当天早晨，孟明和亲兵们掩埋了全村人的尸骸，走出吉祥村，在村口，他看到一棵被剥光了树皮的大树上，刻着“杀光村人，给尔警示。再犯虎威，加倍惩处。”孟明看到这里，气愤异常，他抽出腰刀，砍断了旁边一棵拇指粗的小树，发誓道：“我若不报此深仇大恨，有如此树。”
　　回寨的路凄凉而漫长，失魂落魄的孟明走得跌跌撞撞。离开村庄不远，亲兵报告说，在路边一处人字形瓜庵边，还有一具尸体，脖子给什么东西勾断，血尽而死。孟明坐过去，看到这是一张陌生的面孔，他的臂膊上烙着一只翅膀张开的飞虎。
　　孟明神志已乱，他完全没有想这个人会是谁，怎么会出现在这里，悲痛像一只大网，笼罩在孟明的头顶，孟明已成网中之鱼。
　　回到象山郡，孟明立即整顿兵马，向定海郡发出战书。尚未等到定海郡回信，他就带着精兵强将上路了。
　　没想到，走出三十年，前方一个人拦住了去路。
　　这个人是颜升。

　　只有颜升才了解整个事件的真相，只有他才是这起事件的见证人。
　　日期：2017-10-28 17:27:35
　　颜升抓住孟明的马辔头说：“屠戮吉祥村的，不是定海郡，请容我走进营寨，细细说来。”
　　孟明问道：“你为什么说不是定海郡？”

　　颜升说：“这件事情，我是目击者，我亲眼看到是谁所为。”
　　孟明吃惊地望着他，问道：“你是谁？”
　　颜升说：“我家在宁国府，我专为此事而来。请容我走进营寨，细细说来。”
　　孟明说：“你在这里说，是一样的。”

　　颜升说：“吉祥村第二家是不是孟老先生家？”
　　孟明点头。
　　颜升说道：“老先生是不是叫孟愈？曾任翰林院编修？”
　　孟明又点点头。
　　颜升继续说道：“老先生被人杀害时，是不是手中拿着一把镰刀？”
　　孟明还是点点头。
　　颜升又说道：“吉祥村被屠戮后，村口是不是有一棵被剥光树皮的树干，上面写着十六个字：杀光村人，给尔警示。再犯虎威，加倍惩处？”
　　孟明赶紧滚鞍下马，向着颜升稽首：“先生，请进寨。”
　　在营寨里，正在自鸣得意的包密立突然看到孟明去而复返，他疑惑纳闷，突然看到令兵跑过来说：“守备有请。”
　　包密立不知道是福是祸，他忐忑不安地来到孟明所在的营帐里，看到一个陌生的中年汉子坐在孟明身边。那个中年汉子正在描述他在吉祥村看到的场景。他说他在追赶要脱离师门的徒弟时，亲眼看到日本人血洗吉祥村。
　　包密立不知道这个中年汉子是什么路数，他摇着蒲扇，踱着方步走出来，朗声说道：“如此颠倒黑白，混淆是非，莫非定海郡说客盈门？”

　　中年男子正是颜升，他钻过身来，说道：“定海郡位于何方何地，首领姓谁名谁，我从不知晓，怎么会是定海郡的说客？”
　　包密立仰天打了一个哈哈，说道：“定海郡杀我义兄全家，铁证如山，你替定海郡辩驳，企图洗脱罪责，不是说客是什么？”
　　颜升说：“血洗吉祥村的，是潜入南直隶的日本人，不是定海郡。如果我说一句谎话，把我这对招子挖走。【1】”
　　包密立双手背在身后，脸上是一副极为自负的神情：“日本远在万里之遥，南直隶地处内陆之地，况且日本人和我义兄往日无怨，近日无仇，如何会血洗义兄全家全村？如此弥天大谎，谁会相信？”
　　颜升说：“这是借刀杀人。”
　　包密立步步相逼：“莫非你是日本人的斥候【2】？纵使日本人有借刀杀人之计，此计策高度机密，你一个中国人怎么知道？”
　　一直没有说话的孟明说：“我早早向定海郡下战书，此时早应该收到回信，可是，为什么至今没有音信？”
　　包密立说：“定海郡至今没有回信，肯定是自觉理亏。”

　　孟明想了想说：“我今天暂且按兵不动，明日如果还没有回音，一定兴兵复仇。”
　　定海郡为什么没有回信？满营寨的人只有包密立知道，因为定海郡根本就看不到战书，送战书的人被包密立带来的日本人截杀在半路上。
　　【注】
　　1、招子：眼睛。
　　2、斥候：侦察人员。
　　日期：2017-10-28 19:14:51

　　老荣颜升的辩才岂能是老牌落第秀才包密立的对手？颜升和包密立辩论，肯定会落于下风。
　　这天晚上，颜升躺在床上，苦苦思忖对策。妙手空空是他的强项，而辩论是他的弱项；他和孟明只是初次见面，而包密立和孟明有八拜之交，他置身险地，别说说转孟明，恐怕都会有性命之忧。
　　远处响起了四更的梆子声，颜升还是毫无睡意，他想去外面走走，突然听到门外传来脚步声，他爬在门缝向外望，看到有一个人悄悄走向这间房屋。
　　颜升赶紧隆起床上的棉被，一翻身，跃上房梁。
　　那个人从门缝伸进刀片，拨开门闩，然后抬着门扇，闪身进来，重又闭上房门。爬在房梁上的颜升看到他在门后站立了一会儿，眼睛适应了房间里的黑暗后，一步步走向床边。他走到床边后，从身后抽出大刀，猛地看向床上的棉被。
　　棉被里空无一人，刀刃与木板相撞的声音，让他感到惊讶万分。他还没有从床上抽出刀刃，突然房梁上垂下一根软竿，软竿前的铁锚勾住了他的脖子，他连一声也没有喊出来，就被吊在房梁下。
　　颜升从房梁上跳下来，闻到一阵浓郁的血腥味，他一摸，那个人浑身都是鲜血，从脖子上涌出的鲜血，流过他的胸脯和双脚，一滴滴落在地上，血液让地面变得黏稠，双脚踩上去就被粘住。
　　颜升解开软竿，那人从半空中掉下来，颜升想问问他的底细，可是，手指放在鼻孔下，手指搭在手腕上，都没有任何动静。他已经失血过多而死亡。
　　东方的第一缕曙光升起来，穿过重重云雾，照耀着房屋，房屋里的一切渐渐明晰，远处传来了海浪拍打海岸的声音。颜升撕开了这个人的衣袖，在他的臂膊上又看到飞虎的印记。颜升确定了，这是一个日本人。
　　可是，日本人为什么会出现在象山郡，他是孟明派来的，还是包密立派来的？他无法知晓。
　　颜升从他的衣服里搜索，在最里面的衣服口袋里，找到了一个小瓷瓶，瓶盖塞得很紧，瓶子里装着一些灰色的粉末，不知道这是什么。但是，这肯定是非常珍贵非常重要的东西，否则，这个日本人不会贴身装藏着。
　　颜升找到一块木片，他把瓶子里的粉末倒在木板上，想进一步观察，有一些粉末落在尸体上，奇怪的事情发生了，尸体哪个部位挨上这种粉末，哪个部位就会消融，像积雪一样消融。
　　颜升突然明白，这是化尸粉。当初在迎风寨看到商帮主凭空消失，就是这种化尸粉的作用。
　　颜升把化尸粉全部倒在那具尸体上，门外突然响起了敲门声。