现在，我们将目光转回下碣隅里。11月28日黄昏时分，也就是阿尔蒙德刚刚被麦克阿瑟召往东京开会时，史密斯师长对陆战师各部下达了如下命令：位于柳潭里的陆战5团、陆战7团暂时停止向武坪里推进，先想办法打通柳潭里——下碣隅里公路。两个团由陆战5团团长默里中校和陆战7团团长利曾伯格上校联合指挥。两位团长不分大小，都是在柳潭里陆战队的最高指挥官（事后证明，这是一个黄金组合）；在古土里的部队则应该想办法向北进攻，打通古土里——下碣隅里公路。

　　然而，让在柳潭里的部队打通通往下碣隅里的道路是很困难的。28日白天，陆战7团1营主力为了救援被困在德洞关西北面3公里处的陆战7团C连就花了一个白天的时间（前一章已述）。在下碣隅里的陆战7团2营一部也向柳潭里方向发起试探性进攻，但没走多远就遇到中国59师的顽强阻击，撤了回去。中国军队对公路的封锁很严密，短时间内，他们还没法打通公路。古土里的部队也试着向北推进，同样遇到了顽强抵抗，退了回去。古土里的部队目前正在集中兵力，预备第二天（11月29日）一早向北推进。此外，陆战队的侦察兵发现下碣隅里西南方向也出现了中国军队活动的迹象。这就意味着，下碣隅里已经完全陷入包围。现在，下碣隅里的守军必需独自面对中国第58师将在11月28日入夜后发动的进攻了。
　　此时，联合国军在下碣隅里的部队有：陆战1团3营H连和I连（由于车辆不足，运力不够，该营G连目前呆在古土里）、陆战7团2营营部和重武器连、第11炮兵团2营D连和3营H连。以上的一个营部、一个重武器连、两个步枪连和两个炮兵连就是11月28日联合国军在下碣隅里仅有的全部正规作战部队。此外，下碣隅里还有正在修建机场的（跑道已经完成四分之一）陆战1师第1工兵营D连、美3师第10工兵营D连，以及一大堆杂七杂八的单位。这些单位共有50个，分属美国陆军、海军、海军陆战队、南朝鲜军等。它们主要是随美陆战1师师部和美7师师部一起到达下碣隅里的各种勤杂部队。这50个单位基本上没什么战斗经验，有的甚至对作战一窍不通。这些单位有许多都是班排规模的，只有几个人或十几个人。这样，11月28日黄昏，联合国军在下碣隅里的总兵力为3913人。可以不客气地说，这是一支典型的乌合之众。
　　由于下碣隅里守军的编制实在是太混乱了，因此，陆战1团3营营长托马斯•里奇中校被陆战师师部任命为下碣隅里地区总指挥官，所有在下碣隅里的联合国军部队不管属于什么单位，现在都要听从里奇营长的调遣。在里奇营长有条不紊的指挥下，到28日天黑前后，联合国军围绕下碣隅里建立起了完整的环形防御阵地。此外，里奇还派出下碣隅里的两个朝鲜平民到镇外去和中国军队搭话套情报。这两个朝鲜百姓很快就套到了情报，回到镇里向里奇报告：“中国军队将在今夜进攻。”结合收到的空中侦察报告，里奇确定这一晚上下碣隅里将要面临一场大战。

　　在介绍下碣隅里环形防御阵地的配置之前，这里首先将讲一讲下碣隅里镇周围的地形。如果大家想对这场战斗有一个具体的认识，可以随着以下的描述在纸上画一画：下碣隅里是一个不大的镇子，镇区基本呈四方形。镇子的西北方向是通往柳潭里的公路，向南则是通往古土里的公路；在镇子西南面，有一块平坦的开阔地。在开阔地上，陆战1师工兵1营D连正在辛劳地修筑机场。下碣隅里东面，是已经完全冻结的西北东南向河流长津江。在长津江和下碣隅里之间（即长津江西岸）是一片洼地。长津江东岸则有个高地。此高地从下碣隅里东面延伸到东北面，被称为“下碣隅里东丘”。这座“东丘”就是下碣隅里的制高点。
　　这样，里奇营长建立的下碣隅里环形阵地就把下碣隅里镇、正在修建的机场包在了防御圈里面，东丘则成为防御圈上的一环。下碣隅里环形阵地上联合国军部队的具体配置如下所示（从正南面开始，按顺时针方向）：
　　下碣隅里正南面：陆战1团3营H连

　　H连、I连结合部：M26坦克两辆
　　下碣隅里西南面：陆战1团3营I连

　　（H连的北面，即I连的东北面就是正在修筑的机场）
　　下碣隅里西面：陆战1团3营营部连
　　陆战7团2营重武器连（通往柳潭里的公路从其阵地上穿过；陆战1团3营营部在其身后，即东面）
　　陆战1师师部营
　　陆战队第2空中控制中队
　　陆战1师运输营
　　（陆战1师运输营北面是长津江，江东岸部队如下。）
　　下碣隅里北面：陆战1师勤务营分遣队（其身后，即东面是陆战师的补给品堆集场）
　　炮兵11团3营H连（该连主要为死鹰岭的陆战7团F连提供支援）
　　陆战7团反坦克连
　　下碣隅里东丘：陆战1师勤务营分遣队
　　第10军军部分特遣队
　　第3师第10工兵营D连（位于东丘主峰1071高地山顶）
　　第10军第4通信营分遣队
　　陆战1团3营重武器连（南坡）
　　（陆战1团3营重武器连位于下碣隅里正东面，其南面是长津江。向南过江，就是长津江和下碣隅里之间的洼地，洼地无人防守。在洼地和下碣隅里镇区交界处则配置了部队，如下。）
　　洼地和下碣隅里镇区交界处：陆战1师第1工兵营D连（该连一部正在修筑机场）

　　炮兵11团2营D连
　　（此外，陆战1师师部位于防御环内大概相当于圆心的位置，具体位置是下碣隅里镇外、长津江东岸岸边。其他部队则在下碣隅里镇内作为预备队。不过，这些预备队都是一些勤杂部队，战斗力相当弱。）
　　在环形阵地的各部前沿，联合国军设置了大量地雷、定向丨炸丨药、汽油桶、铁丝网和照明弹绊索。在里奇的调度下，尽管防守下碣隅里的部队战斗力普遍不强，但下碣隅里已经成为一个比较坚固的火力堡垒。
　　由这样一种配置中，我们可以看出：里奇将整个下碣隅里最有战斗力的部队（两个陆战队步枪连）投入到了机场正面。这里是整个下碣隅里环形阵地最难以突破的地方。然而，制高点东丘上的防御力度并不强。中国第58师如果要进攻，应当以东丘为重点下手。按照58师的计划，入夜后，全师将以174团为预备队，以173团从西南面和南面、172团从东面向下碣隅里发起进攻。这样，173团就要负责击破陆战1团3营H连和I连，172团则要击破东丘上的联合国军。中国军队在两个方向上投入的兵力都只有一个团。综合双方的火力进行对比，中国军队在两个方向上的兵力都不够，中国军队的胜算不是很大。可是，11月28日中国军队能够用于进攻下碣隅里的部队只有58师的三个团。中国军队只能拿出这么点兵力攻打下碣隅里。
　　造成这种局面的原因是：中国第9兵团在战略上犯了一个严重的错误。9兵团以三个师的兵力进攻柳潭里的陆战师主力，而仅以一个师进攻下碣隅里的乌合之众。这样，就造成了大部队打大敌，小部队打小敌的局面。无论是打大敌，还是打小敌，中国军队都没有形成绝对悬殊的优势兵力，而美陆战1师的火力要远远强于中国军队。这样，结果只能是中国军队既啃不动美军的大部队，也啃不动美军的小部队，在两个地方都碰得头破血流。中国军队的上策应当是集中三到四个师的兵力吃掉下碣隅里之敌，然后再对柳潭里下手。这种错误之所以能够出现，主要是9兵团在战前低估了美陆战1师的实力——9兵团原本以为，以3个师打掉柳潭里的两个美军团是相当简单的事。然而，11月27日残酷的柳潭里之夜用血的代价给中国军队上了一堂现代化军事入门课。现在，只有一个58师能够用于攻击下碣隅里。58师只能单枪匹马地上了。

　　天黑了。11月28日的夜晚在大战前特有的宁静中悄然到来。寒风吹彻，天空乌云密布，下碣隅里环形阵地上的美军打起精神，紧张地等待着中国军队的到来。到晚上8点，天下雪了。四周依旧一片寂静，只有机场上陆战队工兵们在探照灯下的施工声清晰可闻。除此之外，一片黑暗、极度酷寒。时间又在让人发慌的寂静中过去了两个半小时。到晚上10点38分，美军阵地前的地雷开始爆炸，照明弹则因为绊索被触动而闪亮起来——中国第58师的进攻终于开始了。
　　和在柳潭里一样，中国军人首先一波接一波地靠近美军阵地，稍一交火就马上撤下去，以此方式探明了美军阵地的位置。接着，中国军队的迫击炮火力开始落向美军阵地。此时，中国第58师拥有82毫米迫击炮18门，60毫米迫击炮54门。58师用这些仅有的火炮进行了30分钟的火力准备。到晚上11点过后，嘹亮的冲锋号声在下碣隅里西南面、南面响起。随着号响，海潮一样的中国173团官兵从预定的方向向美军阵地发起了猛烈的冲锋。