伺候老太后洗脚和沐浴，专有四个贴身丫头，洗脚两个，洗澡才用四个。洗澡一般大约在传晚膳后一个多小时，在宫门上锁以前。老太后洗澡用两个银澡盆，一个是洗上身用的，一个是洗下身用的，不可混淆。最使人惊奇的是托盘里整齐陈列的毛巾，规规矩矩叠起来，25条一叠，四叠整整100条，像小山似的摆在那里。与其说是洗澡不如说是擦澡。四个宫女站在老太后的左右两边开始工作。先由带头的宫女取来半叠毛巾浸在水里，浸透以后，先捞出四条来，双手用力拧干，分发给其他三个宫女，然后一齐打开毛巾，平铺在手掌上轻轻地缓慢地给老太后擦胸、擦背、擦两腋、擦双臂。擦完再换毛巾，如此要更换六七次。据说这样擦最重要，把毛孔眼张开，好让全身轻松。

　　然后擦香皂，多用宫里御制的玫瑰香皂，擦净身子后再用香水。洗完上身后，再重新抬进另外一只浴盆来。洗下身的工具绝对不能用来洗上身，这是老太后的天经地义——“上身是天，下身是地，地永远不能盖过天去；上身是清，下身是浊，清浊永远不能相混淆。”荣儿经常听老太后这样念过。
　　日期：2016-04-02 22:03:23
　　洗完澡后，司浴的两个宫女重新给才能太后舀水洗脸、浸手。与其说是洗不如说是熨，老太后用很长的时间在额头、两颊热敷，说这样能把抬头纹的痕迹熨开。慈禧七十岁的人了，脸上只略显皱纹，身上的肉皮像年轻人似的白嫩，两手非常细腻，这大概和她的驻颜术有关。
　　老太后每天临睡前还要洗、浸自己喜爱的指甲，有时要校正，不端正的地方用小锉锉端正，再用小刷子把指甲里里外外刷一遍，然后用翎子管吸上指甲油涂抹均匀了，最后给戴上黄绫子做的指甲套。

　　日期：2016-04-03 08:49:28
　　最让荣儿奇怪的是老太后的睡衣睡裤了。她睡衣的前后襟和两肩到袖口，都绣有极鲜艳的牡丹花，就是大家闺秀的嫁衣也没有那样漂亮。两条裤褪由裤腰到裤脚绣的也满是大红花。旗人一般的穿戴，有“三十丢红、四十丢绿”的说法，就是三十岁开外的人就不要穿大红的了，四十开外的人就不要穿大绿的了，要给后辈儿媳妇、姑娘们留份儿。可老太后快七十岁的人了，睡觉还要穿大红绣花睡衣，真不知道是什么讲究。

　　日期：2016-04-03 08:50:22
　　睡觉躺在被窝里还穿花衣服给谁看呀，又是个老寡妇！”荣儿心里嘀咕着一句大逆不道的话。大概因为牡丹是秀冠群芳即之王吧，所以老太后才喜欢它，睡衣也要穿绣着大红牡丹的，至老不衰。老太后确有天下第一人的思想，使的用的东西，都要自己占天下的独一份，她自认为没有人比她更高中贵的了！
　　日期：2016-04-03 08:51:15

　　老太后要睡觉了。侍寝的宫女是值夜宫女的头儿。可以说天底下没有任何人比“侍寝”跟老太后更亲近了，所以侍寝最得宠，连军机处的头儿、太监的总管，也比不上侍寝的份儿。但侍寝也最辛苦，她没坐垫，老太后屋里不许放，她只能靠着西墙，坐在地上，离太后床二尺远近，面对着卧室门，用耳朵听着老太后睡觉安稳不？睡得香甜不？出气匀停不？夜里口燥不？起几次夜？喝几次水？翻几次身？夜里睡几处？咳嗽不？早晨几点醒？都要记在心里，保不定内务府的官儿们和太医院 的院尹要问。

　　日期：2016-04-03 08:52:12
　　老太后日理万机，不管有多复杂的大事，只要头一沾枕头，一会就酣然入睡，在门外值夜当差的人都能听到老太后的鼾声。
　　夜里能在储秀宫当差值勤上夜的侍女，都是经过选而又选的，能迈进储秀宫门坎里的是上等。能值勤夜的人都是老太后的亲信，全是特别宠爱的人。荣儿人太后值过夜，又当过太后的侍寝，因此感到无比的满足和荣耀。

　　日期：2016-04-03 21:57:18
　　历史的弃儿（五）
　　七、慈禧赐婚
　　荣儿入宫的时间长了，年龄一年大着一年，也渐渐地懂人事了。她对自己的婚姻爱情，有着羞涩的憧憬。她18岁那年，即是光绪二十四年（1898戊戌年）。9月21日（农历8月初六），慈禧太后镇压戊戌变法，临朝训政，把光绪帝囚禁在中南海瀛台。平息维新风波后，政局恢复稳定。那年年底，老太后忽然关心荣儿的终身大事来。
　　一天，老太后对荣儿说：“小荣子，你入宫时间不短了吧？”荣儿作揖回答道：“承蒙老祖宗厚爱，荣儿入宫伺候老祖宗已六个年头了。”

　　老太后说：“小荣子已变成了大姑娘，应该到了出嫁的时候了。”
　　荣儿说：“小荣子不要嫁人，愿永远伺候老佛爷！”
　　老太后说：“傻丫头，大姑娘哪有不出嫁的道理，念你入宫当差有功，就赐你嫁给梳头刘刘祥吧。”
　　荣儿听了，大吃一惊，五雷轰顶，五脏俱焚，连忙跪下，声音颤抖地说：“不不，荣儿不要嫁人，愿伺候老祖宗终身……”
　　这时，大总管李莲英说：“大胆，还不感谢老佛爷恩典！”
　　老佛爷赏脸不能不要，荣儿又连忙叩头三下，说：“喳，谢谢老佛爷隆恩！”
　　老太后微微一笑，说：“好了，念你在储秀宫当差多年，劳苦功高，我就当你们的主婚人吧。”
　　荣儿极力抑制住内心的波澜，连忙叩头谢恩。
　　日期：2016-04-03 22:03:05
　　荣儿和太监刘祥结婚那天，风光无限，老太后以主婚人的身份，陪送了八副抬儿作嫁妆，珍宝衣物，一应俱全。惹得众宫女和太监羡慕不已，又带几分嫉妒。
　　但表面的热闹风光，掩饰不了荣儿内心的痛楚。老太后把自己嫁给太监，无疑是把自己活生生地送到火炕里去。当日，荣儿的好姐妹娟子单独送给荣儿一份厚礼。荣儿明白，这是向她告别的表示。相处多年，同甘共苦的姐妹胜过同胞，就在她将入地狱的时候等于给她一份祭礼，她心里有一种说不出的难过。
　　太监刘祥，就是梳头刘刘德盛，荣儿当初的干阿玛，五六十岁的老太监。他是李莲英的徒弟，二人关系密切。他专职伺候慈禧太后梳头，后伺候光绪皇帝剃头，他是慈禧太后的亲信太监，住在北池子。宫里太监大都善于狐假虎威，损公肥私，争狠斗胜，奸滑无比。太监到了有油水的地步，或者偷了些贵重的东西，发了横财，就要买老婆，置公馆，成立一个像样的家，充当爷字辈来。而梳头刘为人在太监群中还算忠诚老实，在众宫女的眼中 是一个为人低调、有亲和力的好人。但他毕竟是一个太监，嫁给太监为妻，怎会有婚姻家庭幸福呢？

　　婚后的荣儿，越发感到当太监的妻子很不容易，因为太监心毒，没度量，嫉妒心最强，又心眼多，而且尽歪心眼。太监梳头刘与荣儿结婚后，一反常态，也许是露出太监的本来面目，平常绝不让荣儿跟男人说话，更不许她上街，也不许她走亲戚串街坊，使荣儿像在盒子里生活一样。

　　老太后的一句话，轻易地击碎了荣儿当初羞涩的梦，令她百思不得其解。荣儿有时痴痴地傻想，自己怎么会被嫁给一个太监呢？一日，她忽然想起两件可疑的事情来。