如前所述，中国173团的进攻目标是陆战1团H连和I连。号声中，173团的官兵们呐喊着一边开枪一边前进，向美军阵地蜂拥而去，很快就踏进了两个连阵地前设置的地雷、照明弹、汽油桶和铁丝网群。接二连三的爆炸声中，照明弹一个接一个地点亮，把雪地照得惨白。通过照明弹的光亮，H连和I连的陆战队员们清晰地看见：无数反穿着棉衣和雪地成为一色的中国军人正在风雪里向前涌动，整个雪地似乎都在沸腾着向美军阵地扑来。H连和I连立即以无座力炮、迫击炮、“超级火箭筒”、机枪和轻武器猛烈开火，两个连阵地中间的两辆M26则用坦克炮和机枪疯狂地射击，美炮兵11团2营D连也用榴弹炮全力开炮支援。一时间，枪炮声大作，H连和I连宽680米的战斗正面成为一片地狱。大批大批的中国军人被机枪扫倒、被炮弹、地雷和定向丨炸丨药炸得血肉横飞、被铁丝网钩住，随后被弹雨打成筛子、被美军火力引爆的汽油桶烧成一根根跳动的火柴……然而，令H连和I连震惊的是，中国军人似乎对此根本不在意。中国173团的官兵们继续呐喊着向前猛冲。冲在前面人被炸碎了，后面的人就跨过前面那堆血肉，继续毫不畏惧地迎着美军的火网向前突击。就这样，风雪交加中，173团的官兵们以尸山血河的气势不顾伤亡地反复突击，经过两个多小时的不断进攻，终于在凌晨0点30分（11月29日）冲到美军阵地跟前，把H连阵地冲开了一个口子，并从口子涌入，直接冲向正在修筑的机场。H连连长克拉利斯•科利上尉见状，急忙召集起附近的一些士兵挡在冲进来的中国军队之前，阻击中国军队进一步深入突破。然而，潮涌似的中国士兵用步枪、冲锋枪和手榴弹彻底压制住了科利连长等人的火力，继续向前突去。然而，中国173团的官兵们从H连阵地上的缺口涌进去后，部队的建制已经冲乱了。各连排挤在一起，缺少通讯工具，无法互相联络，部队乱成了一锅粥，没有一个固定的进攻方向。只有极小部分中国军人冲进了机场跑道，向在那里作业的美军工兵射击。当时，工兵1营D连的工兵们正开着推土机在探照灯下修筑跑道。见中国军人向他们开火，一部分工兵冒着中国军队的射击继续在探照灯下作业，一部分工兵则立即放下手中的活计，操起步枪迎上前去，用射击和枪托将冲上跑道的少量中国士兵悉数击毙。然后，工兵们又重新坐上推土机，干起活来。与此同时，里奇营长从第10军第4通信营分遣队和工兵第10营D连中抽出50人组成增援部队，立即向中国军队的突破口反击。这些战斗经验不足的通信兵和工兵刚赶到突破口就遭到了中国军队迫击炮和机枪的集中射击，转瞬之间其指挥官就被打死，并有许多人死伤。这些人因此失去了反击的勇气。
　　由于中国173团的建制已经在冲锋中彻底混乱，大量中国军人突入突破口后不知道该往哪里走，全都在H连阵地附近到处走来走去，任意射击。H连的陆战队员们很快就和大批中国散兵陷入混战中。这样，H连阵地一带枪声大作，双方的人员混杂在一起，你中有我，我中有你，进行着残酷而混乱的近距离战斗。

　　此时，战局进入了最关键的时刻：中国173团已经在陆战1团H连阵地上打开了一个口子。如果中国军队从这个缺口增兵，就有一举击破下碣隅里环形阵地的可能。然而，中国军队又吃了缺少现代化通讯设备的大亏：173团取得突破的消息无法在激烈的战斗中及时上报。而突进缺口的173团官兵已经彻底分散开来，各自为战，无法用通讯手段重新聚集在一起，形成一个强有力的拳头。这样，173团纵使取得了突破，其结果也只能是功亏一篑。
　　当H连和中国军队陷入混战时，I连仍旧在承受着大批中国军人视死如归的冲锋。I连的陆战队员们和H连、I连结合部的两辆坦克以全部火力拼死射击，配属给连的3门60毫米迫击炮也在全力以赴地发射炮弹。中国军队曾两次突入I连阵地，又两次被逐出。中国军人的尸体铺满了雪地。之后，I连密集的曳光弹点着了阵地前的两间茅草屋。熊熊火光中，草屋边许多中国军人在雪地上呐喊着冲锋的身影被清楚地照映出来。两辆M26坦克立即以机枪猛烈射击，中国士兵像被割倒的麦子一样一个接一个地栽倒在地上。
　　凌晨两点，激战在H连和I连680米宽的正面上持续。此时，中国172团对东丘的进攻开始了。尖利的冲锋号声中，中国173团在迫击炮和机枪的掩护下像海浪一样冲向了东丘主峰1071高地。如前所述，在山顶上防御的部队是美3师工兵10营D连。该连有77名美国兵和90名南朝鲜兵，非常缺乏战斗经验（美3师和美7师一样，也是一个由“帮对体制”建立的美军师，因此南朝鲜兵极多）。当中国172团的官兵涌上1071高地时，该工兵连甚至连掩体都没挖好。结果，该连很快就被中国军队的进攻浪潮吞没了。全连的77名美国人中有10人战死、25人受伤、9人失踪；90名南朝鲜人中则有50人伤亡和失踪（这50人大多数都失踪了，失踪者基本上都死了）。连的幸存者土崩瓦解，惊慌失措地向下碣隅里方向退去。接着，中国军队扩大战果，又向北面陆战1师勤务营分遣队、美10军军部分特遣队和南面的第10军第4通信营分遣队猛攻。这些根本没打过仗的美军勤务兵和通信兵们根本不是中国军队的对手，几乎一下子就败下阵来，向西逃下东丘。到凌晨4点，勤务兵和通信兵们在坦克的掩护下在东丘西坡脚下建立了一道薄弱的新防线。这样，中国172团在东丘上撕开了一个大口子。事实上，现在下碣隅里环形阵地在H连正面和东丘上都已经出现了大口子。中国第58师只要将预备队174团投入到其中任何一个，就能给下碣隅里环形阵地以决定性的一击。
　　可是，和173团一样，172团也有中国军队共有的弱点：缺乏现代化通讯设备。172团同样也无法将取得突破的突破情况及时上报。部队得不到指示，因此只能停在1071高地上，不知所措，一点一点地看着战机慢慢流走。中国军队再次因为通讯手段的落后吃了大亏。
　　面对中国172团在东丘的突破，里奇营长感觉到了事态的严重性。东丘突破口比H连阵地上的突破口还要危险。毕竟，H连现在还在奋战，而东丘主峰1071高地已经彻底失守，在山下只有那些不劲打的勤务兵和通信兵防守。现在，他手上能够调动的只剩一些没什么战斗力的预备队。如果中国第58师以大部队从这里冲进来，陆战1师师部和补给物资堆积场都将直接受到中国军队的冲击。情急之下，里奇命令集中所有火炮向东丘山顶猛烈射击，遏制中国军队进一步向前的可能。炮兵11团2营D连的105榴弹炮立刻轰鸣起来，原本负责支援死鹰岭上陆战7团F连的炮兵11团3营H连也将炮口调转，直接向东丘轰去。一时间，整个东丘山顶成了弹片横飞的地狱。风雪中，中国172团的官兵被压在山顶，根本抬不起头。随着一发发炮弹的爆炸，中国士兵的血肉不断飞上寒冷的夜空。在美军猛烈的炮火下，中国军人不顾伤亡，发挥出天才般的土工作业本领不停地在原地挖掩体。这样，东丘被美军的炮火完全覆盖了。里奇悬着的心暂时放了下来。
　　时间已经过了凌晨4点。气温在零下三十度以下。如果现在有人飞临下碣隅里上空，向下俯视战场，他会看到极为壮美的景象：漆黑的夜色里，整个下碣隅里环形阵地西面、南面、东面正笼罩在一片火光中，像套在下碣隅里身上的一个巨型半圆火焰环。各种颜色的曳光弹在火光里穿梭飞舞，给火环添上了一层绚丽的颜色。这景象简直如同一个空前盛大的焰火晚会。炮弹发射声、炮弹爆炸声、枪声轰鸣如雷，响彻云霄，其声音早已盖过风雪声，仿佛群山都要被这持续不断的剧响震塌了。然而，这华丽景象的表面下，却有无数生命在不断消亡。事实上，这是世界上最悲惨的焰火表演之一。
　　此时，在H连正面，经过数小时的混战，中国173团已经伤亡惨重。在极度的寒冷和因补给不济带来的饥饿下，缺少防寒措施的中国士兵都已经冻得发僵，体力严重透支。H连的陆战队员们顽强奋战，越战越勇，正在一点一点地把突进来的中国士兵挤回去。在迫击炮的掩护下，H连经过两个半小时反反复复的突击和反突击，终于在早上6点半夺回了夜里丢失的所有阵地。有的中国士兵没能来得及撤出，滞留在H连的阵地上。这些中国军人已经没有力气继续战斗下去了。陆战队员们无情地举起枪，将这些中国军人一一打死。这样，经过一夜激战，进攻H连和I连正面的中国173团在付出了惨重的代价后最终也没能取得彻底突破。随着天开始变亮，173团退了下去。在这一夜的血战中，H连战死16人，负伤39人；I连战死2人，负伤16人。此外，在机场炮道上作业的工兵连也有伤亡，但很小。下碣隅里西南面和南面响彻了一夜的枪炮声终于平息了。
　　在凌晨5点半，也就是H连恢复自己防线的前一小时，为了夺回下碣隅里的制高点东丘，里奇营长命令自己的副营长雷杰德•麦亚斯少校组织人马向东丘反攻。此时，下碣隅里镇里根本没有什么有战斗力的部队。麦亚斯带领着包括陆军和海军陆战队的文书、厨师、司机在内的各种乱七八糟的人员共相当于一个连的兵力向东丘发起了反击。麦亚斯的反击部队到达1071高地脚下后立即开始向上攀登，准备一举夺取这个已经被美军炮火翻了一遍的山头。可是，中国172团3营9连的官兵们已经在那上面冒着炮火构筑了深深的壕沟。麦亚斯的人马很快就遭到山顶上的猛烈射击。尽管麦亚斯的反击部队是一支乌合之众，可他们打得非常勇敢：这些几乎没有任何作战经验的人一次又一次地向山顶中国军队的枪口冲去，一次次被打退。到11月29日天亮以后，他们以伤亡过半的的代价逐渐在东丘的西北坡和西坡取得了两个立足点。其中，有三分之二的兵力在西北坡立足点上，三分之一的兵力在西坡上。通过这两个立足点，麦亚斯的反击部队和中国军队形成了对峙局面。双方都损失严重，谁也没有力气把对方一口气打倒。在整个11月29日白天，双方只得在东丘上保持住这样的对峙局面。
　　11月28日夜，中国军队没有进攻柳潭里，陆战师主力渡过了平安的一夜。不过，在中国第58师进攻下碣隅里的同时，中国军队又以59师继续进攻死鹰岭上的陆战7团F连，以80师和81师继续进攻长津湖东岸的麦克莱恩特遣队。在死鹰岭上，陆战7团F连迎来了他们作为一支孤军身处重围之中的第二夜。前半夜，F连没有遭到攻击。全连官兵坚守在和前一夜一样的阵地上，听着下碣隅里方向激烈的枪炮声，时刻准备着迎接中国军队的新一轮攻击。到后半夜，天越来越冷，下碣隅里方向的枪炮声也越来越激烈。凌晨两点15分，死鹰岭周围突然响起一片冲锋号声——中国第177团的第二次进攻开始了。