天大亮了，因狗剩的哭闹，秀娥只得将枯瘪的丨奶丨头让狗剩叼着，自从怀上了娃，秀娥早就没有奶了。秀娥抱着狗剩懒懒地溜下炕沿，先看看炉台上，那娃胎已经烤干了，抽成了一截子干树根一样的东西。若是旁人看了，兴许觉得恶心，可这是秀娥身上掉下来的肉，不好看也连着她的心。于是，秀娥就从炕柜里找出一块红布，将娃胎包好藏在炕柜里。自从过了门，娘家的爹只来过一次，就再也没有来过。她晓得后妈厉害，爹不敢再来了。嫁出去的女子，泼出去的水，谁也指望不上，秀娥没啥亲人了，这娃胎就是自家的亲骨肉，她要留着。她甚至要留着给金锁，等他回来叫他看看，他啥都不顾地走了，自己遭的是啥罪！

　　小柱清早醒来头一件事，就想起了竹叶说的要经常给秀娥挑水，想着还是前几天挑的，怕是又没吃的了，于是他赶紧起来到井台上，挑回来一担水在街上走着，远远看见母老虎，头也没敢抬，他晓得母老虎是非多，不抬头省得和他搭话。
　　母老虎依在自家门框上，见小柱担着水从自己跟前走过，竟然没有搭理自己，低着头向金锁屋走去了，晓得他一定是给秀娥送水去了，就撇撇嘴骂道：“混帐！啥东西。”小柱装没听见，连头也没回。
　　听见大门上铁环响，秀娥便抱着狗剩来到院里，将大门打开，见小柱又来给自己送水忙闪开身，小柱将水倒进西厦的水瓮里。
　　秀娥有些过意不去地说：“歇歇吧，抽袋烟，你不用老惦记着给我担水，我自家也能担得动。”
　　小柱也有点儿别扭，他不看着秀娥，却望着门外说：“金锁不在屋，你一个人，又带着个娃，里里外外不容易，我年纪轻轻地担担水能咋？”回过头来，小柱的目光落在狗剩正在吸吮的**上，脸便腾地一下红到了脖子根。秀娥也很不自在地转过身去。小柱忙挑起水桶走了，又挑了三担水，直到将水瓮挑满，才恋恋不舍地出了门。
　　四　产下死娃　养育小叔
　　日期：2017-04-26 22:08:44

　　就这样过了两年，俩人谁也离不开谁，谁也不沾谁，俩人之间啥事情也没有发生。有小柱给担水，秀娥自然轻省了许多，为了报答小柱，他也让小柱把脏衣裳脱下来，给他洗一洗。把破了的衣裳给他补一补。做了啥差样的好饭，也留给小柱吃。只是一样，秀娥心里很清楚，她是在等金锁，决不能让小柱有啥想法。有时候小柱坐下来说闲话，本来说的是旁人，秀娥说不上三句，就要提到金锁，于是小柱就闭了口，啥也不想说了。他晓得秀娥的用心，怕自己有啥念头。要说没念头，那是瞎话；要说有念头，能咋呢？小柱自己也觉得是痴心妄想。

　　春天，洋槐花开败了，撒了一地碎花时，狗剩光着屁股只带一个小绣花裹肚满院子跑着玩，秀娥坐在院子里绱鞋。面条已经切好了，水还没有烧滚，秀娥就边绱鞋边等着下面。
　　村里来了两个河南要饭的人，老汉有病躺在金锁家的大门口，死活走不动了。一个十七、八岁的闺女又黄又瘦，只会呜呜地哭。围了一群人说长道短，却没有一人上前帮忙。秀娥听见门外的声音，出来看了一眼，就回去了。过了一会儿，秀娥端着一碗热面条汤，拉着狗剩走出来，对那闺女说：“快趁热让你大吃了吧。”
　　那闺女接过手去，端到她爹的面前，老汉却死活不吃，又推给女儿。父女俩推来推去，老汉说：“兰妮，爹不行了，吃了也是糟蹋，你吃吧。吃，听爹的话，啊。”
　　这个叫兰妮的女子，拗不过她爹，只好拌着眼泪吃面条。直到看着兰妮吃完，老汉才含着感激的眼泪，对兰妮说：“孩儿呀，你遇上好心人啦，还不赶快谢过你这位大嫂子。”
　　兰妮便跪下要磕头，慌得秀娥忙将兰妮架起，说：“使不得，使不得，千万不敢这个样！一碗面饭算个啥？我们这个地仗，谁家也不愁吃喝。吃饱了麽？我再给你舀去------”

　　老汉摆摆手，上气不接下气地对秀娥说：“这位大嫂子行行好吧，俺这闺女就托、托------”话还没说完，就咽了气死了。
　　“爹呀。”兰妮一头扑在死去的爹身上放声大哭起来。一看死了人，围观的人都往后退，哪个愿意沾这麻烦？
　　人死在了秀娥的门前，村上人谁认这个账？连村长都躲了起来。门口停着个死人，咋出门呀？秀娥也没办法，只好吆唤木匠摘下一扇大门，给兰妮她大打了一副板，然后央人埋了。
　　翠花心里不服气，她觉得秀娥这事情做的有些荒唐，你到会做好人，拿着金锁屋的东西送了人情。再说，这算啥人情？一个外乡人，值得为了她把自家的一扇大门下了。好端端的大门少了一扇，叫个啥？秀娥摘了一扇大门，就好象摘的是翠花的大门一样，翠花越想越生气，就找到竹叶对她说：“你去给秀娥说，给那女子寻个下家，就算是卖身葬父，也是古往今来的正理。”

　　竹叶并不晓得翠花是咋想的，觉得翠花说的有道理，就点头称是。可是寻谁呢？两个人低头一想，齐刷刷地想到了小柱。小柱屋里穷，又有个瞎眼的老妈，二十一了还唤不下个媳妇，把这女子给了小柱，不是正合适吗？可是，这女子的爹是秀娥帮助发送的，这事情须得秀娥出面说才行。于是，两人便走来同秀娥商议。
　　开始，秀娥也不明白翠花是啥意思，只是觉得这也算是个不赖的办法，一来屋里不风光的小柱娶下了媳妇，二来这个河南女子也算是有了下家。不然咋办？离家千里，一个闺女家。就点头同意地说：“小柱屋里虽然差点儿事，可人却是个好小伙儿。”
　　竹叶也说：“这女子身子虽单薄些，眉眼还算周正，给了小柱也算般配，谁让他屋穷抬不下呢？这女子，兴许是老挨饿吃不饱闹的，往后吃上饱饭，吃胖些，兴许也不丑。”
　　“我看这两个人正合适。”翠花对这事特别上心，“再说，把这女子说给小柱，那副板钱就该小柱出，让你秀娥出，是啥道理？”
　　秀娥想也没想说：“那副板钱我不要，我已经答应给人家了，又变着法子让旁人出，算咋一回麽？”
　　翠花翻了秀娥一眼，说：“咋是旁人呢？女婿汉出钱发送老丈人，咋？不是应当应份的麽？”

　　“反正我不能要。”秀娥连连摇头，她忽然觉得翠花今日操这个心，好象不是没有想法的。她先前和金锁要好，到现在她一不说招人，二不说改嫁，到底她打的是啥主意呢？她是不是还在想着金锁，是不是也在等金锁？那，她极力主张把这女子给了小柱又是啥意思呢？小柱人正派，黑了从不串门儿，该不是翠花又想上了小柱？小柱要是抬下媳妇就塌实了，再也不用担心成不了家，兴许就会走翠花屋里去串门儿？是不是这麽回事呢？秀娥猜不透。

　　听秀娥说不要，翠花有些生气了，她没想到秀娥竟然这麽固执，可是她又管不了，就气哼哼地说：“哼，你是老财，爱要不要！咱是狗拿老鼠多管闲事，还不落好人哩。”