也是苍天有眼，这案子判完不多时，县令因为忤逆上官被挂在冷板凳上。新任的县令一上任就抓了个飞贼。审这飞贼的时候这贼无意中提到，那侄儿谋杀姓王的时候，他就在房梁上趴着。新县令大喜，仔仔细细审问，这才替姓王的把冤情昭雪了。
　　想到此处，郭怀林的姑父脑门上冰凉凉的，出了一头冷汗。再思量，自己老婆这边，有郭怀林这么个侄儿。年纪也也合适，做事也精干。因为是妻侄儿，算是外人，没有理由霸占自己的家产，大约不会算谋了自己的性命。于是就跟郭怀林商量，要带着他出门。

　　郭怀林家里是开棺材铺的，业余时间也客串一下风水先生，堪舆地形，当然主要是阴宅，活人住的房子人家一般不愿意让他家插手。做这门生意虽然名声不大好，但是盛世里日子过得其实滋润得很。因为大清以孝治天下，这个孝怎么体现？端茶送水铺席温床比不过一场风光大葬。于是这棺材要做得考究，外面描画地精致，里头还得铺棉垫絮，怕死人睡不舒服。至于价钱也可以适当往上扬一扬，一来孝子贤孙正处于沉重的悲痛之中，绝对不可能有，也不能有砍价讲价的心思，二来葬礼的花费和棺材的价格本身就可以作为孝心的指标，比如张员外他爹的柏木棺材比李财主他娘的柳木棺材贵，所以张员外要比李财主孝顺大概五两银子。再加上一座县城总有几万人，每年也得送出去上百个，就算只有一半人用得起棺材，那也是不小的刚需。

　　然而郭怀林不愿意继承棺材铺里的祖业，按他的理解，等到百年之后，跟棺材一起待的日子长着呢，何必着急这一时半会儿？于是他姑父一召唤，就欢呼雀跃地收拾包裹，要跟他姑父出远门，做大生意。
　　日期：2018-03-28 20:34:54
　　郭怀林跟着他姑父到了苏州，果然是天堂一样的好地方。楼台宁静，园林雅致。但问题是到了冬天，还是有寒气。江南的冷和北方的冷不大一样。北方的冷气有些二杆子的劲头，总是成群结队，呼朋唤友地出来，趁着大风天肆虐。但是只要一领厚皮袍子，能把风挡住了，这寒气也就怂了，消退了七八分。南方的冷是阴测测地，不跟你正面打招呼，一丝一丝地钻过衣裳，浸过皮肉，偷偷摸摸溜过骨头，悄悄地把人的骨髓冻住。非要说冻得要人命，那是矫情，但是浑身上下就是没有一丝暖和气儿。

　　郭怀林这姑父招架不住了，要跟东家告假。东家不愿意放他走，就说自己在南阳还有生意。江南的丝绸瓷器，从福建泉州湾出海，运送到马六甲一带，再由荷兰或者英国的船只转运到欧洲，收益颇丰。东家在南洋也有买卖，也是赌气，说郭怀林这姑父娇贵，连江南的气候还嫌冷，那就干脆到南洋去。那地方一年到头都是夏天，人都是昼伏夜出的，白天在家里睡觉，要等夜里天气凉快了才能出门做工。这下总能把他这腿养好了吧。

　　于是郭怀林就跟着他姑父坐车下福建，乘船出海下南洋。要说南洋出产的物资本身不多，无非就是热带水果。但是那个念头也没有冷柜，没办法运输。但是从中国产的茶叶，丝绸，瓷器，日本的铜元等，都要通过南洋运往欧洲，欧洲殖民者在南美搜刮的银矿，在非洲开采的黄金，也要通过海上丝绸之路运到东方。南洋的诸多岛屿良港适合停泊补给，也适合商贾交易，因此商业氛围浓厚。

　　郭怀林的姑父一到了南洋，拍着大腿叹气，不住地念叨失策。要是能在南洋开个铺子，那钱得像长了腿一样涌进来。可惜他受人雇佣，要是再开自己的买卖，多少说不过去。索性他带了郭怀林在身边，这苏州客商只雇佣了他，却没有雇佣郭怀林。于是郭怀林这姑父出钱，半是入股，半是借贷的，让郭怀林开了个摊子做买卖。他姑父的意思是让郭怀林先替自己把摊子开起来，在这地方扎下根。本钱也不十分多，买卖也不非常大，免得让苏州客商觉得他没把心思放在自己的买卖上，撕破了脸。毕竟人家是在此地经营多年，硬碰硬地撞起来，自己也讨不了好。也不图这铺子挣不挣钱，只是把郭怀林派出去，让他四处走动，摸摸底，探探风。等到自己跟苏州客商的契约期满，就把这摊子接手过来，那时再大展身手。但南洋这地方，银子满地都是，饶是郭怀林的姑父没打算挣大钱，这郭怀林还是小小发了一笔财。

　　要说男人这腰杆的硬度，和腰包的厚度是成比例的。郭怀林发这一笔小财之前，吃喝用度都是他姑父供给，整日唯唯诺诺，小心翼翼。自打有了这一笔本钱以后，他姑父的吩咐也不大听了，连着做了几单大买卖。他姑父怕他动静太大，惊动了苏州客商，把他叫去训了一通。郭怀林跟他顶嘴，说自己挣得钱，与他人何干。他姑父听出来这话里边有不把自己当回事的意思，一时气不过，甩了郭怀林一个嘴巴子。郭怀林不怒反笑，朝着他姑父打个躬，转身出门。收拾了行囊，带着些本钱离了马六甲，朝着暹罗去了。

　　到了暹罗，安定下来，接着做他的生意。虽然没了他姑父做靠山，本钱不大够，但终归是自己的买卖，心里反而自在些。心情舒畅了，免不了吹吹风，喝喝酒。喝酒的时候没感觉，等到半夜酒劲下去了，才发觉出了一脸油腻汗，把眼皮都快粘住了。于是招呼仆人打一盆水来，连着招呼了好几声，总是没有动静。郭怀林不由得恼怒起来，嘴里嘀咕着：“明天就辞了这懒货。”自己端起盆去打水。把水打好了，正端着水盆走路，不经意间低头看，只见水盆里一道一道的波纹缓缓涌着，把自己脸的倒影也褶皱起来。一开始他也没觉得有什么不对，只是觉得有些奇怪，怎么自己的倒影好像有四只眼睛一样，就是两侧的脸蛋子上又各多了一只眼睛。

　　初开始的时候他还以为是光线不好，而且盆里的水在反光，产生了错觉。但是越盯着盆里的影子看，越觉得奇怪，那张脸也不十分像自己了，越看越陌生。心里渐渐弥漫起一层恐惧，好像起雾一样。
　　心里害怕了，就要给自己壮胆，他就鼻子里哼起小调来。不哼还好，一哼这曲调，只觉得那水盆里的倒影越发扭曲起来，隐隐约约地，他从那倒影里看见两张脸。一张是自己的，模模糊糊的，看不大清楚，还有一张挡在自己的脸前面，非常清楚，但是跟自己脑袋的方向是反着的，就好像自己上下颠倒地戴了一副透明的面具一样。他的手腕不由得哆嗦起来，只觉得手指好像面条一样，使不上力气。这时候他分明觉得手里端着的盆轻了许多，好像有一双看不见的手替他托着一样。

　　郭怀林心里一团乱麻，他非常害怕，但是又不知道该害怕什么。他停下脚步，愣在原地，因为实在不知道该干什么，该去躲避什么。又一阵功夫他以为自己仅仅是喝多了酒，或者没有睡醒而产生了幻觉，但是低头看水盆里，挡在自己的倒影前面那张脸越来越清晰了，甚至可以看见他的鼻子上鼓着个红包。