在黑山军初起之时，汉灵帝看到黑山军势大，无法轻易征讨，就任命黑山军中的杨凤为黑山校尉，并举孝廉计吏，又任命张燕为平难中郎将，使领河北诸山谷事，然而黑山军有了合法身份后，发展反而更快，这大大有违东汉政府的初衷，东汉政府想要招抚黑山军的想法没能实现。
　　此后数年黑山军一直活跃在并州、冀州和司隶校尉部三地之间，他们利用当地多山的地形，行动飘忽不定，使得周边的各州郡长官很难奈何他们。张燕后来渐寇河内，兵锋逼近京师洛阳，于是朝廷任命右车骑将军朱俊为河内太守，率领家兵击退张燕所部。
　　日期：2016-05-25 19:48:08
　　（正文）
　　到了汉献帝初平二年（公元191年），黑山军于毒、白绕、眭固等部十余万人攻打魏郡、东郡，东郡太守王肱不能抵挡，曹操遂引兵入东郡，并在濮阳击破白绕所部，袁绍因而表曹操为东郡太守，治所在东武阳（今山东莘县）。
　　转年春天，曹操出屯顿丘，于毒等人遂率兵进攻东武阳，曹操手下诸将都认为应当回军自救，曹操却说：“孙膑救赵而攻魏，耿弇欲走西安攻临菑。使贼闻我西而还，武阳自解也；不还，我能败其本屯，虏不能拔武阳必矣。”于是引兵西入山林，攻打于毒本屯。于毒听说后果然放弃攻打东武阳，引兵而还。先前黄巾起义时，东汉政府曾要求匈奴发兵相助，匈奴即以南单于之子於夫罗率众来援。后来匈奴发生内乱，於夫罗就留在了中原，并和西河白波军会合，攻破太原、河内等，在诸郡抄掠为寇。此时曹操先要击眭固军，又攻打於夫罗军，两次皆大破敌众。

　　虽然如此，于毒所部仍继续坚持战斗。此时袁绍和公孙瓒争夺冀州，公孙瓒因为此前大破黄巾，威震河北，然而随后在与袁绍的战斗中屡战皆北，遂龟缩不出。而张燕心向公孙瓒，曾经派将领杜长协助公孙瓒，但是被袁绍击败，但即便如此，他还是给袁绍带来了很大麻烦。在初平四年（公元193年）三月，袁绍在薄洛津（漳水渡口，今河北广宗县境）大会宾客，魏郡士兵突然造反，并联合黑山军于毒部攻陷邺城，杀掉太守栗成。黑山军十余部共数万人在邺城会合。袁绍的部下中不少人的家属都在邺城，听到这个消息后五内俱焚，有些人甚至起身哭泣，唯有袁绍神情自若，与平常的表现没有甚么两样。

　　黑山军中这时又出了一个叫陶升的叛徒，他自号平汉将军，率领所部从西城进入邺城，关闭府门，备好车马，装载袁绍和其他官员的家属，亲自将他们护送到了斥丘（今河北成安县）。袁绍感念陶升护送家属的恩德，提升其为建义中郎将。由于黑山军屡次阻挠自己，因此袁绍新仇旧恨都一发涌上心头，六月，袁绍大发兵马，进入朝歌鹿肠山苍岩谷口讨伐于毒。袁绍率兵围攻五日，击斩于毒及其下属万余人。袁绍进而引兵北行，先攻破左髭丈八所部，将其斩首，又陆续攻破刘石、青牛角、黄龙、左校、郭大贤、李大目、于氐根等，复斩数万级，每到一地都屠其屯壁。袁绍进而与黑山军主力张燕部及四营屠各、雁门乌桓在常山交战，张燕有数万精兵和数千精骑，不像其他黑山军那样容易平定，双方大战十余日，双彼此都死伤惨重，于是各自退兵。

　　日期：2016-05-26 19:38:00
　　（正文）

　　建安三年（公元198年），袁绍复派大军进攻公孙瓒。先前公孙瓒被袁绍击败时，退保易京，公孙瓒在易京作十重围堑，于堑里筑造高楼，又积谷三百余万斛，准备以此疲敝袁绍军。公孙瓒还对身边人说：“昔谓天下事可指麾而定，今日视之，非我所决，不如休兵，力田畜谷。兵法，百楼不攻。今吾楼橹千重，食尽此谷，足知天下之事矣。”
　　公孙瓒所造楼观的确坚固，袁绍连年攻之而不能下，于是就给公孙瓒写信，先是申明了公孙瓒的罪过：“孤与足下，既有前盟旧要，申以讨乱之誓，爱过夷、叔，分著丹青，谓为旅力同轨，足踵齐、晋，故解印释绂，以北带南，分割膏腴，以奉执事，此非孤赤情之明验邪？岂寤足下弃烈士之高义，寻祸亡之险踪，辍而改虑，以好易怨，盗遣士马，犯暴豫州。始闻甲卒在南，亲临战陈，惧于飞矢迸流，狂刃横集，以重足下之祸，徒增孤之咎衅也，故为荐书恳恻，冀可改悔。而足下超然自逸，矜其威诈，谓天罔可吞，豪雄可灭，果令贵弟殒于锋刃之端。斯言犹在於耳，而足下曾不寻讨祸源，克心罪己，苟欲逞其无疆之怒，不顾逆顺之津，匿怨害民，聘於余躬。遂跃马控弦，处我疆土，毒遍生民，辜延白骨。孤辞不获已，以登界桥之役。是时足下兵气霆震，骏马电发；仆师徒肇合，机械不严，强弱殊科，众寡异论，假天之助，小战大克，遂陵蹑奔背，因垒馆谷，此非天威棐谌，福丰有礼之符表乎？足下志犹未厌，乃复纠合馀烬，率我蛑贼，以焚爇勃海。孤又不获宁，用及龙河之师。羸兵前诱，大军未济，而足下胆破众散，不鼓而败，兵众扰乱，君臣并奔。此又足下之为，非孤之咎也。”

　　随后袁绍又回顾了这些年与公孙瓒交战的经过，最后表达了想要与公孙瓒修好的愿望：“今旧京克复，天罔云补，罪人斯亡，忠幹翼化，华夏俨然，望於穆之作，将戢干戈，放散牛马，足下独何守区区之士，保军内之广，甘恶名以速朽，亡令德之久长？壮而筹之，非良策也。宜释憾除嫌，敦我旧好。若斯言之玷，皇天是闻。”
　　但是公孙瓒对此不置可否，甚至还对长史关靖说：“当今四方虎争，无有能坐吾城下相守经年者明矣。袁本初其若我何！”袁绍遂决意大举进攻。
　　在此前公孙瓒与袁绍交战时，公孙瓒有部将被敌军围困，公孙瓒却并不赴救，反而振振有词地说：“救一人，使后将恃救不力战；今不救此，后将当念在自勉。”因此袁绍一开始进攻时，公孙瓒南界上的诸营估计守是守不住的，而又知道公孙瓒绝不会率兵来救，因此有的营寨就杀掉主帅投降，还有的就被袁绍击破，因此袁绍长驱直入，很快就来到了易京楼下。
　　日期：2016-05-27 18:35:33
　　（正文）
　　这时公孙瓒也急了，他命其子公孙续向黑山军求救，自己则欲率突骑沿西山切断袁绍后路。但是长史关靖说：“今将军将士，皆已土崩瓦解，其所以能相守持者，顾恋其居处老小，以将军为主耳。将军坚守旷日，袁绍要当自退；自退之后，四方之众必复可合也。若将军今舍之而去，军无镇重，易京之危，可立待也。将军失本，孤在草野，何所成邪！”公孙瓒遂绝足不出，但是兵势日蹙，于是再次退后，筑造三重营垒自固。

　　建安四年（公元199年）春，张燕亲率十万大军和公孙续一同来到易京。公孙瓒派人密告公孙续：“昔周末丧乱，僵尸蔽地，以意而推，犹为否也。不图今日亲当其锋。袁氏之攻，状若鬼神，梯冲舞吾楼上，鼓角鸣于地中，日穷月急，不遑启处，鸟厄归人，滀水陵高，汝当碎首于张燕，驰骤以告急。父子天性，不言而动。且厉五千铁骑于北隰之中，起火为应，吾当自内出，奋扬威武，决命于斯。不然，吾亡之后，天下虽广，不容汝足矣。”但是这封书信不幸被袁绍解惑。袁绍按照约定的时间举火，公孙瓒以为救兵到来，于是引兵突出，袁绍预先设伏，杀得公孙瓒大败，公孙瓒不得已只好回楼固守。袁绍派遣军队挖掘地道，连续破坏多座高楼，渐渐逼近公孙瓒本人驻守的中京。公孙瓒估计自己终不得免，于是缢杀姊妹妻子，然后引火自焚，袁绍所部士兵登台斩其首级。张燕也被袁绍击败，所领的部众稍稍有所分散。