值得注意的是，道家修炼精神的目的，是为了使肉体可以“白日飞仙”，从而永生不死。但肉体永生不死的前提是精神的自觉锻炼，在修炼精神的过程当中，肉体可以摆脱生命存在的一般法则，二者是互惠的，但却不是平等的。我们可以把道家的这种修炼称之为“精神进化法”，肉体只是进化精神的一种工具而已。
　　不论道家有多少修炼的方法，如辟谷食气、房中要术、龟息养气等，但它们的基础都离不开气功修炼法。
　　中国气功的历史十分久远，本世纪70年代中期，青海地区挖掘了一批原始社会的墓葬，其中一只彩罐上绘着一尊裸体人像。该人像双目垂帘，口唇微开，腹部隆起，双手放在两侧，两腿分开微蹲，做引导状。专家认为这是一尊气功塑像，而且该人像虽是男性面容，但胸部和生殖器却是女性特征，这似乎表明其修炼程度已达到后来内丹学家称之为“男身女相”的境界。但关于气功的真正起源我们并不清楚，只是知道在上古时期的文献里已有记载。目前，对气功的研究也只是刚刚开始，科学还不能告诉我们更多的东西。

　　气功的理论同样把人的精神（精气神）和肉体看成是相互分裂的两部分。气功的目的就是要炼精化气，炼气化神，使其复归无极。举例来说，人体好像一只熔炉，而人体内的精、气、神则是自然先天禀赋于人的“三宝”，气功就好像熊熊的火焰。气功就是利用人体这只熔炉精炼“三宝”，使其不断升华，不断从与自然界的沟通中得到锻炼。据称，气功练到一定程度，即精气神结为内丹后，就可以“体外分身”，神魂可以离开肉体达到“神魂出窍”的境界。不难看出，气功也是在锻炼精神，走的正是“精神进化”的道路。在中国道家文化、气功理论及中医学中都涉及关于经络的问题，但正如我们以上所指出的那样，关于经络现代科学只是证明了它存在，但对于它是什么，为什么存在，科学与我们一样一无所知。从中医固有的理论中我们推测经络的存在与中国文化中的“气”概念有关，这个推测在道家文化中表现比较明显。中国气功利用经络十分普遍，气功的修炼主要是使“气”沿着经络运行，通过周天的不断回旋，使“气”得以加强，得以升华。所以我们肯定地说，经络的存在意义主要与人类的精神有关，而与肉体的关系不是很大。

　　上述道家的理论有多少合理的成分可供我们借鉴呢？这就涉及一个对道家学说的评价问题，道家是科学的还是伪科学的？
　　道教在形式上很少有自己的发明创造，许多东西都是从其他地方借来的，比如说，它从佛教中就拿来了不少东西，道教的经典《太平经》中可以看到许多与佛经似曾相识的东西，甚至道教的寺院形式也与佛教有许多相通之处。就连道教构建的地狱体系也以佛教的地狱为参照，比如阎罗王就是从印度进口的，冥界十王也是从佛教学来的。正因为如此，道教的传播并不广泛，它虽然是中国的土生宗教，但一直没有超过佛教，甚至连基督教的影响都不如。这是为什么呢？

　　说穿了丝毫都不奇怪，因为中国的道教科学的成分太大，谁见过将普通物理学作为一种宗教的经典？没见过吧！然而中国的道教就是把一种很科学的东西作为自己的宗教经典，使它看起来根本就不像一种宗教，而像一种科学教育的形式。比如说吧，道家从对生命的奇特看法中得出了一个结论：人们的饮食习惯对身体有重要作用。为此，道家在全世界第一个提出了绿色食品的口号，主张多食用未经加工的天然性食物，而且偏向于一些常青。绿色的植物。现代科学证明，许多植物性食物过多的加工会破坏内在的营养成分，这与道家对营养的看法不谋而合。道家之后2000多年的现代，全世界兴起了一股绿色食品热，难道不是道家科学思想的回归吗？

　　如果我们承认道家立论的基础不是荒诞的神学，而是严肃的科学的话，我们就必须以全新的眼光去看待道家所持的所有观点，尤其是道家对生命的看法，以及修炼精神的目的和方法，都可为我们解开精神与肉体关系之谜提供有益的后示。
　　所有的宗教所关注的只是精神而非肉体，这是铁定的事实。所有宗教的目的都是为了利用肉体来进化、升华精神，这也是铁定的事实。为什么宗教不关心我们自爱的身体，而去关注精神呢？从本质上说，这与物质文明的目的、与人类的第一生存需要是相违背的。
　　管子曾说：“仓凛实而知礼仪，衣食足而知荣辱。”讲的是物质与精神之间的关系，当人类在满足了生活的需要之后，才会更多地追求精神上的享受，这是人类历史的一条普遍原则。
　　我们可以肯定，在世界宗教产生的时期，即距今3000年以前，地球人类的物质丰富程度绝对没有像现在这样，原始人生活在饥饿、寒冷、疾病、危险当中，以这样的社会基础决不会产生关注精神享受的文化。但事实恰恰与我们通行的认识相反，在不可能的年代里发生了不可能发生的事情，人类在饥饿当中竟然形成了过分关注精神的文化早熟现象，这究竟是为什么呢？

　　这里就存在一个宗教思想的来源问题：宗教是人类的需要，还是其他什么生命的需要？按社会发展的程度来推测，宗教绝对不是人类的需要，当时更需要的是填饱肚子，而不是关心精神，当时根本没有宗教产生的社会基础。因此我们十分怀疑宗教的来源，是人为神创立了宗教，还是神为人创立了宗教？
　　我们认为，宗教并不是来自于人类的自身创造，它是创造我们的神，为了使自己更好的进化而创造了宗教，人类接受宗教完全是被动的。我们的这个推测在上古神话里有十分明确的记载，神是为了使自己得到祭祀（这种祭祀很可能不是我们通常理解的食物，而是一种精神性的东西）而创造了人。
　　在南美洲奎什玛雅人的圣经《波波尔一乌夫》中写到：最早的创造者是特珀和古库马茨，他们创造了地球上的一切动物，但他们又不满意，于是对动物说：“因为你们不说话，所以你们一定要改变……但由于你们不能崇拜我们，祈求我们，所以这些地方将是峡谷和树木。将会有崇拜我们的人，我们将造出其他的（存在），他们将顺从我们。接受你们的命运吧：你们的肉将被撕得粉碎。”于是他们决定造人。“让我们再试试看！黎明快要到来，让我们造出供养我们的人吧！我们该做什么才能受人祈求，在地上被人祷念呢？我们已经试验了我们最初的创造物，我们最初的动物，但我们不能使它们赞美和崇敬我们。那么，就让我们造顺从的、恭敬的、能够供养我们的人吧！”

　　古巴比伦的神话说，天神金古制造了一场战争，但他战败了，天上的诸神把他捆了起来，带到伊阿面前，天神切断了金古的动脉血管，伊阿用他的血创造了人类，使人类必须向诸神献祭品。此外，在古印度和北欧的神话里也有与此相类似的传说。
　　可见宗教的产生，从其作用和目的来推测，它不可能产生于人类自身，是另外一种生命体需要宗教，故而创造了宗教，并强迫人们接受了宗教。
　　第四节　来自科学的证据
　　人类的精神来自于哪里？人类的身体内部可以自然而然产生精神吗。
　　在很长一段时间里，人们认为精神是由大脑自然产生的。为了回答人类的精神有别于动物，就必须找到人脑与动物的本质区别，许多科学家一生都在致力于寻找证据，然而后来的科学研究却证明，这些证据有许多都是错误的。
　　人脑的平均重量在1300克左右，但并不能说明任何问题，形体较大的动物，相对脑子的重量也大，比如大象的脑重4000克左右，鲸鱼的脑重是7000克左右；
　　后来人们又发明了用脑容量与身体重量之比的方法来说明精神产生的根源，但事实证明，这个方法也是行不通的，看一下数据就明白了。人是1：38，鲸是1：2500，大象是1：500左右，猩猩是1：100左右，似乎人占的优势较大，然而，白鼠是1：26，长臂猿是1：28，麻雀是1：34，都比人优秀得多，可它们并没有产生过精神。

　　随着人类大脑科学的进一步发展，人类似乎终于发现了精神的来源地，那就是人的大脑沟回多，故而精神像山沟里的清泉源源不断流淌出来。人的大脑左右半球表面展开来的面积大约有2250平方厘米，就相当于一张四开八版的报纸那么大，而老鼠和兔子的脑表面都比较平坦，这好像挺有道理的！可是，没过多久，科学家在无意中发现，海洋中海豚的大脑沟回一点也不比人少，甚至比人类还要多，如果仅按大脑沟回的多少，来评选精神丰富的程度，我们相信其结果一定不是人类，而是一种意想不到的动物。

　　还有的人认为：人的大脑细胞比其他动物的脑细胞多，所以人类能够产生精神。可惜的是，事实并不是这样的。如果我们取0.0001立方毫米的大脑细胞数作为比较的基准，那么人们会发现，人类是10.5，鲸鱼是6.8，猫是30.8，老鼠是105.0，越是体形小的动物，大脑细胞的密度就越大。