日期：2018-03-03 19:23:32
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　　又走了一会儿，两人眼前出现一座高峻异常的波斯尖塔。塔身下粗上窄，饰以银灰，远望如一支通天银笔，塔尖上立着一只独脚金鸡。
　　“看！金鸡塔！”大祭司指着塔尖说，“蒲家‘小王宫’后院的金鸡塔，从侧面绕过去就是蒲宅正门。去年秋祭的时候，我还有幸登过一次塔顶。辛苦呀！塔里既不开窗，也不分层，只有一条永远走不完的螺旋楼梯。”
　　“楼梯上面有什么？”阿希曼抬头仰望道。
　　“塔顶有一间瞭望室，鸟瞰晋江，眺望大海…白天遥望寄托乡愁，晚上举火引路领航，偶尔搞一些求风祈雨的小把戏。哦，对了！还能监视海上情况，如果海贼登岸进攻，塔上的守卫会立刻摇铃…诶？阿希曼？阿西曼？喂！你在那里看什么？难道你脚下生根了吗？”大祭司白费半天口舌，原来阿希曼根本就没跟上来。
　　阿希曼依然仰望着塔尖，一脸古怪地叨念着什么。一阵凉风吹过坊巷，大祭司顿感背脊发凉，精通唇语的他分明看出，阿希曼念的是《圣箴言》中写给临终者的经文《归尘》，难道有人要死了吗？
　　日期：2018-03-03 19:24:03
　　第二十五章 推举蕃长
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　　蒲宅庭院占地很广，前有演武场，后有花园和金鸡塔。庭院中央有一座宏伟的波斯式宫殿建筑—小王宫。夜幕下的“小王宫”朦胧而神秘，一轮新月斜挂塔尖，恢弘的穹顶投下一个巨大的黑影，不偏不倚地罩在大祭司沙鲁克托石力的身上。
　　尽管墙上挂满了油灯，火焰也噼里啪啦地跳动着，然而沙鲁克托石力却仿佛被一条灰色的纱布蒙住了双眼。他看不到墙面上的黑白大理石，也看不到栩栩如生的彩色浮雕；他看不到石柱顶端炫目的金箔，也看不到石柱脚下精美的纹饰；他看不到珠光宝气的大门，也看不到铺在门前彩色卵石。炫奴派大祭司患有严重的夜盲症，这件事在蕃坊几乎是一个人尽皆知的秘密。
　　大厅内灯火通明，不知有几千盏油灯。沙鲁克托石力顿时觉得舒服多了，眼前的景象也渐渐清晰起来。他开始依次看到是：金碧辉煌的殿堂，满饰壁画的内墙，纵贯厅堂花毯，分列左右的矮桌。来宾皆蕃坊权贵，摆设皆金银器皿，服饰皆金珠罗绮，奴婢皆妙龄芳华，如此奢靡铺张的聚会，哪还有半点“三坊议事”的样子，简直就是一场歌舞升平的夜宴。
　　宴会厅以地毯为界，左边是书仪派，右边是炫奴派，地毯的尽头坐着主人—蒲守纲和蒲守常两兄弟。他们一个穿金袍，一个穿银袍，正笑眯眯地盘腿坐在桌后。看到沙鲁克托石力走进大厅，兄弟俩赶忙起身见礼。
　　蒲守纲殷勤笑道：“尊贵的大祭司，欢迎您的光临。来来来，快请上坐，右手第一个座位是给您留的，快请入坐说话。”
　　沙鲁克托石力走过长长的红毯。他一边颤颤巍巍地前进，一边不停和红毯两侧的宾客打着招呼：“苏哈休法官，好久不见啊，真神保佑你！莫兀罗船东，真神保佑你！木速家的老爷啊，真神保佑你！施利家的老太爷，真神也保佑你！哦，库布伦托石力，劝你赶快改宗吧，摩苏真神的羽翼容不下任何异端杂毛。哦，对了！还有你—阿里汗大法官，你也是早改宗早安心…”
　　最后，他来到蒲守纲右手第一个矮桌盘膝坐了下来。
　　阿希曼则好像一个恭顺的仆人，跪在他身旁细心地服侍起来。沙鲁克托石力很奇怪，这个玩世不恭的狂徒怎么一反常态了？可他永远都不会知道，阿希曼忌惮的人不是他，而是他斜对面不怒而威的蒲守纲。

　　对于阿希曼来说，蒲守纲的话就是圣旨—因为他是蒲家的奴隶。是的，他本来不叫阿希曼，更不是什么圣域信使。他只是一个连名字都没有的奴隶，大家都叫他“本贾”，也就是香蕉皮的意思。
　　半年前，蒲守纲把“本贾”叫到身边，将一封沾着血迹的书信交到他手上，同时还派给他一个秘密任务—冒充阿希曼去监视沙鲁克托石力。于是，后来才有了‘阿希曼’怀揣主祭书信从圣域赶来的一幕。自此之后，世上少了一个没有名字的奴隶，多了一个叫阿希曼的圣域信使。阿希曼曾经问过他的主人：“原来那个阿希曼哪去了？”“咯咯咯，谁知道呢！也许被鱼啃光了，也许被浪扯碎了，现在你是唯一的阿希曼！”主人的笑声十分瘆人，仿佛杀人是一件乐趣无穷的事情。

　　日期：2018-03-03 19:24:43
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　　在金碧辉煌的穹顶下，每个人的面前都被堆满了各种美食。热带的瓜果，寒带的牛羊，南洋的山鸡，西域的美酒，金碟银盘，交相辉映，使人不免食指大动。嵌满宝石的赤金壶，做工考究的犀角杯，在蒲家只能算一般的酒具。在那个凉爽的夜晚，宫殿的大门敞开着，一缕缕醉人的酒香飘出来，几乎要把门口卫士熏醉了。
　　“好！既然大家都到齐了，那么咱们继续三坊议事。刚才讲到蕃坊的处境，现在就请我的兄长—蒲守纲，来给我们讲一讲对策。诸位，先让我们先共饮此杯！”一袭银袍的蒲守常端起酒杯说道。
　　满堂宾客一起干了一杯酒，只有沙鲁克托石力没有动。
　　放下酒杯，一袭金袍的蒲守纲捋着胡须站起来。他先说能劝谏刺史，又说能击败海贼，一会儿夸耀蒲家舰队战无不胜，一会儿吹嘘在临安朝中有人。在他讲话期间，没有任何人打断他，坐满宾客的大殿雅雀无声。特别是沙鲁克托石力，他几乎是一动不动地盯着蒲守纲，似乎寻找着一个说话的机会。

　　最后，蒲守纲憨笑着举起酒杯说：“总而言之，只要你们推举我做蕃长，一切问题将都由蒲家一力承担。如果谁家再有什么损失—我包赔！海贼抢去多少，蒲家就赔偿多少。大家以为如何啊？如果没有异议就请满饮此杯，蒲守纲先干为敬！”说着，蒲守纲将杯中酒一饮而尽。
　　“好！蒲家大老爷好样的！我干了！”
　　“这个主意好啊！我同意，我也干了！”
　　“真神在上！昨晚梦中得到启示，将有一位贤人拯救蕃坊。看来就是蒲家大老爷！”
　　“赞美真神！蕃坊确实需要一个管事儿的。”

　　“蒲家素来仁义，现在还是皇差，我也相信蒲家！干杯！”
　　众人纷纷将美酒一饮而尽，接着七嘴八舌地讨论起来。他们要么收过蒲家银子，要么得过蒲家别的好处，要么干脆是蒲家的亲戚。总之，没人发出反对的声音，看来事情就要这么定下来了。
　　“不行！我不同意！”
　　大厅里突然响起一个不和谐的声音，在一片歌功颂德中显得极其刺耳。

　　沙鲁克托石力站起身，甩着宽大的袍袖说：“我不认为需要一个蕃长，如果大家一定要推举的话，那就请推举一个炫奴派的人吧。否则我是永远不会同意的。蒲家不是炫奴派，所以我坚决反对！依照咱们三坊议事的规矩，只有每个人都同意的决定才能生效，所以我看啊…”
　　“我看你是老糊涂了！”蒲守常打断道，“我们蒲家不是炫奴派，也不是书仪派，中立公正，不偏不倚，不是最合适的人选吗？”
　　接着，蒲守常便开始长篇大论地解释起来，可是无论他说得有理没理，沙鲁克托石力都只是不停地摇头。
　　日期：2018-03-03 19:25:05
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