王平安气喘吁吁地说：“灯不能关，门更不能锁。要是关着灯锁着门，他以为我没回来，就会在门口一直等着我。现在他进屋找不着我，知道我躲起来了，骂一会儿就回去睡了。”
　　王平安把李卫国领到了房前的小树林里，猫着腰藏了起来，离远了根本看不见。
　　李卫国担心地问：“万一他知道你躲着他，进屋砸你的东西怎么办？”
　　王平安探了探头，压低了声音说：“你有所不知，老头子就这样好，只骂人，打砸抢的事他不干。”

　　李卫国听后是哭笑不得，一个堂堂的陆军上校，领兵数千的政治委员，竟然被自己人折腾得经常“离家出走”，听着都新鲜，这个步兵旅真是庙小妖风大，人少怪事多。
　　李卫国蹲了一会儿，越想越不对劲，心说你王平安怕“鬼见愁”，我为什么要怕？老子枪林弹雨闯过，鬼门关逛过，阎王爷都不怕，还怕一个没**的瘸子不成？不行，我得会一会这个“鬼见愁”。
　　王平安见李卫国的态度很坚决，便说：“你回去也行，他不认识你，不会把你怎么样，你过去哄哄他，把他骗走，咱们接着喝。不过你千万别说你是旅长，在这个旅，他才是真正的旅长。”
　　李卫国以百米冲刺的速度跑回门口，气还没喘匀，就听见一阵拐杖杵地声，一转眼的工夫，牛翻身已挪到了近前。
　　牛翻身大约七十岁的年纪，长相很有特点，冬瓜脸，浓眉细眼，蒜头鼻子通红，左右一对招风耳，花白的头发乱蓬蓬的，个头和李卫国差不多。他穿了身脏兮兮的旧军装，口袋里装个酒瓶子，右腿的裤管空荡荡的，齐根别在了裤腰里，两根拐杖油亮油亮的。

　　战场是军人的舞台，不管什么时候，经历过战争总是军人的骄傲，这种骄傲在牛翻身的脸上一览无遗，他分明看到了李卫国，但只是扫了一眼，没搭话，然后进屋四处翻腾王平安，连橱柜和厕所都不放过。
　　他找了半天，一无所获，摸摸桌上的饭菜，热热乎乎的，于是骂道：“奶奶的，又晚了一步，让这个小兔崽子跑了。”
　　他出来问李卫国：“王平安这个缩头乌龟跑哪去了？”
　　李卫国手指王平安的藏身处说：“他就在那里蹲着呢！”
　　李卫国的声音很大，王平安听得清清楚楚，暗自叫苦不迭，心说你胆子怎么比我还小呢？“鬼见愁”又没拿枪指着你，你可倒好，全招了。

　　牛翻身掉头就往王平安藏身之处奔，李卫国忙喊：“前辈，等等，你在明处，他在暗外，没等你到他跟前，他肯定又跑了。”
　　牛翻身收住了脚步，回过头认真打量起李卫国，问：“你是谁？”
　　“我叫李卫国。”
　　他惟恐牛翻身没文化，又画蛇添足地说李是木子李，卫国是保家卫国的卫国。
　　“李卫国？噢！我知道。是不是那个因为换老婆受处分的‘王牌师’参谋长？”
　　李卫国心说这老头消息倒是蛮灵通的，什么事都知道。他解释说：“受处分不假，但不是像你说的什么换老婆。”
　　“那是因为什么？”
　　“是爱情出了点问题？”

　　“爷俩比###，一个鸟样！说到根子上还不是生活作风问题？”
　　李卫国差点被牛翻身这句话噎死，气得连北都找不着了。
　　牛翻身似乎没注意到李卫国的表情，大有打破砂锅问到底的意思：“我听说你是因为老婆不能生孩子才离的？”

第一章 祸不单行（18）

　　李卫国点点头，算是回答。
　　李卫国没想到，牛翻身竟然在这个问题上和自己有共鸣，并给予了他极大的同情。他唉声叹气地说：“别人不理解你，我理解你。没儿没女的日子不好过呀，伺候我的那些小兵一个个都是粗手笨脚的，想吃个可口的饭菜都没人会做，唉！”
　　李卫国的好奇心也上来了，笑呵呵地问：“那您老为什么不到干休所去，那里的医疗条件和生活条件都比这里好。”
　　牛翻身把头摇得跟拨浪鼓似的说：“我不去，我死也要死在这儿。从当新兵起我就在这个部队，待了快半辈子了，这是我的家，我哪也不去。”
　　李卫国深深地被牛翻身对老部队的痴情所感动，不知为什么，他突然想到了自己，假使自己是这位老人，心里又会是怎么想呢？也会像他这样做吗？
　　牛翻身看李卫国发愣，咳嗽了一声，问道：“你到这儿来干什么？也是来找王平安的？”

　　李卫国爽朗地笑了起来，说：“这里是我的阵地，我现在是这个旅的旅长。”
　　牛翻身先是一愣，随即哈哈大笑：“你这个傻瓜，放着好好的师参谋长不当，跑到这儿来替他们洗屎盆子，你脑袋有病吧。”
　　“我是军人，服从命令是我的天职。”李卫国说道。
　　牛翻身收起笑容，颇为赞赏地说：“嗯！你小子有种，比那几个缩头乌龟强。你刚来，我不难为你，你该干吗干吗去。我在这儿等王平安，这个缩头乌龟，我不骂他一顿睡不着觉。”
　　“前辈，正好我也没事，不如陪着您在这儿一块儿等。外面太冷，屋里有好酒和热菜，咱们边喝边等，比干坐着强，您看咋样？”
　　听到有好酒，牛翻身两眼立刻放光，说：“这主意好，你酒量行不行啊？”

　　“行不行，不好说，反正没醉过。”李卫国答道。
　　牛翻身一听来了精神头，“我正愁找不到对手呢？你不知道，在这个旅没有人能喝过我，全都是我的手下败将。走走走，进屋。”
　　王平安在小树林里看得清清楚楚，听得明明白白，心说旅长你是不是喝多了？你不想办法把“鬼见愁”骗走，怎么还把他往屋里请呢？你们在屋里又吃又喝，那我干什么去？
　　李卫国才不管王平安怎么想，他把牛翻身领到饭桌前，扶他坐下，帮他把拐杖放好，然后到厨房找了个酒杯，斟满后说道：“前辈，您是老英雄，为祖国为人民流血负伤，劳苦功高，无人能比，能和您喝杯酒是我的荣幸，我先敬您。”
　　上年纪的人都爱听奉承话，李卫国几句话，把牛翻身说得心里边好像有猫尾巴挠，怪舒服的。他没客气，接过来就干了，完事还特意把杯口给李卫国看，意思是自己酒风好，没打埋伏。

　　李卫国竖了竖大拇指，随后也端起一杯仰脖倒进肚里。
　　或许是他们都有过出生入死的经历，或许是他们都对酒情有独钟，或许是他们的情感世界都很坎坷，到底是什么原因谁也说不清，反正他们初次见面就有一见如故的感觉，几杯酒进肚就成了无话不谈的朋友。
　　牛翻身一边掰螃蟹腿一边问：“我听说你立过三次一等功？”
　　李卫国正啃着猪蹄，含混不清地答道：“对。头两个是战功，第三个是演习中立的。”
　　牛翻身接着问道：“我还听说你受过三次记大过处分？”

　　李卫国嘿嘿地笑起来，大言不惭地说：“没错。三个处分，白天头上顶一个，肩上再挑两个；晚上盖一个，垫一个，头底下再枕一个。”

第一章 祸不单行（19）

　　牛翻身也乐了，用螃蟹腿指着李卫国说：“你是胸前挂奖章，身后背处分，前面是红的，后面是黑的。有意思。来，说一千，道一万，两横一竖接着‘干’。”
　　干完这杯酒，李卫国又问牛翻身：“前辈，听说您这条腿是在朝鲜光荣的？能不能说一说？”
　　牛翻身的情绪马上激动起来，那场战争铸就了他人生的辉煌，他失去的右腿和命根子恰好是他炫耀的资本。他曾无数次向别人讲述那段历史，此时他又一次打开记忆的闸门，回到战火纷飞的朝鲜战场。
　　“那是第五次战役，我当时是连长，指挥全连和几百号敌人从天亮打到太阳落山，子丨弹丨打光了，手榴弹也没了，最后被敌人困在坑道里。天一黑，我命令大伙冲出去和敌人拼命。刺刀见红的时候到了，我一口气捅死两个敌人，就在往外拔刺刀的节骨眼上，一个王八蛋的枪响了，一排机枪子丨弹丨打断了我的腿，昏迷中，我听到援兵也来了。再醒过来，我已经被捆在手术台上，医生对我说你的腿必须锯掉，你要挺住，我们一支麻丨醉丨药也没有了。不一会儿，我就听见锯子刺啦刺啦地锯腿，开始时我还拼命地喊，后来疼得连喊的劲也没有了。手术完事，我才知道，我不但少了一条腿，连命根子也被切掉了。操他妈的美国鬼子，我被他们害苦了！”

　　牛翻身说到动情处，开始拍桌子砸板凳，筷子一蹦老高，酒瓶子也震倒了，洒得盘子里到处是酒，把藏在厨房里偷看的王平安吓得心惊肉跳。
　　李卫国赶紧转移话题，让他恢复了平静，接下来不用李卫国劝，老头自己左一杯、右一杯地喝开了。喝酒不吃菜，必定醉得快。他喝着喝着就喝多了，喝多就哭开了，哭得伤心至极，鼻涕一把泪一把，弄得李卫国心里很不是滋味。他把王平安雪白的毛巾递给牛翻身，老头接过来也没客气，捧在手上猛擤了几把鼻涕，窗户外的王平安心疼得不行，恨死了李卫国。

　　牛翻身边哭边骂：“明年的这个时候，这个部队就没了，就他娘的没了！这个部队的历史你知道吗？你刚来，不知道，我告诉你。它在井冈山上放过哨，万里长征开过道，鬼子头上撒过尿，老蒋身上拔过毛。这是多好的一支部队呀，想当年那也是千军万马呀，打了多少胜仗，出了多少英雄，就这么没了。我心疼啊！我难受啊！我现在年纪大了，腿脚不好，出不了远门。要不然我非上北京找那几个老战友要个说法去。怎么着，官当大了，就忘本了？这个部队不光培养了我牛翻身，还培养了他们，凭什么要裁掉，凭什么？”

　　老头一激动，抓起酒瓶还要往嘴里灌，李卫国伸手给夺了过来，说什么也不敢给他了，再这样喝下去非出事不可。
　　牛翻身见李卫国不给他酒喝，急火攻心，一口气没喘匀，剧烈地咳嗽起来，憋得满脸通红。