乌蒙道是中庆达叙州道。这条道路的走向大体上沿袭前代的“石门道”。唐后期至两宋时，“石门道”虽然仍可以通行，但路况己经大不如前，部分路段湮没无闻。《元史•爱鲁传》言:至元十三年(1276年)，“诏开乌蒙道，帅师至玉连(今四川药连)等州，所过城寨未附者尽击下之，水陆皆置驿传”。其路线大致是:中庆至乌蒙段分两线，一由中庆经杨林(今云南篙明县杨林)、易龙、茂茂都(蒙古都)、马龙(今云南马龙)、不鲁吉(今云南沾益北)、火合都(或忽都)、木渠、批把、亢撒等11站达乌蒙;一由中庆经杨林、必畔(今云南会泽)至乌蒙，共置7站，两道在乌蒙会合后，再经雪山、合折林(合折刺)、闹早(罗佐)、叶稍镇(今云南盐津)、定远、庆符(今四川高县西北庆符)等站抵达叙州。

　　日期：2017-06-03 19:39:58
　　元代云南通四川、湖广驿路示意图.左边为建都道（罗罗斯道），右边为乌蒙道，方向都是南北向的，往四川去。
　　值得一提的是，在乌蒙道不路吉驿站，往东分出了一条驿道到普安，这条道衍生的故事就是我们这本书的主题。
　　日期：2017-06-03 20:55:28
　　对云南的元朝统治者来说，这个时候出现了一个矛盾，就是云南现有驿道的行走方向和国家的政治经济中心产生了矛盾。

　　从近处来说，四川行省和湖广行省在全国的地位已经明显不同。
　　湖广作为当时的政治地理核心区格局已经形成。元代各省户口数、平均户口数及各省户口数的比重，江浙、江西、湖广等三个行省占了全国户口数、人口数的绝大部分，湖广行省户口数为全国的１９．２６％、人口数为１５．８３％，这与四川行省的户口数０．７１％、人口数１．０３％相比要高得多。因此，联结云南到中原内地的“通道”是进入四川还是湖广的选择就不言而喻了。
　　湖广地区对于西南的地缘优势不仅仅在于湖广地区经济的发展，还在于元初湖广行省西部设立了屯军，已将湖广行省西部建设成为中南、西南苗蛮的治理中心。如湖广行省平章政事刘国杰在贵州、广西、广东与湖南交界处，继承宋代的治边方略，设置屯军，这些屯军主要为南北方向，长达三千里，东道广东，西到黔中一带，其国家力量对这些苗蛮渗透之广可以想象。西南腹地的苗蛮及各政权经由湖广进入中原便成为首选。

　　日期：2017-06-03 21:54:05
　　当然，四川和湖广后面还代表着全国政治经济中心的不同方向的转移。
　　元代以前云南与内地的交通线很多。但汉唐皆以关中为帝王之都，因此，西南边疆联系都城的交通主要都是经过四川达关中的通道，其南段乌蒙道和建都道，都是南北向的驿道，云南在南，首都在北。
　　北宋都于开封、南宋都于临安，表明全国政治中心开始东移。
　　元代首都东移更彻底。蒙古攻取大理政权之初，其都在和林(今蒙古国鄂尔浑河上游哈尔和林)，1260年忽必烈即汗位，迁都于上都(今内蒙古正蓝旗东闪电河北岸)。1273年，元朝正式定都大都（今北京），大都代替漠北的和林而成为元朝的首都。
　　不仅仅是首都的东移，到了元代，经过对大运河的整修，使南起杭州、北至大都的大运河全线贯通，大都成为交通网络的核心，百货云集，所谓“天生地产，鬼宝神爱，人造物化，山奇海怪，不求而自至，不集而自萃”，元代全国经济中心也彻底转移到了大都。
　　元代首都和经济中心的东移对西南边疆交通格局的影响十分明显，原来的几条官道的方向都是南北向的，即从云南到四川最后到关中，现在问题来了，到了关中离大都（北京）仍然遥远，怎么办？皇城是全国政治经济中心，无论边关的情报还是进宫的贡品，总都还是要送往都城。
　　日期：2017-06-04 10:20:52
　　入湖广道的开通
　　从云南斜插湖广到大都显然是一条更经济的捷径，作为西南边疆国家官道的“入湖广道”的开建纳入议事日程，一定程度上正是元朝定都大都、全国政治中心东移的结果。
　　辟修这条驿路的建议提出于至元二十七年（1290)这年四月，四川行省备右臣耶律秃满答儿上奏朝廷:“窃见乌蒙迄北土僚，水道险恶，覆坏船只，黎、雅站道烟瘴发生，所过使臣艰难，人马死损。本省南接云南所管普安路见立马站，东建辰、沅、靖州站赤。已尝令总把孟皋，直抵云南、湖广两省立站地界，相视得普安路迄东罗殿、贵州、葛龙，具系归附蛮夷，隶属四川省管下可以安立四站，连接湖广省所辖，新添地而安立一站，至黄平、镇远，通辰、沅、靖州常行站道，以达江陵路。观其山势少，通道径平稳，又系出马去处，比之厉、雅乌蒙驿路，捷近二千余里。如将云南站道改由江陵路通行，若有纲运辎重物货，依旧于乌蒙水站递送，四川站赤，稍得更息。却以黎、雅等处，罢闲铺马五百余匹，站户一万五千余丁，屯田纳粮，克盐夫办课，诚为便宜。”

　　日期：2017-06-04 10:48:41
　　耶律秃满答儿的上奏反映了当时云南四川驿道的基本问题。
　　乌蒙道太难走，所谓“水道险恶，覆坏船只，黎、雅站道烟瘴发生，所过使臣艰难，人马死损。”其实不仅乌蒙道。建都道也是如此。这两条国家驿道途经地区地质条件复杂，自然环境恶劣，通行非常不易。《混一方舆胜览》言乌蒙路有罗佐关，其“北临土僚蛮江，南瞰乌蒙雪山，陡峻万初，若登梯然，有一夫当关万人莫开之势，由叙州入云南要路也”，“叙州、乌蒙水路险恶，舟多破溺，自哈刺章建都之地来者，一从本处驿道，一自秃僚蛮境。二者皆烟瘴险远”。

　　另一条罗罗斯道也好不到哪里去。罗罗斯土人亦朋言，云南站道经四川地界，过秃僚蛮，形势险恶。至元二十八年(1291年)三月，云南行省官员奏言:“中庆经由罗罗斯、通接成都陆路，见立纳怜(邻)等二十四站。其相公岭、雪山、大渡河，毒龙瘴气，金沙江烟岚。自建都、武定等路分立站赤，夏月人马不能安止。”
　　日期：2017-06-04 13:07:51

　　对于这两条驿道沿途的艰难险阻，六百多年后一位伟人曾经深有感触，他在带领他的军队走过这两条驿道后，回望时不仅发挥了他诗人的豪情，脱口吟唱起来：
　　五岭逶迤腾细浪，
　　乌蒙磅礴走泥丸。
　　金沙水拍云崖暖，
　　大渡桥横铁索寒。
　　没错，二十世纪三十年代，红军长征曾经走在这两条驿道的区域。
　　日期：2017-06-04 13:11:38
　　耶律秃满答儿不仅仅指出了乌蒙路和罗罗斯路况的艰难，还指出了普安路的好处：由普安路通辰、沅、靖州常行站道，以达江陵路。观其山势少，通道径平稳，又系出马去处，比之乌蒙驿路，捷近二千余里。
　　朝廷得到他的奏章后，“中书参政刺真、参议哈答等具奏，且乞遣使诣云南、湖广行省详度可否，然后施行”。皇帝准允了他们的奏请，而后“都省钦依遣使诣各省会议去讫”。