阿牛轻轻点头，带着随从进了一个药铺，一个随从在药铺门口外守着，一个随从跟着阿牛，阿牛一边看药材，一边悄悄把腰间写好的信拿出来，交给随从，吩咐道：你我今后行踪会被监控，只能小心行事，安排兄弟，晚间照此信，出城调查，如有查实之情，不用汇报于我，自行画了部署图，悄悄送给两江总督大人。
　　随从打开来仔细一看：大人，为何要调查漕运、河道？
　　阿牛：不必多问，仔细去查，必有收获。查到线索务必顺藤摸瓜，牵扯到底。
　　随从点头领命，阿牛随意买了些补气血的药材，又出来街上继续逛着，看到好看的发簪，也买了一个，又随意买了几样东西，就回巡抚府了。
　　回到府内，先吩咐人去熬药，给母亲送去，自己又拿着发簪交给丫鬟，说是给小姐赔罪。
　　阿牛转身去查阅赈灾的资料去了，这丫鬟高兴的拿着发簪去找小姐，小姐看了也是面露喜色。
　　丫鬟：小姐，我看这状元心里还是有你的，你也别不高兴了，这不是住在府上了吗？时间长着呐，好生相处，我就不信他不对小姐动心。

　　听得丫鬟这般说，小姐轻轻抚摸着这发簪，偷偷的会心一笑。
　　日子一天天的过着，这段日子，巡抚好似住在衙门了一般，很少回府，要么就是深夜，阿牛也是一直偷偷观察着，阿牛行动受限，这么一来，日子倒是过的轻松了，每天白天处理赈灾事物，分发审批救灾物资，这巡抚已经全权授意给阿牛，钱、物完全不需经过他，阿牛自己就可以做主分配下去。阿牛连见巡抚的借口都比较难找到。而到了晚上，就跟母亲和小姐一起坐着聊聊天，弹弹琴，这日子很真实、很实在，也很平静，但阿牛的心中却始终担心着这暴风雨的到来。

　　日期：2018-12-07 16:28:32
　　这一日，阿牛正被难民围在议事厅，一个个听取和安抚难民们，议事厅闹哄哄的，这时，随从的领头神情紧张的悄悄走进来，点头示意阿牛，然后就扑通跪下：大人，小人母亲重病，家中需要人照顾，特来告假，望大人您准允。
　　阿牛一看，这一定有要事汇报：怎么回事，你慢慢说，走走走，出去说说。
　　拉着随从就出了议事厅，悄悄找一个无人角落。
　　这随从见四下无人，便焦急的说：大人，不好了，我们一个兄弟，昨晚出去，就没回来，担心是出事了。

　　阿牛大惊：怎么回事？这几日查到些什么？
　　随从：查到一些东西，这省内，主要河道，都在运输粮草和兵器。规模非常大，看来这军队人数远超出原来的预计。
　　阿牛：仔细说一说，另外这兄弟昨日去查的什么？
　　随从：从河道运输来看，物资分几类，分别从西南部几个县域运过来。
　　阿牛：哪几个县？
　　随从拿出地图，悄悄一指。
　　阿牛吃惊：这不正是那些受灾严重的县么？

　　随从：真正的灾祸原因，不是天灾，应该是强征人丁导致减产，过度征粮备战所致。
　　阿牛被气的满脸通红：为一己私欲不顾黎明百姓生死，人吃人是这巡抚逼出来的…。
　　日期：2018-12-07 16:28:46
　　随从随后道：这些物资集中后被分发运输到北部和东部，按物资数量评估，这几个地方屯有大量军队。
　　说着又在地图上画出一个个的圈。
　　阿牛点点头：你们如何查到被运往这些地方？
　　随从：我们潜入了几个主要码头，拓印了账簿。

　　阿牛：好样的，照画图，按物质规模大概推算军队人数，把部署图和信息，悄悄送出去给两江总督，变装出行，你老家哪里？
　　随从：回大人，江苏。
　　阿牛：这…。么巧？
　　你也是太后的亲自挑选之人？
　　随从：是，太后的确与属下长谈过。
　　阿牛一愣，很快回神过来：那个兄弟，昨日去查什么了？
　　随从左右又看了一看： 大人，他是去查巡抚的银库了。
　　阿牛吃惊：你们是如何发现的？
　　随从：从河道运输物资当中，有黄金白银，数量庞大，很多银两上印着天国。
　　阿牛细细思考着：这湘军，看来当年剿灭了天军，但物资没有上缴国库啊，这是想自己取而代之…。
　　阿牛：这银库在哪呢？
　　随从：应该就在这城中某一处，那位兄弟就是去查证地址失踪了。
　　阿牛：这库银不能再查，赶紧的，你当下就走，不能等晚上了，我马上立个批文给你。你速速回乡传信。如果到了两江总督那，告诉总督，即刻动手，不必再等。对了，告诉其他弟兄，不必再查什么，小心谨慎行事，在城中寻摸一个安全的落脚点，一旦有事，想法脱身。
　　随从领命，一脸悲伤的出了巡抚府，阿牛平复下自己的心绪，慢慢悠悠的回到议事厅，继续跟难民们交流着，拿出纸笔记着什么，还是照平常一样。
　　日期：2018-12-07 17:34:07
　　晌午时分，阿牛跟母亲和小姐正在用餐，听得前庭外吵吵闹闹的，大家正觉得奇怪，一个带刀衙役跑进来：钦差大人，巡抚大人请您前厅大堂议事。
　　说完侧身一伸手，请阿牛过去。
　　阿牛心理咯噔一下，这巡抚多久没在自己跟前露面了，这是有事…。提醒下自己时刻谨慎些。
　　阿牛放下碗筷，看看母亲和小姐，起身随衙役出去。
　　到大堂一看，巡抚坐在正当间，一队官差站成一排，有文有武，他们的前面，用绳子捆着跪着一个人。
　　阿牛仔细一看，果然，正是自己失踪那兄弟，这兄弟已经衣裳褴褛，皮开肉绽，眼睛和整张脸都肿了，嘴角挂着血迹，明显已经被严刑拷打过。
　　走近了，阿牛拱手给巡抚行礼：大人，您召我来，是有事吩咐？
　　巡抚一脸严肃，指着跪者之人：你来看看，你可认识此人？
　　日期：2018-12-07 17:34:39
　　阿牛凑近了端详片刻：这…。这不是我那随从吗？怎么你成了这副模样？

　　阿牛转头问巡抚：他，这是…所犯何事？
　　不等巡抚发话，这一个武官抢道：所犯何事？
　　所犯死罪，他受人指使，刺探我湘军布防，还觊觎我粮草和国库银两。
　　说着把一张牛皮布甩在眼前：看，此图是此人所画，我湘军物资、布防和这国库银两，清清楚楚。敢问钦差大人，你说这是什么罪？
　　阿牛趁机细细看了看那张图，发现跟白天与随从领头的讨论的又有不同，这张更全面更清晰。

　　阿牛低头问跪着的人：你来说说，你为何要这么做？又是何人指使？
　　只见跪者低头小声发笑：哼哼哈哈哈，为何，你说为何，这湖南灾祸严重，乃是人为，湘军密谋造反，勾结天军残部与朝廷作对，强征赋税残害黎明百姓，收编匪患，屯兵屯粮，你们才是想干什么？
　　我受何人指使？我乃受朝廷、受天、受黎明百姓指使！
　　跪者这时抬起头来看着阿牛，呸的一口鲜血喷到阿牛的脸上，大骂： 你这狗官，身为朝廷钦差，回了湖南，一路吃吃喝喝无所事事，我看你也跟那些狗官无二，真后悔没杀了你！
　　阿牛擦着脸上的血，表面看似平静，但他强忍着心中的痛，这随从是在保护自己…。
　　但阿牛知道，这无济于事，所有事情都指向自己，这巡抚早已怀疑自己，今日恐怕是开脱不过去了。

　　巡抚眯着眼睛侧着脸看着阿牛：你就不想说点什么？