明帝惊醒，才知是做梦，对那金人牵挂不已。如果是梦见金子，明帝忆也不忆，皇帝不差钱。可这是金人，还在自己家里走动，这就有些迷惑了。
　　在那个年代，又没有机器人的概念，可偏偏做梦梦出个机器人来，这太不科学，莫非要发生什么事不成。
　　第二天向群臣一说，大家都互相望着，不知如何回答。只有博士傅毅出列奏道：“臣听说西方有神，传名为佛。前朝武帝时派骠骑将军霍去病讨伐匈奴，匈奴大败，逃走时丢下了祭天所供的金人，被霍去病当战利品带回。后来几次大乱，金人早已不知所在。陛下梦见的金人，想必就是西方所传言的佛。”
　　明帝听了，也觉得好奇，讨论了一番后，决定派遣人到西方天竺国，去打听金人的消息。使者一干人万里跋涉，到了天竺，用白马驮回来一个小金人。

　　同时还带回来若干佛经和两个沙门，一个叫摄摩腾，一个叫竺法兰。
　　本书按有的史书说的“使于天竺”来叙说，这些人是不是走到了印度，尽可怀疑，当时西域已经有了佛教，他们就地取经的可能性是很大的，少走一大段路，又省了许多车旅费，回来也不少报，何乐而不为呢？
　　沙门就是高僧的别号。二位高僧拜过明帝，呈上佛像和佛经。明帝看那佛经如看天书，全是外文，不知所云，粗略翻了翻，又看那金佛像，与梦见的那个金人倒有点相像，连声夸了两句好后，与大伙商量该如何安置这些佛经佛像。
　　最后定在洛阳城西筑造一座寺观，让两个沙门做寺里的住持。又把那匹驮回经来的白马，也供养在寺中，取寺名为“白马寺”。
　　这回明白为什么《西游记》里唐僧的坐骑也是匹白马了吧。
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　　明帝到此总算了却了一段心愿，渐渐把佛经的事抛在脑后。王公大臣也不知道什么礼佛烧香，更是很少去光顾白马寺。当官的不知念佛，老百姓就更不知道了，不把佛当妖精就不错了。白马寺门可罗雀，哪有什么香火钱，完全靠国家财政补贴支持。
　　只有远在楚国的楚王刘英听说驮回了佛经，屁颠屁颠派人大老远来访求佛法。
　　这楚王刘英的母亲为许美人。美人这个称呼看上去很美，借问汉宫谁得似？美人这个级别在汉宫中也就排第五六级吧，连皇帝的一个小三都够不上。时代在变，皇帝小三的相对应名称也在变，皇帝的大老婆对应的永远是“皇后”的尊号，皇帝的小三在汉宫中相对应的是“婕妤(jiéyú)”之类的称号，至于那个美人称号，比小三婕妤还低。在众多的后宫佳丽中，在一片片的姹紫嫣红中，只能是可怜美人倚新妆了。

　　许美人的级别既不高，姿色想必也高不到哪儿去，并不受光武帝宠爱。刘英在11个兄弟中的封地也最贫小。明帝为太子时，刘英和明帝很亲近，明帝也很亲爱这个小弟。这次听说皇帝哥哥不远万里请来了外国神像，立刻表示大力支持，派人千里迢迢赶到第一现场，取经造像，以求供养。
　　摄摩腾、竺法兰二沙门录了些佛经交给楚使，又教了些斋戒拜祭的仪式。刘英得了这些佛经，又依样制作了佛像，在王宫中安置好了，从此朝夕顶礼，日夜念经。

　　几年后，汉明帝下了道诏书，命令所有犯死罪的囚犯，可以给官府交纳一些缣（ｊｉāｎ）帛赎免死罪。谁想到，这刘英也神经兮兮地派人拿着30匹黄缣白纨给朝廷送来了，还附上一表，上写：“我托皇恩在藩辅，过恶累积，今欢喜皇上的大恩，特奉送缣帛，来赎我的罪过。”
　　明帝看了这些缣帛，很是惊讶，心想我这位兄弟是不是供佛供出毛病来了，念佛经译文念得连本国话都看不懂了，我写的是犯死罪的入帛免死，跟他有什么关系。佛经上也没说人人有罪，个个需要忏悔吧。看来得给他慰治慰治，不然我请回佛来岂不是先害了这位兄弟，于是颁下复谕道：
　　“楚王崇尚浮屠（佛)，洁斋三月，与神为誓，何嫌何疑？现将缣帛发还，以助楚王敬佛用。特此报闻。”
　　此事总算完了，谁料这楚王刘英看来真有病了，后来又犯了别的事，最终被明帝削藩夺爵，自杀了事。
　　刘英之死留给后世的反佛人士们最大的口实，那就是学佛也未必有好下场，你看中国的学佛第一人刘英就是很好的例子。
　　明帝引入佛法这个新物种，佛教从此在中国生了根，但此时这棵幼苗还刚破土，谁也看不到它到底能长成什么样子。
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　　说完史学中兴和佛学兴起这两件事，现在再回到直播现场，今古文经争霸赛马上就要开始了，先请出我们的古文经拳王贾逵。

　　贾逵家学渊源深厚，他的九世祖就是汉文帝时的名臣贾谊。
　　在现代，你要是不知道贾谊，只能说明你是个半文盲；在汉代，你要是不知道贾谊，就只能说你文盲。
　　贾逵父亲贾徽，也是古文经学家。贾逵尽传父业，且兼通今文经学，知彼知己，为以后给今文经学致命一击奠定了基础。
　　贾逵勤奋好学，在太学读书时，不过问人间事，专力于学。长得伟岸高大，身高八尺二寸（1.9米)，校园里当时有句流行语“问事不休贾长头”，就是说贾逵勤学好问，是个学习控，有问题弄不明白，不肯罢休，又长得身长人大，十分出众（可能脑袋也不小，是个大长脸)。

　　明帝死后，章帝即位。章帝降心儒术，特好《古文尚书》《左氏传》，古文经得到了皇帝的个人喜好，与今文经的对垒形势发生了微妙变化。
　　章帝又仿西汉宣帝在石渠阁开会议经的故事，在白虎观召开大会，讲论五经异同。
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　　这是历史上第二次经学全国代表大会，到会的有将军、大夫、博士、议郎、太学生、儒士等各级代表。章帝亲自到大会讲话，并作总结发言。大会由今文学家、五官中郎将魏应主持，班固（这时还没死)作大会记录。最后各种争议由章帝决断。

　　大会有一项重要议题是讨论古文经有何优点和长处，比较今、古文经谁家的意思最好。
　　会议前还定下一个基调，此次经学讨论应以伟大的前领袖光武大帝选定的谶纬为指导思想，不得与此发生冲突。
　　此时谶纬高不可攀，在云端里看着他的盟友今文经与古文经搏斗。
　　有了谶纬的支持，今文经踌躇满志，跃跃欲试。
　　古文经看上去稍逊一筹。
　　这是中国汉代历史上的第三次今古文经大战，也是一次两经重量级拳王比赛。
　　日期：2017-06-16 16:47:27
　　大会在庄严肃穆的气氛中拉开帷幕，由汉章帝宣布会议开始后，主持人魏应说：“皇帝问贾逵，《左氏》与《公羊》传解《春秋》不同，二义谁长，试为讲来。”

　　贾逵起身道：“《左氏》是左丘明写的，左丘明和孔子同时，孔子深夸左丘明明于礼义。《左氏》所说，都是君臣大义，父子纪纲。”
　　《公羊》博士李育站起来反驳道：“《左氏》说礼义，《公羊》又何尝不言？这并不是《左氏》的长处。”