日期：2018-04-03 21:36:22
　　昨晚去看陈凯歌的《霸王别姬》，任性地没有更新，今天补上。
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　　八旗军不仅积极引进西式枪炮，还主动“走出去”向外国军队学习。1861年底，京营八旗派遣部分官兵前往恰克图，向俄军学习西方军事技术，但俄方敷衍了事，只肯教授简单的队形变换，不让八旗军士接触枪炮，训练效果很不理想。

　　1862年初，恭亲王决心停止俄国的教演，改由英国人在天津帮训八旗兵。2月，从火器营、健锐营和圆明园八旗中精选出的126名八旗兵赴天津参训。英方教练态度认真、训练严谨，显示出完全不同于恰克图的面貌。于是，八旗参训人员节节攀升，训练地点不断扩展。到1862年底，清政府聘请英法两国现役军官、士兵，在天津、大沽、上海、宁波、福州、广州等地展开大练兵活动，八旗和绿营先后有约10600人次参训，神机营也多次派遣官兵赴天津轮训，并以培训结业后的八旗兵作为教练，在神机营内推广西式操练。

　　1865年时，神机营扩编至3万余人，望之军容整肃，“操演渐著成效”，俨然已担起了重振八旗雄风的历史使命。
　　PS:19世纪60至80年代，神机营作为大清帝国的镇国武力，一直被当成最后的战略预备队握在手里，除了1865-1866年赴东北镇压王达、马傻子起义外，没有其他参战记录，其实际战斗力很值得怀疑。1868年，醇亲王奕譞选调僧格林沁曾经的部将陈国瑞训练神机营，陈国瑞视察各营后，认为旗人懒散已久，“无一用”，遂每天组织八旗兵进行高强度体能训练，让旗人各个怨声载道，人人恐惧陈国瑞“真统旗兵”，训练最后也不了了之。

　　日期：2018-04-03 21:43:40
　　五年来，通过大清上下各级的共同努力，帝国终于熬过北京沦陷后那段最艰难、最黯淡的岁月。在南方，太平天国运动被基本消灭，只有少量残余势力流窜于闽粤一带；在北方，亲王僧格林沁率领满蒙铁骑追剿捻军连战连捷，僧王踌躇满志，声称整个战役行动“功成在即”；在中枢，神机营军威赫赫，成为大清帝国中央政府内慑不臣、外御强敌的可靠屏障；与此同时，常胜军、常安军、常捷军等由外籍军官统领的军队于1864年全部解散，曾国藩所属的庞大湘军也几乎裁撤完毕，大清帝国面临的内外威胁降到了十年来的最低点。

　　日期：2018-04-03 21:56:30
　　就在帝国的存亡危机得到暂时性缓解、“中兴”的迹象愈发明显时，中央领导层内部的矛盾急速升级。1865年3月至4月间，慈安、慈禧太后悍然出手，掀起了一轮针对恭亲王奕䜣的政治风暴。虽然恭亲王群众基础扎实，最终有惊无险实现“软着陆”，但也落得个灰头土脸，实际权力和影响力严重受挫。
　　很快，两宫太后就没心思搞内斗了。
　　1865年5月，僧格林沁在与捻军的主力决战中兵败身亡，所部满蒙骑兵几乎全军覆没。面对大清帝国京畿重地门户陡然洞开的危局，中央领导层迅速搁置内部矛盾，紧急征调曾国藩率军北上剿捻。
　　1866年3月，清军与捻军正处于紧张的战略僵持阶段，新任英国驻华公使阿礼国突然以正式外交照会的形式，向清政府递交了参赞威妥玛的《新议略论》。文中，威妥玛站在一名英国外交官的立场上，严厉批评清政府的改革动作太慢，声称中国未来能否独立自主、避免外国侵略，将取决于清政府是否愿意“内改政治”和“外笃友谊”，即仿效西方来推进政治改革、经济改革和军事改革。
　　无独有偶，早在4个月之前，总税务司赫德就以个人名义向恭亲王提报了《局外旁观论》，同样分析了清政府面临的矛盾问题，并提出加速推进改革的意见建议。

　　赫德认为，清政府在政治、军事、外交等方面存在不少弊端：①规章制度落实不力，有法不依、执法不严、违法不究成为常态，以至于“法本善而反恶”；②干部队伍严重腐化堕落，尽职者少、营私者多，以至于“远情不能上达，上令不能远行”；③军队多为老弱病残，训练流于形式，欠饷经年累月，战斗力极为低下，以至于“对敌之时，贼退始肯前进；贼如不退，兵必先退”；④士大夫阶层一门心思学习八股文章，对经世致用的学问漠不关心，以至于中举当官后也无力“剔弊厘奸”，只能依靠奸猾的胥吏治国理政；⑤各级政府在与列强实力差距明显的情况下，不肯老老实实按条约办事，动辄用一些下三滥的手段来处理外交事务、挑起国际争端，谓“智浅而欲轻人，力弱而欲伏人”；⑥地方权力过大，尤其是税收上“取于民者多，输于国者少”，导致国用不足。

　　针对上述问题，赫德也开出了药方:①改革经济体制，重点从铸造银币、建设铁路、修造轮船和铺设有线电入手；②改革军制，废旧军、练新军，旧军百万不如新军十万；③改革外交体制，严格履行与外国的条约，在各国设立驻外使馆；④改革政治制度，加强中央集权，规范国家法度。
　　日期：2018-04-03 21:57:06
　　《新议略论》和《局外旁观论》的提议，让大清帝国中央政府如同挨了一记闷棍：英国人不仅诋毁大清这些年来之不易的建设成果，还把矛头指向广大官僚队伍，批判帝国引以为傲的政治体制和社会制度。总理衙门大臣们用警惕的目光反复审视两篇文章，皱着眉头思量英国人“挑刺”背后所蕴含的深意。一些在京的高层领导认为，英国人对大清帝国指手画脚，其目的是埋下伏笔，以便于日后借端挑衅，必须把加强海防、预防侵略摆上重要位置。