日期：2018-02-13 20:30:30
　　写在前面的话——致一年前的自己
　　我们都是必死之人——这是2017年给我的最大震撼。
　　2017年元月，我跋涉7个多小时车程，赶去探望一位病危的长辈。中午抵达病房时，医生刚做完检查，告知守候的亲友们病情大有好转，要他们买点好吃的给老爷子压压惊。欢欣鼓舞之下，一宿没合眼的亲友们放松心情出门去吃午餐，留我在病房陪护。他们才离去一小会儿，老爷子的脸突然以肉眼可见的速度变黄，那是很不正常的、让人心底发寒的蜡黄。
　　呐喊、按铃、医生、按压、注射、电击、摊手、摇头……我呆呆地站在病床边上，看着眼前的人影变幻，陷入了一种离魂般的境况。仿佛过了很久很久，又仿佛只是一瞬间，我终于醒转过来——是的，我陪着他走了人生的最后一程。
　　一个活生生的人就此从我身边消失了。在天人隔绝的时候，我发现自己的世界出现了一块空白，不能弥补、无法掩盖。
　　我更惊觉生命脆弱、世事无常。本以为人生漫长，有足够多的时光可供消磨，却发现看似岁月静好，回首已然咫尺可量。

　　走在奔四的路上，不时传来朋友离去的噩耗。夜深人静时，我禁不住反思，如果他们明知道生命如此短暂，还会为了世俗名利如此拼搏燃烧吗？我更追问自己，如果只剩下一年的时间，我应当怎样过？
　　我想完成自己的梦想，我想在世界上踩下自己的脚印，我想写出一本让自己满意的书。
　　所以，在2017年初，我正式动笔写《甲午》。
　　梦想，注定与孤独相伴。
　　一路走来，掌声难得、嘘声四起，收获的不是鲜花和鼓励，而是满满的质疑和打击。
　　家人不理解，认为我不务正业；朋友不认可，认为我故意疏远；也没有多少读者给我以反馈，只有自己在黑暗中跌跌撞撞向前走。
　　比漠视更为痛苦的，是满腹思绪却无法表述的愤懑，是灵感枯竭时难以言喻的焦虑。曾经，我用了整整3周时间，翻遍了7889页的《李鸿章全集》，却只写出141个字。
　　不知道有多少次，我告诉自己，再也坚持不下去了。但在第二天，我还是踏着夜色起床，习惯性地坐到电脑前，直至晨曦来临、万物苏醒。
　　我不知道自己是如何坚持下来的，只知道每咬牙撑过一个障碍，就让自己更为强大。
　　一年来，我读了107本书，其中不乏《李鸿章全集》和《剑桥晚清中国史》这样的大部头；一年来，我写下的文字，已经超过了以往文章的总和。
　　回首过往，那些坎坷、嘲讽和打击，都成了向前的动力和美好的回忆。

　　我将继续前行。每走一步，都在超越曾经的自己。
　　日期：2018-02-13 20:39:37
　　前言
　　甲午战争，是中华民族心头一道血淋淋的伤口。
　　这场战争还在进行时，国内的相关研究、反思和责任追究已提枪上马；“马关条约”签署后，民意鼎沸，各种批判、谴责和人身攻击更是一拥而上。两个甲子之后的公元2014年，适逢农历甲午年，各类甲午专著、论著、论文和专题片扎堆涌现，战争研讨又迎来了一个“井喷式”的小高丨潮丨。
　　但我们真正清醒地检讨和反省了吗？
　　犹记20年前的中学历史课上，老师曾愤怒感慨地说起甲午战争，把清朝战败原因归结于统治阶级的腐败无能，特别是慈禧太后的穷奢极欲，列举的两个事例声情并茂，让堂下学童愤愤不已：
　　其一：慈禧太后为修建颐和园，大肆挪用海军购舰经费，以至于北洋舰队五年未添一舰一炮。具体挪用数额，一说正史记载为白银260万两，一说专家考证达500-600万两，一说网上记载在3000万两到8000万两之间，而当时镇远、定远两舰总造价仅339.924万两。相较之下，反差十分巨大。
　　其二：为筹办自己六十大寿庆典，慈禧太后极力避战，主战派大臣请她停修颐和园工程、停办六旬万寿庆典，将工程钱款移作军费时，慈禧老佛爷雷霆大怒，说出了“今日令吾不欢者，吾亦将令彼终生不欢”的名言。最后，犯颜直谏的大臣们相顾失色，此事竟不了了之。
　　这些事例，不但我们相信，一代伟人***也信了。
　　1949年5月1日，***与国民党元老、诗人柳亚子共游颐和园。柳亚子一面望着满眼的雕栏画壁，一面批判慈禧太后的腐败无能：“把中国人民的血汗，搜刮起来，奉献给帝国主义，建造她的乐园，真可耻。”***幽默地回应：“她用建设海军的钱建了一个颐和园，当时来说，这也是犯罪。现在看来，就是建立了海军，也还是要送给帝国主义的。建了颐和园，帝国主义拿不走，今天人民也可以享受，总比她们挥霍了好吧！”

　　伟人看问题的角度总是与众不同。经伟大领袖毛主席金口玉言盖棺定论，慈禧的千古骂名看来是无法洗脱了。
　　慈禧太后本名叶赫那拉·杏贞，生于道光十五年十月初十、公历1835年11月29日，她的六十大寿，是光绪二十年十月初十、1894年11月7日。

　　在她的生日筹备期间，甲午战争如火如荼。
　　1894年9月16日，日军占领平壤，朝鲜境内清军损失惨重、全线溃退；9月17日，大东沟海战，北洋舰队战败，日本联合舰队掌握了黄海制海权；10月24日，日军第一军跨越鸭绿江，踏入中国本土；10月25日，日军击穿清军鸭绿江防线；10月26日，日军占领九连城[今辽宁省丹东市振安区九连城镇]、安东[今辽宁省丹东市]；11月6日，日军攻陷金州[今辽宁省大连市金州区]；11月7日，日军攻克大连，北洋军港旅顺在望。

　　在一场事关国运的战争轰轰烈烈进行期间，在清军海陆军节节败退、战火已然烧到辽东——满族龙兴之地时，在朝野哗然、举国震恐之际，执政者该有多么昏庸无能、骄奢淫逸，才敢明目张胆挪用军费搞庆典、开生日Party；统治阶级该有多么脑残和不顾大局，才会从军费中截留资金，供深宫的老佛爷铺张浪费？
　　一个不会、也不敢怀疑老师的中学生，确实会充分相信上述观点，进而得出教科书上的结论：大清的精英阶层严重缺乏生存危机意识，确实已经腐朽到不可救药了；满清王朝如此倒行逆施，不亡简直没有天理。然而，一旦我们深入研究晚清历史，进而分析研判其政治格局演变、军事力量发展和财政来源投向时，不免会产生一个疑问：在清末错综复杂的战略背景下，满人的统治早已岌岌可危，如果慈禧太后只有这样的政治智慧和政治手腕，如果精英阶层只有这种层次的政治敏锐力和鉴别力，大清帝国能在第二次鸦片战争后苦苦支撑五十一年吗？连一年都撑不下去！

　　在慈禧太后垂帘听政的36年里，镇压了太平天国运动、捻乱和庚子拳乱，发动了辛酉政变和戊戌政变，打赢了收复新疆之战和中法战役，在甲午战争和八国联军侵华战争中遭到惨败，被迫逃离北京“西狩”，并签下了一系列不平等条约。在外有欧美列强侵凌、半殖民地趋势不断加深，内有地方督抚手握财政、军事大权，半独立化趋势愈发明显的内外交困境地中，慈禧竟能勉力支撑着中央集权帝国的局面，牢牢掌握满清亲贵和汉人督抚，没有让大一统王朝在她手中陷入崩溃和割据局面，充分展现了一名成熟政治家的老辣干练。为逞自己一时之快，干出“挪用海军军费祝寿”这样蒙受千古骂名的事，并不像合格政治家的作为。