一日，他听到一个道人，念道：
　　世人都晓神仙好，惟有功名忘不了！

　　古今将相在何方？荒冢一堆草没了．
　　世人都晓神仙好，只有金银忘不了！
　　朝只恨聚无多，及到多时眼闭了．
　　世人都晓神仙好，只有姣妻忘不了！
　　君生日日说恩情，君死又随人去了．
　　世人都晓神仙好，只有儿孙忘不了！
　　痴心父母古来多，孝顺儿孙谁见了？
　　甄士隐顿悟，并且解注道：
　　陋室空堂，当年笏满床，衰草枯杨，曾为歌舞场．蛛丝儿结满雕梁，绿纱今又糊在蓬窗上．说什么脂正浓，粉正香，如何两鬓又成霜？昨日黄土陇头送白骨，今宵红灯帐底卧鸳鸯．金满箱，银满箱，展眼乞丐人皆谤．正叹他人命不长，那知自己归来丧！训有方，保不定日后作强梁．择膏粱，谁承望流落在烟花巷！因嫌纱帽小，致使锁枷杠，昨怜破袄寒，今嫌紫蟒长：乱烘烘你方唱罢我登场，反认他乡是故乡．甚荒唐，到头来都是为他人作嫁衣裳！

　　之后随着道人飘然而去。当下轰动街坊，成为一件新闻。封氏不得不依靠着父母度日，与身边的两个丫环做些针线变卖。
　　这日，甄家丫环在门前买线时，正遇到新太爷到任，看到新任官员，感觉眼熟。晚间突然本府太爷差人过来传讯问话。封肃吓得目瞪口呆。
　　【评】

　　这回书首先点明主旨：故事是虚幻的，一块石头灵性已通，静极思动，被仙师提携，化成美玉，在红尘中走一遭，经历荣华富贵，然后又变回石头。心愿了却后，平静地述说一段故事，以隐喻世人。很显然，对于大部分世人而言，如果有补天之才，却无补天之遇，不能物尽其用时，难免凡心躁动，追求红尘繁华。
　　《红楼梦》讲述贾府的悲欢离合、荣辱兴衰。写贾家之前，先写甄家，这就是一个缩略版的故事始终：乡宦，望族，家境殷实。甄老爷生性恬淡，不以功名为念；封夫人性情贤淑，深明大义。美中不足：膝下无子，只有一女。甄士隐慧眼识英雄，资助寄居葫芦庙的落魄穷儒贾雨村。接下来，甄家接连遭受不测：痛失爱女，飞来横祸，家财尽失，投人不善，惨淡度日，然后士隐出家，而丫环却侥幸识得贾雨村，然后飞上枝头。这缘于雨村平困时的知遇之恩。这个故事里：甄老爷梦到过太虚幻境，遇到过点化：第一次是甄家在繁盛之时，一僧一道要士隐舍掉英莲，说道“施主，你把这有命无运，累及爹娘之物，抱在怀内作甚？"；第二次是甄家败落后，跛足道人念“好了歌”，先说“好”，再说“了”然后对照世间的“好”，喟叹世间的“了”；士隐解注一番，对比盛衰两级，点明到头一梦，万境皆空，然后出家离开。

　　世间大部分类似甄家，家小业小，衣食丰足，不经意中遭遇灾祸，落魄无依，三餐不济。然而，盛衰之际，有人顿悟，有人煎熬，有人发达，有人侥幸。后面的贾家便是甄家故事的放大版，高清版，如同显微镜下观察世间百态：爱恨纠葛，人情冷暖，盛衰之势，各自命运。
　　再说贾雨村，书中介绍道“诗书仕宦之族，因他生于末世，父母祖宗根基已尽，人口衰丧，只剩得他一身一口，在家乡无益，因进京求取功名，再整基业．”如同某个衰败的望族大户的漏网之鱼，一切归零后的丧家之犬，谋求开启另一轮的兴衰之路。某个贾家正要没落，某个贾家正要兴起。
　　日期：2016-04-21 10:57:29
　　第二回 贾夫人仙逝扬州城 冷子兴演说荣国府

　　封肃被传唤找甄老爷，公差没有找到便带着这个岳父去交差。二更时候，封肃回家，欢天喜地。原来本府新升的太爷是贾雨村，他认出丫环娇杏，故此打听甄士隐。次日，雨村遣人送来财物，讨要娇杏为二房。之后，娇杏命运两济，一年生子，后来扶为正室。
　　贾雨村自得士隐资助，考取进士，升了知府。不到一年，又被上司参了一本，然后被革职。他安顿好家小后，开始游览天下。那日，游至淮扬地带，相托旧友，去林如海府上做西宾，教授林老爷的五岁幼女黛玉。一年之后，女学生因为母亲贾夫人病故，哀痛过伤，触犯旧疾，遂连日不可上学。雨村闲居散步，偶然信步来到一座庙宇“智通寺”，看到门旁一副破旧的对联“身后有余忘缩手，眼前无路想回头。”暗想：这两句话虽然浅显，但是意味深长，想必这是翻过跟头的人所言所感。他款步走到村肆，想喝上几杯，却遇到一个旧友，在长安都中的古董行贸易的冷子兴。二人相互赏识，相谈甚欢。雨村打探都中新闻，冷子兴谈到荣国府贾家，叹道：“宁国府、荣国服如今萧疏了，虽然不及先年的兴盛，较之平常仕宦之家，依然气象不同。现在外面的架子未倒，内囊要掏空。另外，这样的富贵之家，诗书之族，儿孙一代不如一代。”雨村纳罕。

　　子兴开始演说宁、荣两府的历史。当年宁国公、荣国公一母同胞。哥哥宁公生了四个儿子，第二代贾代化袭了官，他也养了两个儿子，长子八九岁便死，次子贾敬袭了官，如今好道炼丹，把官让儿子贾珍袭了。贾珍是宁府第四代，他的儿子贾蓉，今年十六岁。再说荣国府，第二代贾代善袭了官，娶的是金陵史侯家的小姐。即贾母。他们有两个儿子，长子贾赦，次子贾政。长子袭官，次子受皇上恩赐，现已升了员外郎。第三代贾政娶妻王氏。头胎生了公子贾珠，娶妻生子后一病死了。第二胎生了一个小姐，生在大年初一。后来又生一个公子，一出生，嘴里衔下一块玉，取名宝玉。”雨村笑道：“只怕这人来历不小。”子兴冷笑道：“大家都这么说，因此祖母溺爱。不过，抓周的时候，他只抓脂粉钗环，政老爹以为长大必是酒色之徒，故此不喜。如今长到七八岁，虽然淘气异常，但是聪明乖觉处，百人不及。他说‘女儿是水作的骨肉，男人是泥作的骨肉。’将来是色鬼无疑。”

　　雨村赶紧厉声止道：“非也。”然后解释道，“天地运行，循环往复。运生世治，大仁者，应运而生，修治天下，比如尧舜禹等贤达；劫生世危，大恶者，应劫而生，挠扰天下，比如桀纣等暴虐。清明灵秀之正气，仁者之所秉也；残忍乖僻之邪气，恶者之所秉也。如今太平无为之世，假如男女偶秉此气而生者，上不能成仁人君子，下不能成大凶大恶。聪俊灵秀在万万人之上，乖僻不近人情之态又在万万人之下。若生于富贵之家，则为情痴情种；若生于诗书清贫之族，则为逸士高人。即使生于贫寒之家，必为奇优名倡，不会甘心遭受庸人驱制驾驭。”子兴道：“依你说，‘成则王侯败则贼’了。”雨村道：“正是此意。我这两年遍游各省，也曾遇见两个异样的孩子，一个是你方才说到的宝玉。还有一个金陵城甄府，我曾在那里处馆，这个学生常对小厮们说‘女儿两个字，极尊贵，极清净的，比那阿弥陀佛，元始天尊的宝号还尊容呢！’他令尊也曾下死笞楚过几次，无奈改不了。也因祖母溺爱，每因孙子而折辱老师，责骂儿子，我辞馆出来。如今在巡盐御史林家做馆。”