日期：2017-10-22 08:07:15
　　周济离开军营，来到集市，集市已经散了，街头开店的人向周济指引，有一群行色匆匆的外乡人，在他的店里买了两蒸笼馒头，向东走了。因为他开店多年，从没有人会一次买这么多馒头，所以他对这群人记忆深刻。这群人有的操着外地口音，有的一言不发，神情诡异，行色匆匆。
　　周济向东追下去。
　　追到黄昏，进入一座山林，酒劲开始涌上来，周济脱下衣服，绑在腰间，大踏步前行，脚步咚咚作响，树林里的兔鼠鸟雀惊慌逃窜。天色完全黑下来，周济正想着今晚如何住宿时，突然看到前方有一星灯光。
　　又向前走了三四里，周济来到一座寺庙。他揩去脸上的汗珠，将衣服穿在身上，上去敲门。庙门里传来了迟钝的脚步声，一名老和尚颤巍巍地端着油灯，打开庙门，把周济让进去。
　　周济看到塑像前的长明灯飘飘摇摇，听见寺庙里冷冷静静，就问：“寺庙里还有人吗？”
　　老和尚说，小和尚白天下山买米，明天才能回来。老和尚又歉意地说：“寺庙里已没有吃的了。”

　　周济说：“不要紧，我睡一觉起来，还要继续赶路。”老和尚安排周济睡在小和尚的房间里。
　　周济躺在禅房里，看到月光溶溶，听到虫鸣啾啾，想到这几天遇到的事情，却怎么也睡不着了。酒劲涌上，似乎有万千猛兽在胸中嘶鸣，有万千毒蛇在心中奔涌，只需有一个小小的缺口，就会喷薄而出。他爬起身，来到禅院里，想要打一趟拳，突然听到远处传来马蹄声。
　　周济蹲下身去，伏地听声，听到远处共有五匹马奔跑的声音，而且声音愈来愈近，他看到禅院里有一棵高大的银杏树，就爬了上去。
　　五人五骑来到寺庙外，一齐下马，其中一人走上前来，仓仓仓拍响了门环，其余四人分立左右，向两边张望。老和尚听见拍门声，端着油灯，又颤巍巍地去开门。
　　五人一齐涌入寺庙，差点扑灭了老和尚手中的油灯。有一个人说道：“把吃的都端出来。”
　　老和尚说：“没有了。”
　　那个人说：“没有了，怎么会呢？”另一个人说：“肯定是藏起来了，不想让我们吃。”还有一个人说：“你不拿出吃的，把你的寺庙点把火烧了。”
　　先前说话的那个人在禅院里观望片刻，就去厨房翻找。片刻后，他又出来了，说：“真的没有了。”另一个人说：“佛堂里有供品。”那个人就从厨房直接走向佛堂。
　　老和尚听到这伙人要吃供品，就跑过去拉住那个人，苦苦哀求说：“供品吃不得，那是给佛祖的。”那个人一把推倒了老和尚：“佛祖吃得，我也吃得。”老和尚在地上哀号，其他四个人哈哈大笑。
　　那个人走进佛堂，刚要去拿桌子上的供品，突然看到灯影里走出了一个人，身材高大，如同天神。这人啊呀一声，就失魂落魄逃出了佛堂。
　　天神正是周济。周济趁着他们和老和尚纠缠之机，跳下银杏树，躲入了佛堂。
　　周济走出佛堂，先前那个人肝胆欲裂，连呼有鬼有鬼，其余四个人纷纷拔出弯刀，站成一排，问道：“什么人？”
　　周济不答话，继续向前走去。一个人提着弯刀，向着周济砍来，周济突然抓起院子里的香炉抵挡，弯刀砍在香炉上，铿然有声，火花四溅。香炉是生铁铸造，少说也就上百斤。周济抓住香炉的两只脚，左右挥舞，举重若轻。

　　日期：2017-10-22 08:46:27
　　先前那人还在喊：“有鬼，有鬼。”旁边一人骂道：“有什么鬼！哪里有鬼！”
　　四个人围着周济，刚才叫喊有鬼的人也提着刀围上来。周济站立着，以静制动。突然，那些人发声喊，抡圆弯刀扑上来，周济举起香炉横扫一圈，那些人赶紧退后，喊叫有鬼的那个人动作稍慢，被周济一脚踢翻在地，他哭喊着：“我的腰，我的腰。”
　　周济把香炉放在地上，向斜刺里迈出几步，指着其余的四个人喊道：“老子赤手空拳，谁敢上来送死？”
　　又有一个人举着弯刀上来，趁着弯刀尚未砍下，周济跨前一步，抓住他的手腕和肘部，一扭一送，那个人的胳膊就断裂了。弯刀仓啷一声掉在地上。那个人也算硬气，用另一只手捡起弯刀，始终连呻*一声也没有。
　　其余的人看到情势不对，就慢慢退向庙门方向。叫喊有鬼的那个人和胳膊断裂的人先逃了出去，然后，一声唿哨声响起，这伙人跃上马背，向远处逃去。周济在后追赶，他想知道这些人的身份。
　　突然，前方射来一箭，带着凌厉的破空之声，周济侧身躲避，一支利箭射入了身边的树身，箭杆还在嗡嗡作响。
　　那群人骑着马跑远了，周济追赶不及，回头拔出利箭，看到箭声是用硬硬的柘木做成。他心中一惊，这群人是从北方来的。北方多柘木，南方多竹子，北方制箭用柘木，南方制箭用竹木，柘木制箭更佳。

　　这群人柘木制箭，使用弯刀，莫非他们是从东北方向来的？东北距离江南路途迢迢，山重水复，何止千里，那是后金的地盘，他们来这里干什么？
　　日期：2017-10-22 18:25:07
　　第九节：周济 江湖撒网
　　周济囫囵睡了一夜，天蒙蒙亮，就上路了。
　　太阳升起一竿高的时候，他来到了唐村里【1】，唐村里有上千户人，街道上密密麻麻围了很多人，却都鸦雀无声，神情惊恐，有人睁大眼睛，有人张大嘴巴。圈子里，横排摆着十八具尸体。
　　周济站在一处断墙上，登高望远，能够看到人群里的一切动静。他看到仵作【2】站在圈子里，不时弯下腰去，查看着地上的死尸，然后站起身来高声喊道：“入口四分，出口三分。”旁边一个人拿着纸笔，忙忙碌碌地记录，不时用舌尖舔着毛笔尖。
　　周济走下断墙，挤入人群中，听到那些人说，昨晚，唐村里最富裕的一户人家，上下十八口，全部被杀，家中金银被洗劫一空，蹊跷的是，主人收藏的古玩却没有拿走，有的古玩价值不菲，远超被盗走的金银。这户人家，一向乐善好施，从不与人结仇。
　　既然没有深仇大恨，为何要灭门？既然是要抢劫钱财，为何又不要古董？周济想：很显然，这是过路劫匪所为。他们杀人灭口，他们只要能够很快出手又携带方便的钱财。
　　周济想，很可能这是那伙自己正在追踪的人所为。
　　正午时分，周济来到了岐王府。