岑彭，字君然，南阳棘阳（今河南唐河东北）人，王莽时，为棘阳守长。起义军攻拔棘阳后，岑彭携家属投奔前队大夫甄阜。甄阜怒岑彭不能固守棘阳，将岑彭的母亲及妻子拘留起来，令岑彭立功自赎。后甄阜战死，岑彭受了伤，便逃归宛县，与前队贰严说共守宛城。前文《昆阳大战》一节曾叙述过他投降义军即将被杀时，为刘縯所救，并被封为归德侯。其后，岑彭便成为刘縯部下。刘縯被杀后，他为大司马朱鲔帐下校尉，又迁为颍川太守。在赴任途中，遇到舂陵刘茂起兵，道路不通，无法上任，遂与麾下数百人在河内太守韩歆处暂居。刘秀召见他，可以说是故旧重逢，从此岑彭便跟随了刘秀。

　　日期：2017-02-13 19:41:34
　　自更始元年（公元23年）十月，刘秀持节北渡黄河，“单车临河北”，到被册封萧王统率数十万之众专制一方，历时约一年时间。应当说，刘秀的发展速度是相当快的。之所以能在短短的一年时间里取得如此大的成绩，与他始终打着更始政权的旗号有很大关系。尽管更始政权存在着这样或那样的缺陷和不足，但它在当时的确满足了人心思汉的社会心理需要，是人们心目中的一面旗帜。刘秀打着这块金字招牌，进退自如，左右逢源，从而使他拥有最大的空间发展自身实力。

　　在略定河北期间，他推行的几项措施是卓有成效的，对他打开艰难的局面，迅速发展壮大，也起了重要的作用：
　　（一）布施惠泽，重视争取民心
　　昆阳之战后，冯异曾乘间劝说刘秀：

　　今更始诸将从横暴虐，所至虏掠，百姓失望，无所依载。今公专命方面，施行恩德……人久饥渴，是为充饱。宜急分遣官属，徇行郡县，理冤结，布惠泽【《后汉书·冯岑贾列传》】。
　　刘秀赞同他的意见，因此一到河北，就对上至郡守，下至佐吏的各级官员，进行“考察黜置”、“辄平遣囚徒，除王莽苛政”。于是吏人喜悦，争持牛酒相迎。刘林向他建议“赤眉今在河东，但决水灌之，百万之众可使为鱼”（《后汉书·光武帝纪》），他拒绝采用这种残害百姓的战术。他采取废除王莽苛政、罢免污吏、宽释囚徒等对百姓有利的措施，取得了河北人民一定程度的好感。
　　（二）注意延揽人才，兼收并蓄
　　他采纳邓禹“延揽人才”的建议，在用人方面，主张兼收并蓄。他一到河北，先后接纳了邓禹、铫期、吴汉、寇恂、邳彤、任光、耿纯、耿弇、贾复、盖延、景丹等一批精明干练的人物作为骨干，发展他的势力。刘秀长于识人，善用权术去驾驭，形成了一个在政治、军事上强有力的集团。其本身也确实具有凝聚人才的能力和魅力。刘秀破邯郸，“收文书，得吏人（部下官员）与（王）郎交关（勾结）谤毁者数千章”，他一概不看，全部予以销毁，并说：“令反侧子自安（让那些睡不着觉的人安心）。”（《后汉书·光武帝纪》）这就取得了敌对势力中大量的知识分子和官吏的信任和拥护，起到了分化和瓦解敌人的作用，从而使他在河北的势力逐渐发展壮大。

　　（三）收编地方势力、农民军，壮大力量
　　刘秀获得河北地方豪族势力和官僚集团的支持，这实际上是他得以成功的基础。他到信都，得到地方实力派信都太守任光及和戎太守邳彤的支助，才有了立足栖身之地；上谷太守耿况和渔阳太守彭宠则不顾压力，拒绝利诱，在关键时刻一心归附。刘秀真定联姻，不仅与河北地方豪族结盟，同时还得到了真定王的人马。
　　特别是成功收编铜马，壮大了自己。河北地区活跃着各种武装力量，以铜马最大。刘秀击破铜马并成功收编其降卒，体现了一种政治智慧。他不仅收编了一支巨大的军事力量，作为尔后进图两京、消灭割据、完成统一的资本，而且在长期战争中，不再频繁征丁扰民，还把编余的农民军士卒遣送回乡，予以妥善安置，这也就保存了大量的精壮劳动力，对日后社会生产的恢复和发展，都起到了有益的作用。

　　（四）巧用权谋，消灭敌对势力
　　如进击王郎时，任光作檄文，假借农民军在河北的声威以虚张声势；施用“调虎离山”之计，伏杀谢躬；命吴汉、耿弇以打击铜马、青犊为名，骗取幽州牧苗曾出城迎接，乘其不备，捕而杀之，并编并他的部队，等等。

　　从战略形势上看，当时大河以南的两京（长安、洛阳）是绿林、赤眉两大农民军争夺的中心。刘秀避开争夺的漩涡，利用河北发展势力，是明智的“乱世务边”策略。河北地区依山靠河，形势稳固，又有丰富的人力物力可资利用，进有所据，退有所守，正是创业的良好基地。
　　刘秀经略河北，尽管道路曲折，却相当成功，两年之间，迅速略定河北，使他有了创业的基地、骨干和军队，羽翼已丰，又取得人民一定程度的支持，自然可以南向以争天下。他据有河内之后，虽然还没有完全撕下更始的旗号，但这只是个时间问题。实际上，他割据河北已成为当时最大的军事集团。
　　日期：2017-02-15 20:04:27
　　（三）进图两京——（1）建都洛阳
　　受封萧王，成为专制一方的实力派人物，当然远不是刘秀的最终目标。他一心追求的是所谓“复高祖之业”、重兴汉室这样更大的目标。迅速略定河北后，他取得了创业的基地，有了地盘和军队，羽翼丰满，自然可以南向以争天下了。

　　在前文《引过韬晦》中讲过，更始政权移都洛阳后，曾遣使招降赤眉军；樊崇率领“渠帅二十余人”随使者至洛阳表示归附，被封为列侯。但是，更始给樊崇等赤眉首领的列侯并没有封邑，只是一张空头支票而已。这自然引起赤眉诸首领的强烈不满。加之此时留驻濮阳（今河南濮阳南）一带的赤眉军，因其主要首领不在，时有离叛现象发生。于是樊崇等遂潜回军营，率赤眉军南下颍川。
　　为了解决粮食困难及便于作战，赤眉军分为两部：樊崇、逄安为一部；徐宣、谢禄、杨音为一部。樊崇和逄安攻拔长社（今河南长葛东北）后，南击宛城，斩县令；而徐宣、谢禄、杨音等攻克颍川郡治阳翟（今河南禹县）后，引兵直指河南郡之梁县（今河南临汝西），击杀河南太守。虽然赤眉军屡战屡胜，但士卒疲敝厌战，“皆日夜愁泣，思欲东归”。樊崇与其部下计议，考虑到一旦东归，部众势必散伙，“不如西攻长安”（《后汉书·刘玄刘盆子列传》）。

　　刘玄自更始二年（公元24年）二月迁都长安后，长安城除了未央宫被焚外，“其余宫馆一无所毁。宫女数千，备列后庭，自钟鼓、帷帐、舆辇、器服、太仓、武库、官府、市里，不改于旧”。在这种环境下更始政权的领导层迅速腐化。刘玄纳右大司马赵萌女儿为夫人，于是委政于赵萌，自己“日夜与妇人饮宴后庭”。臣下有事想上奏，刘玄却因常常喝醉了而不能接见，有时不得已，就命常侍坐在帷帐内答话。群臣听出来答话的不是刘玄，出来后都抱怨说：现在成败还未可知，何至放纵成这个样子！刘玄宠妾韩夫人尤好喝酒，每侍奉刘玄饮酒，见到常侍奏事，经常发怒说：皇帝正和我饮酒，为什么偏偏拣这个时候来奏事？有一次气的连书案都捶破了。