贾宝玉将史湘云所在的花船和驻停处记住，先找个客栈住下，再找个浴室沐浴干净，然后到街市上尽买些高档服装、鞋袜、帽子、玉佩和扇子等带回栈房。第二天上午找了个理发的人将自己打扮起来，然后就去那史湘云所在的花船驻停处寻得那花船，坦坦荡荡、潇潇洒洒地上花船叫鸨母，鸨母见是一个鲜红白亮的一位公子哥很是开心，知有大钱可赚了，说贾宝玉这么大白天的也来逛花船，真有兴致，请贾宝玉点姑娘。贾宝玉说别的姑娘不要，听说这里昨天新来了一个姑娘，就要这个。鸨母说这个新到的姑娘还没有经过调教，什么都不会。贾宝玉说他不是来嫖的，而是来赎人的。鸨母一听老大的不高兴，说她的船上好不容易来了个品貌才情齐全的姑娘，一个子儿也没赚就赎去，这太亏了。贾宝玉说他愿出大价钱来赎。鸨母问他能出多少银子。贾宝玉说银子没有，只有一物。鸨母听说是一物，气恼地问他那物能值多少钱。贾宝玉取出绿玉斗，问鸨母能值多少钱。鸨母一看，两眼放光，她这营生见的宝贝虽多，但都是中下等的，从来没有见过这么稀世之物，就说能值三千两银子吧。贾宝玉说三千两银子就打发啦？三万两也不卖，够她赚多少年的呢。他再问鸨母赎不赎，鸨母激动地说赎，赎，现在就赎。于是叫出史湘云，写下赎人契约，一手交人，一手交物。

　　贾宝玉救出史湘云后，一个话题提到了金麒麟，贾宝玉问史湘云的金麒麟还在吗，史湘云就从怀里掏出来给他看。贾宝玉又从自己的怀里掏出来一个大一点的金麒麟，史湘云瞪大眼睛看着发了一会愣，惊讶地问贾宝玉为何这个金麒麟在他的身上。贾宝玉说是卫若兰在射圃行动失败牺牲前托倪二转交给他的，因为他当时被关在狱神庙，倪二不便去，就托林红玉转交给了他。史湘云问卫若兰临死前有没有带什么话。贾宝玉说带了，卫若兰说他不配做史湘云的才貌仙郎，今生注定与史湘云无夫妻之缘，别把史湘云给耽误了，只有贾宝玉才与史湘云是佳偶妙对，这麒麟原本也是贾宝玉的，听说贾宝玉与薛宝钗没有真正圆过房，薛宝钗已抑郁亡故，叫倪二把金麒麟转交给贾宝玉，让贾宝玉与史湘云结为夫妻最合适。

　　日期：2017-05-16 20:28:17
　　原来这个金麒麟就是贾宝玉当年在清虚观张道士处得来，贾宝玉不慎将其掉到园子里，被史湘云和翠缕拾到后还给了贾宝玉的那一个。后来贾宝玉与卫若兰等相聚，贾宝玉因知卫若兰与史湘云定了婚（第三十二回中袭人对史湘云笑道：“大姑娘，听见前儿你大喜了。”，史湘云红了脸，贾宝玉自然就是知道的。），说史湘云有个金麒麟，就把自己的金麒麟送给卫若兰，说是好配个对。
　　史湘云接过贾宝玉的金麒麟，相互感叹缘分的奇妙，决定结为夫妻。两人在一个山顶上举行了一个简单的婚礼，史湘云说这湘山楚地是她的父亲战死后的葬身之地，两人就以天为媒，以山为父，以江为母，对着天、山、江拜了三拜而成婚。贾宝玉从京城一路行来花了些银子，又买衣饰等花了不少银子，身上只剩百来十两，再把才用了一天的新衣等全拿去当了些钱。如果是寻常百姓家，这些银子也足够做点小偏中的生意，维持生活不成问题，可是在高墙大院内的富贵窝里长大的贾宝玉和史湘云根本不懂得小百姓的生活，也不懂得生意经，更没有长远的打算，因此贾宝玉用这些钱给自己和史湘云买了些低价的服装，然后和史湘云相依为命，游历湘水楚山，有时也给别人写些文书对联之类赚点小钱贴补生活，过着简单而恩爱的生活。史湘云因为失去生育能力，故与贾宝玉无后。一开始他俩还能租房住，后来因为史湘云伤病体弱，贾宝玉又文弱少能，故渐渐穷困潦倒，双双沦为乞丐。风霜雪雨、饥渴寒冷、咽酸吞齑、病痛愁苦使他俩迅速衰弱，渐渐白头相向。

　　一个风雪之夜，他俩在湘江畔一座破败无人的河神庙里住卧。这河神庙坐落在湘江的西岸，门前有一条小路，南墙外侧与路边有一个池塘，池塘里的败荷残茎被冰冻住，池塘四周枯苇雪覆。贾宝玉和史湘云睡在铺着乱草和破帆布的地上，一床又脏又旧的薄被子盖身，再用些破毡堆在被子上。
　　在黎明时分，贾宝玉忽听得门外隐隐有歌吟之声，赶快从被窝里爬出来，欲去向路人讨要点食物小钱。出门一看，只见一个癞头和尚和一个跛足道人从北边跚跚而来。贾宝玉向前讨要钱物，那癞头和尚说：“施主，我是向你化缘来的，你为何倒向我讨要？”跛足道人接着说：“谁向谁化缘，谁向谁讨要，莫名其妙。”贾宝玉说：“大师，道长，我实在无一物可给你们，可我和内子都饿得不行了，内子又病得沉重，你们给我一点吃的可好？”癞头和尚说：“你一个叫花子，上无片瓦，下无立锥之地，衣衫褴褛的，竟然还有内子外子的，情缘不薄啊，拐来的吧？”贾宝玉说：“不是，唉，这一言难尽。大师，你先赐给我一点食物吧。”癞头和尚说：“你说你实无一物，你那脖子上戴的是什么？怀里藏着的是什么？”贾宝玉说：“戴的是我落草时口衔的一块玉，怀里的是给我和内子牵线的金麒麟。”癞头和尚说：“我不多要，可否将那玉施与我？”贾宝玉说：“这可不行，我和内子在最艰难的时候都没舍得把它卖掉。”跛足道人说：“你都穷酸到这个地步了，不但自己的衣食不保，还连累你内子冻饿病痛，宿破庙，卧草毡，还这舍不得那舍不得的，你羞不羞哦！”癞头和尚说：“还不如跟我们作神仙去，无牵无挂的，多快活自在，行么？”贾宝玉说：“不行，我和内子情深义重，患难与共，就是当玉皇大帝也不去！”说完转身回庙里去。

　　日期：2017-05-17 20:14:46

　　贾宝玉转身走了几步，就听那一僧一道一边走一边唱和起来：
　　石兄原在青埂峰，神瑛本住赤瑕宫。
　　如何尘世走一遭，我是谁来忘得空。
　　贾宝玉听得真切，灵光陡现，忙转身跑回喊道：“大师，道长，行，行，我跟你们走！”忙摘下通灵宝玉递与癞头和尚，癞头和尚持玉于掌心上说：“石兄，久违了，历世已了，该回去了。”三个“了”说罢，只见那玉毫光璀璨，腾空而起，渐高渐远，无影无踪了。跛足道人指着庙门问贾宝玉：“舍得么？”贾宝玉说：“舍得，舍得！”癞头和尚问：“了么？”贾宝玉说：“了。”转身走进庙门，将自己的金麒麟放在尚熟睡的史湘云头边，然后转身出门，与这一僧一道经过那池塘边的小路飘然而去。这就是林黛玉说的：“作了两个和尚了。我从今以后都记着你作和尚的遭数儿。”。（贾宝玉第一次出家作和尚另作探讨，到时候希望读者不要受通行本后四十回和刘心武先生的续作的影响而产生固有的定性思维格局来衡量本人所作。我赞成刘心武先生的贾宝玉被甄宝玉送回家的写法，但反对刘心武先生诽谤佛教界、贾宝玉不修自己却怪寺僧的情节。）