“谢谢师叔好意，家师翘首盼归，请恕晚辈不能久住。”
　　“既是师姐有命，余不敢强留。管家，带麋儿住进厢房，命秋水和冬霜好生伺候。”
　　麋儿跟随管家进了厢房食用了一顿便膳，虽说便膳却是满目的岭南鱼虾，略加烹饪便极其鲜美——鱼是用梧州芭蕉叶包裹之后制成的火烤嘉鱼，虾仁鲜活的宛若半生，唐代刘恂所著《岭表述异》言其“跳出醋碟”，此言非虚。
　　麋儿想起湘西的饮食短缺，即便有了新鲜食材也要腌泡腊制以为储存，不似岭南靠着南洋，无论冬夏都有吃不完的鱼虾螺贝，真乃人间极地。两个丫鬟又为其沐浴更衣，换上了一身轻纱薄裙，不禁凉快了许多。厢房里还有几柜书卷，尽是《史记》、《春秋》、《战国策》，任客翻阅。麋儿深感师叔的多礼好客和大家风度，心下赞许不已。奈何一路奔波，十足劳累，委实难耐困意，还未及日暮便匆匆睡下了，当夜无话。第二天一早，丫鬟言道：“大公子已经候在门外，待姑娘洗漱梳妆妥当，我家公子陪姑娘同进早膳。”

　　陈家大公子名曰陈稷，择名是陶渊明《桃花源诗》中“桑竹垂余荫，菽稷时时艺”之句，寓意在桃花源中与世无争、淡泊名利。麋儿轻声出门，只见陈稷正正背对着房门，一身汉人书生打扮，遍身绸缎白衣，手执画扇，身形很是苗条，年纪约在十八九岁上下。
　　日期：2016-04-13 15:04:00

　　麋儿不免有些羞涩，小声说道：“不知这位可是陈家公子？”
　　陈稷转过身来，但见相貌略肖其父，前额饱满，脸上棱角分明，一双杏眼，鼻子尖而挺拔，皮肤细白，虽不比潘安宋玉但也可算得上是分外俊秀，手扇轻摇更显书生一般的儒雅从容。麋儿默默心想：“若是只瞧这一家子的温文之态，猜破脑袋也想不到他们竟是以豢养绝品毒蛇为业。昨日师叔说过婆婆曾经救过他爱子一命，想来应是眼前这位公子。”
　　陈稷望向麋儿这一眼可就不是这般心如止水了。麋儿已经不再是昨日的疲累样子——身穿一件淡红长纱飘飘宛仙，脚下一双精致的绣花鞋，一张苗族姑娘典型的满月脸，眼睛像是一道上弦月，弯弯的煞是可爱。嘴唇微微向前撅着，文静里带着几分湘西女孩子的不驯。长发如瀑披下肩来。一眼望去不免令人心驰。陈稷有生还从未见过如此动人的妙龄女子，不觉看得呆了。
　　麋儿不谙男女情愫，还以为是自己穿着有欠妥当，当即局促起来，脸上泛起微红，说了一声：“麋儿幸会陈公子。”
　　陈稷这才缓过神来，赶紧正色着说道：“幸会幸会。姑娘昨日光临寒舍，我因尚在学堂未及迎迓，待我回府丫鬟们却道姑娘早已睡下了，余不忍扰乱姑娘清梦，故现下才及相见，甚有不周之处。不知姑娘昨夜可住得适意？”
　　“公子说笑了，本该麋儿前去拜见才是。府上华贵雍容，又得秋水冬霜两位姐姐多加照拂，若不是有事在身，恐怕真会令麋儿忘返呢。”
　　“如此家父便可放心了。姑娘随在下前去膳堂随意进些饮食，不必拘束。待姑娘茶足饭饱，可有兴趣一同前去石窟捕蛇？”
　　“那便有劳公子了。”麋儿只听婆婆再三言称天竺蓝蛇猛烈，还没见过它们怎生模样，不禁分外好奇。一听此话，正中心意。
　　日期：2016-04-13 15:05:00
　　两人边说边行，到了膳堂。桌子上摆了一盘腊肠，一盘饴糖蜜枣，四盘鲜虾肠粉和两杯六堡茶，尽是寻常的梧州饮食，可对于麋儿来说还是见所未见，心下自己念叨着这次下山可真是处处新鲜。
　　“多谢陈公子费心，麋儿自小在山里长大，过惯了苦日子，公子这般精致，麋儿真是自惭形秽了。”
　　“妹妹言重，快请落座吧。”
　　两人相对入座，举箸吃了起来。麋儿心下还在挂念着师叔昨天说过的“半年之前那场血雨腥风”，自己特别想听听个中故事，想必陈公子一定知道，就借着吃饭的机会试探起他来。
　　“公子，您是不是见过家师？昨日听师叔谈起了这件事。”
　　“是，有过一面之缘。半载之前鄙人身受权权相争之害，被奸徒下了蛊毒，尊师不远千里救我一命。”
　　“敢问陈公子，何谓‘权权之争’？”麋儿一见陈稷正入此题，忙不迭地把心中疑问道了出来。
　　“尊师不曾和妹妹提及此事么？”陈稷面带惊讶地问道。
　　“不曾。半年之前家师确是下山了几日，但没告诉我是何缘故，只说有事要办，我并不知情。”

　　“想是这段往事太过不堪，故此不忍说与妹妹听。你可知湘西的副土司左肖镜？”
　　“麋儿还没有法师身份，不曾去土司皇宫朝觐过，这些人物向来是只闻其名，未见其人。”
　　日期：2016-04-13 15:06:00
　　“土司是湘西部落族长，副土司仅在土司之下，称得上权倾湘西，用汉人民谚可谓是‘一人之下，万人之上’。这个左肖镜本是一个湘西山匪，身上带些功夫。十几年前，汉人军官为了统治苗疆在凤凰大肆军垦，也就是把兵士派驻到凤凰强行圈占苗民土地，企图利用军垦让苗民屈服统治。我刚才说过左肖镜是山匪，山匪之所以可以打家劫舍全因湘西自古没有军队守卫，一旦汉人军队在此统管，必要将他们剿灭。他当然不会坐以待毙，便将平日交好的几个山匪头子集结起来，山匪头子各自带上自己的山匪弟兄组织了一支‘竿军’，还拉拢了不少良民，浩浩荡荡几万人，用木棒抵抗汉军刀剑。他有些才智，指挥得力，人数又众，士气又壮，三月有余便将汉人的兵士将马全部打退。这一战使左肖镜名震湘西，一时间甩掉了‘山匪’的恶名，人人口称他是‘大大的英豪’。虽然他的动机是为了自己可以肆无忌惮地打家劫舍，可山匪能吃多少？还是强于受外族盘剥，故此湘民很是感激于他。”

　　麋儿边津津有味地听着，边眨了眨水灵灵的眼睛，说道：“不管为了谁，都算得上是守住了湘西一方安定。”

　　“众苗民也俱是这样想，谁也不知这居心何其叵测，妹妹且听我言。不几日，土司以嘉奖之名把他请到了土司城中，煞是器重，不仅结拜为兄弟，还官封司旗令，掌管湘西军营。这几年土司渐渐衰老，又加强了对他的倚重，慢慢坐上了副土司的官位，部落大权尽在独揽。”
　　麋儿听了半天，虽然也兴致勃勃但并不觉得这和婆婆与陈家有甚干系，不免有些急躁，问道：“这本是一场好事，公子府上怎么反受其害？”
　　日期：2016-04-14 09:52:00
　　陈稷叹了口气，说道：“就是因为土司对他太过信任和倚重，硬是把性命丧在了他手上！”
　　麋儿这一惊非同小可，湘西人人皆知土司半年之前暴毙而死，但验尸仵作都说尸身一无外伤二无毒相，便按自然死亡给发了丧讣。今日才知土司竟是被人陷害，忙向陈稷问询个中究竟。
　　“妹妹你道仵作为什么说土司身无毒相？这世上有万种毒物，可它们将人致死之时俱有毒相，唯独上等蓝毒不同，尸身若是死于蓝药尸相十分平常。蓝药就是从蓝蛇身上摘除的毒腺，王土之内又仅我梧州陈家一户豢养蓝蛇。妹妹听到此节，可否猜到了土司的死因？”