分叉，一般是坚硬的榆木制作。
　　金钱豹看到铁匠赶过去，掉头就跑，铁匠在后面追赶。
　　追出了两三里后，豹子看到无法摆脱，又看到身后只有铁匠一个人，就把孩子从背上放下来，掉头扑向铁匠。

　　铁匠闪在一边，棍子挥舞过去，砸在了豹子的腰上，棍子应声断为两截。
　　豹子落下地来，因为疼痛，长啸一声，树叶纷纷飘落。
　　铁匠寻找着四周可以当做武器的东西，可是四周只有枯叶。豹子又一次逼近铁匠，铁匠把两截断棍砸向豹子。棍子砸在豹子身上，又落在地上，豹子浑然不觉。
　　豹子长啸一声，第二次扑向铁匠，在空中，豹子伸出了爪子，露出了牙齿。铁匠站在原地，一闪身，豹子的爪牙都抓空了。铁匠的拳头对准豹子的头颅挥过去。豹子落下地来，滚了两滚。
　　豹子刚刚爬起身来，铁匠的腿又到了。铁匠一脚踢在了豹子的肚子上，豹子又倒了下去。铁匠扑过去，照准豹子的脖子，踩出了一脚又一脚。刚开始，豹子还在挣扎，到了后来，豹子不再动弹了。
　　铁匠从豹子嘴里把那个孩子救了，那个孩子是秦岭山中一户药农的孩子。　　此后，锁柱在铁匠面前，再也不敢吹嘘自己了。
　　铁匠后来回到了河南老家，我们失去了联系。

　　铁匠如果现在还活着，得有80岁了。
　　日期：2015-12-23 17:01:00
　　《乡间故事》07：鹞子高三
　　我上小学的时候，有个同学叫关明，关明他爷爷叫关强。那时候，关强都已经死去很多年，但关于他的故事还在乡间流传。

　　关强是我们村过去的乡绅。所谓的乡绅，就是过去有钱财、有文化、有地位、有善心的“四有老年”。我们村的第一座私塾学堂就是关强修盖的，我们村口的石桥也是关强出钱请人修建的，我们村通往外界的第一条炭渣路也是关强出钱请人铺的。关强那时候是我们村子里唯一的武举人，曾经在县衙里担任过捕快，后来告老还乡。
　　有一天，关强走在路上，后面追上了一个人，光头赤膊，那个人走在他身边，笑容可掬地问：“您老可是关捕头？”
　　关强看看他，觉得不认识这个人，就问：“您是？”
　　那人说：“您老真是贵人多忘事啊，我是铁头三。”
　　关强听到这个名字，悚然一惊，他想起了这个人的来头。
　　十年前，关强夜晚带人沿着河堤巡逻的时候，看到河边有一头牛，后面跟着一个人，牛和人都走得极快。关强觉得这里面有蹊跷，牛身躯庞大，四肢粗短，不应该走这么快。关强带着人跑下河堤，那个人听到河堤上的脚步声，突然发足向后奔逃。关强带着人追上他，将他关入监牢。
　　这是一个偷牛贼，他每次得手后，就把点着的香插在牛的屁股里，牛的屁股被烧疼，就加快了脚步，这样避免了被失主在后追上。
　　偷牛贼被抓住的第三天，关强回到村庄，有人登门拜访，拿出一袋子银元说，让放了偷牛贼。关强严词拒绝了，一头牛就是一个农户人的家当，牛丢了，田地没法耕种，这家人就会陷入赤贫。如果放了这个偷牛贼，他还会偷窃的。
　　那人看到说不动关强，就说：“江湖人叫我铁头三，你可以打听打听，你的捕头当不了一辈子，我等得着你。”
　　铁头三走后，关强时时防备，但几年过去了，铁头三都没有来找他。他也四处打听，没有铁头三的消息，就放松了戒备，以为铁头三已经死了。没想到，这天，铁头三突然出现了。
　　铁头三说：“您老忘了我，我可时时没有忘记您老。实话告诉你，那个老荣是我干儿子。明天午时，我们在关帝庙等你。”
　　铁头三说完就走了，关强看到前面有几个人在接应他。
　　当天晚上，关强住在一家车马大店里。车马大店里是一长溜大炕，人们叫它通铺。这一溜通铺可以睡一二十个人。
　　那天晚上，车马大店里只有关强和一个干巴老头。天一黑，干巴老头就睡下了，可是，关强睡不着，他翻来倒去，难以入眠。想起明天的比拼，禁不住长吁短叹。
　　月上中天，窗外如同白昼，关强害怕吵醒干巴老头，就悄悄起身，来到外面。看看月亮，又看看远处锯齿样的山峰，又禁不住叹口气。
　　突然，身后传来说话声：“月色清朗，夜景如画，何故叹息？”
　　关强回头望去，看到是住在一起的干巴老头，就摇摇头说：“唉，说也无益，说也无益。”
　　干巴老头说：“你不说，怎么知道无益？”
　　于是，关强说起了自己过去的事情，如何考上武举，如何担任捕头，如何抓捕窃贼，如何和铁头三结怨……
　　干巴老头说：“你的名字我听过，铁头三的名字我也听过。”
　　关强问道：“莫非老丈你是江湖中人？“
　　干巴老头说：”我是什么江湖中人，我是乡间私塾先生，不过，听说过一些江湖中事。铁头三这个人坏透了，欺男霸女，胡作非为，每和一个烂女人做了那事，就把烂女人的儿子认作干儿子。他的手下有上百号人，你得罪了他可就麻烦了，还不快跑！“

　　关强说：”我知道他人多势众，但是既然答应了他，就一定要赴约，水里火里都要去。“
　　干巴老头说：”既然你要去，明天把我也带上吧。“
　　关强说：”我是去和人生死对决，带上你恐怕不方便。“
　　干巴老头笑着说：”不妨，不妨，我看到你打不过人家，就赶紧跑。我年纪大了，但是腿脚倒很利索。“

　　关强勉强答应了，说：”好吧。“
　　关帝庙距离车马大店只有十几里。午时左右，关强和干巴老头赶到时，看到铁头三带了二三十个人，每个人手中都拿着刀枪棍棒，严阵以待。
　　铁头三看到他们走来了，就指着喊道：”我以为你关强能请个什么帮手，原来请了个棺材瓤子。“铁头三身边的人全都笑了。
　　干巴老头严肃地说：“我可不是他们请的，是我自己缠着要来了，我这个人生**看热闹。”
　　干巴老头刚刚说完后，头顶上就飞来了一群麻雀，叽叽喳喳落在了关帝庙前的大树上。干巴老头看着柳树说：“我这人最讨厌这些叽叽喳喳的东西，谁过去把他们赶走。”
　　关强走过去用脚使劲踹大柳树。
　　铁头三说：“你这个棺材瓤子，死到临头了，还在这里挑挑拣拣。”铁头三身边的人又笑了。

　　可是，他们没有笑多久，就突然一下子住了声。他们看到麻雀乱糟糟地飞离柳树，干巴老头从口袋里掏出弹弓，一拉，一只麻雀掉下来；再一拉，一只麻雀掉下来……麻雀像下雹子一样落在地面，有的一动不动，有的扑闪着翅膀，可总飞不起来。
　　铁头三反应极快，他看到干巴老头手上没有了石子，就喊一声：“上，先砍翻了这个老不死的。”
　　那些人闹嚷嚷地想要冲上来，干巴老头喊道：“别急，别急，要比武也不赶这一会。”他好像很害怕，弹弓掉在了地上，连着退了好几步。