日期：2016-05-07 15:36:00
　　到了河边，陈稷用随身水壶盛出了一壶河水。麋儿站在陈稷身边向河中望着，表情若有所思。
　　“这水澄澈得很，一望就能见底，”陈稷边摇晃观察着手中的水壶一边向麋儿问道，“怎么才能看出水中有没有蛊毒？”
　　“也不是所有蛊毒都会令河水脏污变色的，但这条河中之水必有蹊跷。”正说着，用手拍了陈稷肩膀一下，“睁大眼睛看看，这河中只有小青蛙和小蝌蚪。”
　　陈稷向河中一望，河中景象果然如麋儿所言。河边浅水荷叶上有几只普通绿青蛙正鸣叫着，体型极小。水中浮游着的也尽是一些黑色蝌蚪，除此之外果然见不到任何江河之中应有的鱼虾贝壳。”
　　麋儿将陈稷手中的水壶拿了过来，先拔下了自己头上的银钗在水中泡了一会儿。苗人擅长行蛊毒之术，因此可以快速验出普通毒素的银器在苗疆很受欢迎，苗女几乎人人佩银，日常作为富贵装饰，紧急时用来当作验毒的简易工具。可是麋儿将银钗拿出来以后却发现银钗上面并无任何异样。
　　麋儿令陈稷捡些木枝杂草生起了火，自己去临近人家借出了一口煎中药的黄砂小锅，把河水盛进了锅里烧开。麋儿拿起小锅仔细凝视了，皱着眉摇了摇头。
　　“你去市集上买些紫甘蓝。”麋儿想了一想，吩咐陈稷道。
　　陈稷也不多问，知道麋儿必有用途，急忙去了。不一会儿的工夫就抱了三颗硕大圆润的紫甘蓝回到河边。
　　麋儿一见哈哈大笑了起来：“你可真是个蠢货，哪用得着这么多？”
　　“你又不曾说。无妨，多些总比少些好，若是剩下了拿给那几户人家分了便是。”陈稷赔笑道。
　　麋儿交代陈稷用匕首斩碎一颗紫甘蓝，自己从包袱里扯出了一堆纱布。陈稷三下五除二便把完活儿了，麋儿捧起碎紫甘蓝放进了纱布里层层包裹，包成了一个团交给陈稷。
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　　“用力气的时候到了，把这颗紫甘蓝挤出汁液来，我一会儿要用。”

　　陈稷听令，接过纱布球放在地上，用出体内真力边转边按，不一会儿的工夫纱布上已经全部染上了紫色。麋儿下令停手，陈稷将纱布球交给麋儿，麋儿打开纱布倒出紫甘蓝碎叶，将纱布里浸上的紫色汁液挤进了装着河水的水壶里，慢慢摇晃了一会儿，发现紫甘蓝汁的颜色几乎未变，只是有些轻微转向了暗紫色。
　　麋儿再次蹙起了眉，缓缓自言自语地说道：“莫非蛊毒不在水中？”
　　陈稷忙问：“你何以验得出来这水中有毒无毒？”
　　“所有蛊毒的基本元素都不外乎草毒、虫毒、尸毒和矿毒，药毒和蛊毒只不过是这四种毒质的人为合成。我用银器沾水，银器并没有变作乌黑之色；将水烧开，水底也没有任何沉淀硬渣，河中必然没有矿毒；紫甘蓝汁是另一种验毒利器，它遇尸毒变红，遇虫毒变蓝。但是我把紫甘蓝汁混进水里，紫甘蓝汁却几乎没有变色，这又排除了尸毒和虫毒。现在只剩下了草毒这一种可能性，但是要在河中投放草毒必然是像盲灯长老那样将有毒草木枝叶投进水里才有可能，但是河水里并没有杂草杂枝呀。”

　　麋儿心中百思不得其解，水中无毒，莫非施蛊之人真的是挨门逐户地下蛊？这绝无可能，委实是绞尽脑汁也猜不出蛊毒到底是怎么在村子里蔓延开来的。
　　陈稷不擅蛊术，并不插话打断麋儿思路，反倒捕捉了一只趴在荷叶上的青蛙自己研究了起来。
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　　又过了好一会儿，麋儿依旧想不通施蛊之人用了什么手段，感叹自己术道不精，若是龙婆婆在此必能解开这个谜题。心下既生懊恼，也不愿意再作冥思苦想了，转而注意起了陈稷手上的小青蛙来。
　　“这青蛙是什么种类？怎么体型这般娇小？”麋儿注视了一会儿之后不禁向陈稷好奇地问道。
　　“只是普通田蛙而已，但是如此体型大小我也是第一次见。”说着伸出手指比了一下，刚好和自己的大拇指一般长度。
　　“这就奇怪了，莫非是有什么原因使得这河中青蛙的体型发育不完全？”麋儿边说边想，“会不会是有人使用了栗子肉里的腺素？”
　　陈稷一听颇为新鲜，问道：“栗子肉里的腺素？”
　　“你不是农户人家的儿子当然不懂。猪的喉咙旁边有一块肉叫作‘栗子肉’，这块肉是猪的甲状腺，不能食用，农户人家杀猪之时会把这块肉舍弃掉，因为里面有猪的甲状腺素，这是一种能够使人患病的有毒激素，但是将它培育到其他新生动物身上就会使得它们体内的甲状腺激素水平亢进，这足以在一定程度上起到拔苗助长的作用。”
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　　“你的意思是说有人给蝌蚪用了这种有毒激素？”陈稷问道。

　　“正是。蝌蚪体内本来是无毒的，但是如果水域里的蝌蚪数量庞大，为了给自己争取更大的生存空间这些蝌蚪就会开始催动自身机能分泌毒素向水中排泄，依据弱肉强食的自然原理，体质弱小的蝌蚪就会被毒死，待蝌蚪长成青蛙之后这种毒素才会渐渐消退。这时定是有人在青蛙卵团上施放了从猪身上提取出来的甲状腺激素，小蝌蚪三五天就能发育成青蛙。通过这种手段拔苗助长的青蛙虽然外在形态已变，但是实际的生长阶段仍然处于蝌蚪发育期，体内也依然存留着蝌蚪毒素。这种蝌蚪毒素对蝌蚪来说足以死命，但对人体来说很是轻微，人体的自身机能是足以把它完全化解的，绝不至于遭到毒害身死。但若是它与甲状腺激素相结合，就会变成一种杀人蛊毒。”

　　“原来如此。”陈稷听完麋儿所言心里才恍然大悟。
　　“这条河是村中唯一水源，河水井水不仅被村民日常饮用，鸡鸭鱼虾吃下带有蛊毒的青蛙和蝌蚪以后也会患病，村民再食用这些鸡鸭鱼虾，这才导致了全村中蛊。我们来晚了，现在这河中蝌蚪已经不多，想必施蛊之人见到村中人丁已绝便不再下蛊了，所以我刚才用尽办法也检验不出河中毒质，棺材铺掌柜和刚才我们见到的青年男子来到村子里之后没有中蛊身亡原因也在于此，这几个残存的青蛙和蝌蚪是最后的下蛊痕迹了。”

　　“眼下当务之急是你先想想办法，怎么能把村里的三个病人医好？”
　　“不难，所有蛊毒当中虫毒是最好医治的，回凤凰向龙婆婆讨要三枚金蚕王即可，天下虫毒之蛊都可以依这个办法来解，百试百灵。如此说来，明日见到龙婆婆之后我还要返回这个村子一趟，那三个病人应该不至于在这两三日之内撒手人寰。”
　　“金蚕王市值不廉，能用这么贵重的药材给这等贫苦之人医病，尊师真可谓是悬壶济世。”
　　日期：2016-05-07 15:42:00
　　“婆婆本就是高明巫医，炼制金蚕王对她来说实是小事一桩，所以也不显得格外珍贵了。”麋儿笑着说道，随即又双眉紧蹙：“可是我不明白，这个施蛊巫师怎地如此狠毒？竟用这般凶邪的蛊术杀害满村老小性命。”

　　“不妨去问问原村的三个患病居民，半年之前可否有外来人士动过这河中之水。试想，他将大量蝌蚪投放进到河中，又逐一在青蛙卵团上涂抹栗子肉里的激素，这不是一个小工程，怎么也需要几天时日，村中人口绝不可能一无所知。”
　　麋儿一听这果然是个办法，于是两人重新回到了三个患病村民家中，将自己探得的情况一一告知，并且讲明这种疾病很好医治，只要自己隔日带来三只湘西神药金蚕王便能药到病除，三个村民虽然不敢轻易全然相信但毕竟聊胜于卧床等死，自然也是感激不已，口中直称麋儿是“仙姑”。麋儿趁机向他们询问村民发病之前的几日之内可曾有人在河中做过什么手脚。
　　“仙姑，你一说到青蛙蝌蚪，我就想起来了。半年之前，有一个外乡女婆子来村里，说是自己原是个邻村小户人家的奶奶，几天之前家里被强盗洗劫一空，一家老幼都死在了强盗手里，她自己逃难落荒至此，眼下无处可去。村里人见她可怜，接纳了她，把村头一个久无人居的草房子给她住下。她和我们说她家里是养鱼的渔民，自己没有别的手艺，还想继续养鱼。我们替她在河套上游用木桩子围出了一个小河塘，她答应等鱼养成了我们一家都来拿上两三条。这之后也没有几天工夫，村里人就发现河中突然冒出了数不清的蝌蚪，黑压压的，把整条河道都侵占了。我们怀疑是这个老婆子干得好事，正要去她家里当面问问情况，哪知道我们刚一进那间草房就看见老太太在房梁正中吊死了。村里人吓得屁滚尿流，也顾不得什么蝌蚪了，连忙跑去县衙报了官。但这个老婆子是外乡人士，谁也不认识她姓甚名谁，更不要说去哪里找她家人了，县衙连着挂了好几日启事也始终无人来认尸。村民没有办法，只能用几块破木头搭个棺材板儿把她拉到乱葬岗里埋了起来。万万没想到，这场天大的灾祸居然是这个老婆子惹出来的。”

　　“乱葬岗在哪儿？”
　　“村子西口。”
　　日期：2016-05-08 08:23:00