韩信大喜，依计而行，请蒯通出使燕国。燕王臧荼迫于韩信威势，不敢与汉军抗衡，乖乖归降了大汉。韩信遣使奏报给汉王。唐人胡曾有诗道：
　　韩信经营按镆铘，临戎叱咤有谁加。
　　犹疑转战逢勍敌，更向军中问左车。
　　日期：2016-09-11 10:51:53
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　　再说汉王刘邦，按照张良的计策，率军南出武关，会合王陵、英布、韩王的人马，深壁高垒，固守宛城。
　　项羽听说刘邦在宛城，果然引军扑过来，拼命攻打。汉军死守，并不出战。
　　双方相持了一个多月，项羽正在狂躁，探马赶来急报：“梁地的彭越渡过雎水，在下邳打败项声、曹咎，已经逼近了彭城。”项羽大怒，只得率军去退彭越。
　　汉王探知项羽东还，率军又回到成皋，令韩王信带军前去助守荥阳。
　　项羽赶走彭越，听说汉王又回到了成皋，二话不说，率军直扑荥阳。
　　周苛、王信等荥阳守将见项羽来势凶猛，志在必得，怕魏豹反复无常，再投降楚国，接应楚军入城，一不做二不休，自作主张，先把魏豹杀掉，根除内患，再与韩王信等拼死守城。
　　项羽全力以赴，死命攻打，一举破城，攻进荥阳，生擒周苛、王信、韩王信等汉将。
　　项羽亲自劝周苛道： “孤王早就听说将军的贤名，如果将军归顺寡人，寡人现在就封你为上将军，赐封食邑三万户，不知将军是否愿意享受这荣华富贵啊？”
　　周苛笑骂道：“如狼似虎的暴君，怎么能是汉王的对手？现在你自己已经山穷水尽、死到临头了，不早早归顺汉王，还执迷不悟，反而来劝本将军投降，岂非痴心妄想？真是天大的笑话！”
　　王信也是骂不绝口。霸王项羽大怒，暴跳如雷，一剑刺死王信，喝命将周苛投入油鼎，活活炸死；押着韩王信，挥军西进，攻打成皋。
　　刘邦得知荥阳陷落，料想成皋也难挡住项羽，急忙与张良、陈平商议，决定梯次防守，节节抵抗，阻挡楚军西入关中：第一层由英布驻守成皋；第二层由曹参带大军镇守巩县，卫护洛阳。
　　因为韩信、张耳已经破赵收燕，正率十几万大军驻扎在修武，汉王自引夏侯婴等数名亲从，渡过黄河，暗中赶到修武，见天色已晚，刘邦也不声张，自称是汉王派来的使者，歇宿在馆驿中。

　　次日拂晓，刘邦来到韩信的寝帐外，守把的军校见是汉王驾到，正要进帐禀报，被刘邦止住。夏侯婴悄悄入帐，见韩信鼾声如雷，也不声张，把案上的印信、令箭一并拿在手中，转身出账，随刘邦来到中军大帐，聚将升帐，分调众军将前去援助成皋、巩县、洛阳。
　　等刘邦发完号令，分派停当，韩信才知道汉王驾到，大惊失色，急忙赶到中军大帐，伏地请罪。刘邦急忙搀起韩信，把住双臂，大笑道：“将军收代取赵，奔波劳顿，耗费神思，真是辛苦了。寡人进账，见将军睡得正香，实在不忍心搅扰仲卫的美梦，无奈成皋军情紧急，只好亲自发号施令，调兵遣将了。”
　　韩信连忙谢恩。刘邦立张耳为赵王，镇守赵地；拨给韩信一万兵马，准备东取齐国。韩信、张耳领令而出。
　　日期：2016-09-14 18:04:52
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　　刘邦亲率十万大军，赶到小修武，听说项羽已经攻取成皋，英布败逃，就想渡河去攻项羽，张良急忙阻住，汉军驻扎在小修武，深沟高垒，以逸待劳，等着楚军来攻。又让卢绾、刘贾率两万人马，从白马津渡过黄河，潜入楚地，援助彭越，袭扰楚军后方。
　　以前汉王攻打彭城的时候，彭越带三万军将跟随，汉王封他为梁国丞相，因为没有封立梁王，彭越实际上就是梁国的元首。
　　如今彭城得到汉军相助，军威大振，立马攻下梁地好几座城池，焚烧楚军辎重无数，击斩楚将项他。项羽听说此讯，痛恨不已，又率军去打彭越。
　　汉王见项羽回军，引军渡过黄河，驻扎在广武涧（鸿沟）北的山上。
　　郦食其拜见汉王，进言道：“只有知道天下大势的人，才有可能成就帝业；不知道天下大势者，帝业肯定难成；民则以食为天，得民心者得天下。如今，敖仓储有很多粮食，楚军拔荥阳，不知守敖仓，这是上天把它留给汉军哪。

　　所以，大王应该赶快收回荥阳，占据敖仓，阻断成皋的险阻，控制住太行的各个孔道，堵住蜚狐口的天险，掌控住白马津的渡口，以大势昭示天下，诸侯自己就都知道该归属谁了。”
　　汉王大喜道：“先生说的很有道理，孤王就照此行事。”
　　郦生接着说道：“如今，楚汉久战不决，僵持不下，海内激荡，农夫辍耕，织女下机，百姓扰动，九州萧条。韩大将军已经平定魏、代、燕、赵诸国，只剩下一个齐国。齐地方圆几千里，负海阻河，几乎和关中差不多一样险固，又接近强楚，地广人众，齐民多诈，反复无常，田氏宗族强横，现在已经在历下陈兵二十多万，严阵以待。韩大将军就是再善战，几个月之内也不好拿下齐国。
　　臣已经老迈，受大王殊恩，无以为报，心里着实过意不去。为了天下苍生，为了大王千秋万代的大业，我愿意捐弃残生，去说服齐王归降，叫他们疏于戒备，好让韩大将军出其不意，一举荡平齐国，然后会合天下诸侯，扫灭项羽，让大王成就帝业，叫百姓早日太平，臣也算死得其所了。”
　　汉王大惊，伤心道：“先生如此忠义，世上难寻！这样惜怜天下苍生，真是大忠大慈之人哪。不过如果按先生说的做，虽然于国于民都很有利，先生肯定得送命啊，寡人于心何忍哪？”