吃了晌午饭，小柱一个人在屋里坐着，不晓得该干点儿啥好，躺到炕上也不瞌睡，立到门口愣了一会儿，便身不由主地朝金锁屋走来。人们都歇晌了，街上也没有人。小柱进了大门，院子里静悄悄的，也不晓得这会儿秀娥是吃了睡觉哩，还是正吃饭哩，小柱就抬腿往屋里走。
　　秀娥已经吃过了饭，说是饭，其实就是开水泡馍馍，就着咸菜丝。见小柱来串门，秀娥就随口问了一声吃了吗？小柱答应一声吃了，然后坐在板凳上，低着头也不说话。
　　“有事麽？”秀娥问他。
　　“没啥。”小柱说着抬起头来看了秀娥一眼，脸利马就红了。既然没事跑到人家屋里来干啥？人家屋里就一个女人，大晌午头儿的，小柱连忙立起身，想走又不想走的样子，挺难受也挺尴尬。
　　“你咋？”
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　　“不咋。”两个人的眼光一对，心里就都明白了，秀娥连忙扭过头去。小柱见秀娥不搭理自己，觉得再坐下去，也没啥意思，就出了屋门。
　　偏赶上竹叶也来串门，见小柱往外走，当下就说：“咋回呀？你再坐会儿嘛，我不进去啦。”她这话分明说的是句是非话，小柱一听越不能呆下去了，小柱就说：“你坐着吧，我没事。”

　　竹叶让人估不透地笑了一下说：“没事就不兴坐一会儿？”
　　小柱看竹叶好象也没有啥恶意，就吭吭哧哧地说：“我------我------”
　　竹叶回头朝屋里张望了一眼，对小柱说：“憨松，你不会给她担担水吗？她一个老婆家，又带着个娃。你哥哥不在屋，给你嫂子担担水还不是应该的？干活儿谁又能说出啥来。”
　　小柱听了转身就跑回去要给秀娥担水。秀娥拦了一句，小柱不听，秀娥也不好硬拦，见小柱挑着扁担出了门，就对对竹叶说：“回头你告给小柱，往后不要给我担水，看让人家说闲话。再说，我也不愿意欠他的情，拿啥还他呀？”
　　竹叶不以为然地说：“说啥闲话？啥欠情不欠情的？鱼帮水，水帮鱼，人之常情。他那麽大还抬不下个媳妇，瞎妈眼窝又看不见，你给他缝缝连连，两下里都方便，有啥不好？我屋里有金圈担水，要是没有金圈，我就叫他担。嫂子和当家子兄弟，有啥？旁人说闲话麽，扯淡哩，只要自家行的正坐的端。”
　　秀娥听了竹叶这话，便不再说啥了。
　　瞎老五从地里回来，洗手准备吃饭，母老虎说：“你晓得麽？金锁大睡了儿媳妇啦，肚子都闹大啦！”
　　“不敢胡说，”瞎老五边吃边说：“咱和他有麻烦，可这事情不是胡说的。”瞎老五一直在忙活他那十几亩地，棉花要掐尖儿打油条，烟叶也要上肥捉虫子，一心一意务弄庄稼，一天累个臭死，回到屋里就晓得吃饭睡觉，村里人的议论他虽然听见了一些，但是他不愿意相信。因为他和金锁屋血缘近，金锁和金梦是一个爷爷，他和金锁是一个祖爷爷。
　　母老虎撇着嘴冷笑了一声说：“你看你。我咋是胡说呢？头一个月，我就看出金锁媳妇身子不灵便，眼下都出怀了，你不见这程子都是小柱给他屋担水？”母老虎也坐下来吃饭，她说话就是扑风捉影，才看见一回小柱给秀娥担水就说是这程子。
　　瞎老五停下来想了一会儿说：“哎，你说的也是，可有一程子不见金锁大了，过年他好象都不在屋。难道他真的会------”
　　母老虎对自己的看法坚信不疑：“你想想看，他屋里婆婆死了，儿子跑了，一个是又年轻又俊的小媳妇，一个是身强力壮正当年的公公，天黑一插门，啥事干不出来？金锁大一准是把媳妇肚子闹大了，没脸见人跑了呗。”
　　这回瞎老五点点头相信了，忽然他拍了一下大腿说：“他妈的，金锁砸了我的瓜，他大才赔了我一块钱。这下可好了，我还能从这小媳妇手里讹她一头子。”母老虎也说对，不能轻易便宜了他。于是瞎老五吃了饭便向金锁屋走来，他晓得金锁屋里有钱，一是金锁大只赔了一块钱，瞎老五觉得有些吃亏；二是让金锁和金梦就这麽砸完了就跑了，他这口气也没有出。既然出不了气，能多要点儿钱也是好的。一进门，秀娥正端着碗给狗剩喂饭。

　　瞎老五就说：“金锁砸了我的瓜，咋？就白砸了？你啥时候赔我？”
　　秀娥抬起头来平心静气地说：“我听我妈说，早就赔了你。你咋又来要？这事情我不晓得。等我大回来，或是金锁回来，你跟他们父子要。我不能给你。”秀娥说着话用手扯扯袄襟盖住肚子。
　　瞎老五早将秀娥用衣服盖肚子的动作看在眼里，牙齿间哼了一声，下边的话就难听了：“他两个人要是回不来，要是死在外头呢，我不是还得跟你要麽？”反正他屋里没有人，说就说个痛快。
　　“你------”秀娥气得说不上话来了，她没有想到这瞎老五这麽混帐。
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　　瞎老五见秀娥气得说不上话来，开心得很，不管要得着钱还是要不着钱，他总得气气秀娥：“你给了我，就没你的事。你不给，我让你一天也不得安生。哼，看看你这肚子，哪个给你闹大的？啊？你说，你说呀！你咋不说话？没脸说吧？那你就给我钱，你到是给不给？”
　　此时竹叶走了进来，见瞎老五在这里就问：“咋啦？”
　　瞎老五一见竹叶来了，转身就走了。两个老婆两张嘴，他是占不了便宜的。况且，竹叶说话嘴上没遮拦，啥话她都敢说。
　　“讹人哩。他是见这屋里没有汉子家，就想欺负我------硬说是没有赔他瓜钱。”秀娥见竹叶来了，心里很委屈，就眼里含着泪对竹叶说。

　　“他放屁哩！早就赔了，就不给他！看他能把你咋？”竹叶用下巴指指秀娥的肚子问：“我刚才听见他问你这肚子来，你说，你到底想要咋？可是不敢再耽搁了，闹不好，可不要把自家的性命都搭上。”
　　秀娥点点头：“我晓得。你咋？有事麽？”
　　竹叶说：“你有涎水牌的花样儿麽？我给我女女绣个涎水牌。”秀娥找出花样，竹叶拿上就走了。
　　竹叶走了之后，秀娥翻来覆去地想，竹叶说的不是没有道理。自己到底想要咋？肚子里这娃娃到底要不要？往常自己是个媳妇，屋里有公公和婆婆，接下来还有男人，啥事情也用不着自己出去支应。如今婆婆死了，公公跑了，男人又不在屋里。如果金锁在屋里，咳，金锁在屋里会出这样的事吗？正是金锁不在屋里才出了这样的事。自己头一个娃娃要下来是个死娃子，现在怀里抱的是小叔子，尽管肚子里这娃是金锁大的种，不是金锁的，可毕竟也是他门里的呀，毕竟是自己的骨肉呀。秀娥想要下这娃，就是金锁回来，先和他说谎，就说是他的；要是瞒不住了，就直说实话，是他大的，他又能咋？谁叫你跑出去不管我了呢？可是慢着，眼下连金锁大也跑了，这屋里连一个汉子家也没有了，谁能证明这是金锁大的？不是跳到黄河也洗不清吗？谁知道金锁哪天回来？屋里地里，男人活儿，女人活儿，全靠自己一个人，要抛头露面，要顶门立户过光景，让人家在背后指指点点，戳戳搭搭，自己能受的了吗？一个瞎老五老想寻是非；还有一个翠花，也在一边看笑话。不用说旁人，光这俩人想着都是害怕的。秀娥想要这个娃，却又不敢要下来。谁晓得会有啥麻烦哩？再说，光这一个狗剩已经把她忙得够戗，再要下一个，自己能带得了吗？思来想去，秀娥还是决定打掉它。要娃等金锁回来再要吧。主意拿定，办法是早就想好了的，秀娥仔细地插上街门，又插好屋门，看看狗剩睡的很实，便来到堂屋里。略迟疑了一下，便从门后抄起一根洗衣的棒槌，一头顶在小肚子上，然后咬紧牙关，一闭眼便扑向墙壁------肚子一阵绞痛，娃娃被打了下来。秀娥坐在地上，双手托着血淋林的娃胎，哭得喘不上气来。这才是自己的亲骨肉哇，都长出了小胳膊小腿儿，已经成了人形了。秀娥实在是舍不得扔掉，哭了好一阵子，她才撑着身子站起来，用清水将娃胎洗净，垫张草纸烘烤在炉台上，然后爬上炕去睡觉，其实哪睡得着哇？直到天明的时候才糊涂了一会儿。