马怀素回答：“臣不敢包庇叛逆。但魏元忠以宰相的身分遭贬，崔贞慎等人因亲朋故旧的关系为他饯行，若诬以为反，臣实不敢附和。从前梁王彭越谋反，头被砍下示众，梁大夫栾布出使回来，对着他的头奏事，汉高祖也没有认为栾布有罪，何况今天魏元忠所受的处罚远远不及彭越，难道陛下反而杀掉为他饯行的人吗！而且陛下操生杀之柄，欲加之罪，取决圣衷可矣。既然陛下派臣负责审理此案，臣何敢妄断？只好据实奏闻。”

　　武则天问：“这么说对这些人你是打算一个也不治罪了？”
　　马怀素回答说：“臣智识愚浅，实不见其罪。”
　　武则天没有料到，一个魏元忠的案子居然没法按自己的意思办。其实她也并不是没有办法对付这些不听话的朝臣，她只须再起用一两个酷吏似的人物，就足以让这些人全部钳口了。但今日的女皇已经老了，没有那份心力重新掀起血雨腥风。最后，案子不了了之，除了魏元忠与张说被贬谪流放之外，其他人一概不予追究。
　　魏元忠一案扰攘多时，武则天原本在生病，经这么一折腾自觉身心俱疲，一气之下，她带着政府班子离开长安又重返洛阳了。长安和洛阳在当时人看来那就是李唐和武周各自的象征，盼着武周政权顺利回归李唐的人们一下子都傻了眼，女皇的心思难道又有变化吗？都是这两个坏小子搞的鬼！他们是阻止武则天传位太子的罪魁祸首，也是李唐复国道路上的最大绊脚石，看来不把他们除掉,谁也别想有好日子过。

　　日期：2017-04-07 12:21:38

　　7权大于法 爱之适足以害之
　　张易之兄弟陷害宰相魏元忠，不仅跟大臣结怨，也使得武则天回归李唐、传位太子的形势发生逆转，武则天重新从长安回到了洛阳。回到洛阳之后，二张不仅变本加厉地贪污受贿，卖官鬻爵，而且包揽朝廷的大型土木工程，营私舞弊，从中获取的非法所得不可胜计。与此同时，他们的几个兄弟也再度鸡犬升天——原洛阳县令张昌仪升为司府少卿、尚方少监，曾被魏元忠阻挠而未获升迁的张昌期出任汴州刺史，还有一个哥哥张同休也升为司礼少卿，都是三四品的高官。这时候，朝廷出现了倒张派。

　　倒张派人很多，在武则天长安年间，朝廷中很多正直的大臣心里都有倒张倾向，不过主要集中在两个大部门。第一大部门就是太子府和相王府。因为太子和相王受到二张的威胁最大，下属为了保护主君，肯定要跟二张斗。另一个大部门是刑部、御史台、大理寺这些司法部门。司法部门曾经是酷吏的大本营，但自从武则天结朿酷吏政治后，这里就集中了一批执法严明的官员。司法部门的官员站到了倒张斗争的第一线，最著名的人物就是宋璟。

　　宋璟
　　宋璟是后来著名的开元贤相,和姚崇齐名。其实，宋璟开始崭露头角是在武则天时期。长安年间，宋璟已经做到御史中丞，是御史台的实际负责人。

　　有一次，武则天大摆筵席请大臣吃饭，二张兄弟官都比宋璟大，理应坐在宋璟之上。但是，他们为了讨好宋璟，就把上座让出来，请宋璟去坐，一边让一边还说，宋公是当今天下第一人啊，怎么能坐在下手呢！
　　宋璟毫不领情，冷冷地说：“才劣位卑,张卿以为第一，为什么？”
　　一看话不投机，旁边一个官儿马上就出来打圆场了,说：“中丞奈何称五郎为卿？”
　　宋璟打定主意不给面子到底了，就质问这个人，说：“就官职言，正当以卿相呼，足下非张卿家奴,何郎之有！”满座都大惊失色。这一顿饭可以看出朝廷中两派势同水火的局面。
　　倒张派拥有来自老百姓的支持。先前，二张的弟弟张昌仪刚刚建了一所豪宅，规模比诸王及诸位公主的宅第还要宏大。这钱肯定是从老百姓那里捜刮来的啊，老百姓都恨之入骨，想要治一治他。
　　有一天,张昌仪睡觉起来，发现自家大门上赫然写了一行大字：“一日丝能作几日络？”一天的丝线，你能打几天的结子？其实，就是我看你还能够再享受几天。张昌仪非常生气,吩咐家里的人赶紧擦去这句不吉利的话。同时让家里的保镖盯着点，看看是谁写的，再敢干的话，一定把他抓起来。家里是严防死守，到了第二天早晨，那行字又出现在大门上了。连续六七天，不管防守多么严密,每天早晨一醒来，大门上保准出现这行字。张昌仪终于忍不住了，他也提起笔来，在门口写了一句：“一日亦足！”你不是问我还能享受几天吗？我享受一天算一天！他这么一写之后，果然那行字再也不出现了。老百姓已经看透了，指望二张兄弟自觉收敛、不再干政是不可能的。

　　张易之、张昌宗兄弟恃宠而骄，不大可能约束自己的行为；而武则天正宠爱二张，也不可能主动对他们实施打压。难道除了作壁上观,没有别的办法了吗？当时是律令制社会，司法官员们就想通过法律手段解决二张问题。

　　长安四年（公元704年）七月，有人状告二张的三个弟弟张同休、张昌期、张昌仪贪赃受贿。于是，这哥仨被收监候审。审了一夜之后，二张兄弟被兜出来了，张易之、张昌宗兄弟也被立案审查。几天之后，司刑正(大理正）的判决结果下来了，说张昌宗强买人田，按应律向他征收黄铜二十斤。
　　这个判决是大事化小的做法。武则天马上批准了，没当回事。但是倒张派的司法官员哪能善罢甘休，四天之后，御史台拿出了复核的意见：“张家兄弟贪污赃款合计四千余缗，按照法律应判处张昌宗应当免官。”
　　四千余缗是四千万钱，这是一个大数字。张昌宗一听急了，说：：“臣有功于国，犯这么一点错误不至于免官吧？”唐朝的法律规定，如果一个人有功劳的话，即使犯了罪也可以减刑。张昌宗想要援引这项制度来保护自己。可是一个靠色相侍人的男宠，即使真有什么功劳，也是讲不出口的。
　　武则天问周围的宰相：“张昌宗有没有立过功？”宰相们也是面面相觑。
　　正在为难的时候，一代摇尾大师、宰相杨再思说话了：“张昌宗调制神丹，圣躬服之有验，此莫大之功。”武则天一听这话赶紧顺坡下驴，就以这个名义赦免了张昌宗。但倒张派哪能就善罢甘休呢？
　　没过多久，两个重量级的人物，宰相韦安石和唐休璟，介入进来，要求继续追査张家兄弟的罪行。这两个人具有双重身份，是朝廷的宰相，同时也是太子府的官僚，一个是太子左庶子，一个是太子右庶子。武则天一纸调令，把韦安石派到扬州去做长史，又任命唐休璟为幽营都督、安东都护，把他支到东北去打契丹。这样一来，倒张派不仅没有扳倒二张兄弟，自己反倒损兵折将。
　　姚崇

　　不仅如此，这年九月，武则天以突厥叛乱为由，派宰相兼相王府长史姚崇为灵武道行军大总管。虽然默啜可汗随即求和并送回扣押多时的武延秀以示诚意，姚崇仍需以灵武道安抚大使的身份出使西北边陲，其真实原因是他得罪了二张。