石勒定都襄国时，城池破败，原有的赵都建筑几经沧海，早已荡然无存。石勒按周礼建宗庙社稷灵台，营造东西官署，历十八年完成了都城的建设。都城周长九里十三步，四角有子城拱卫，名“建平大城”。都城建四门，在永丰门摆上从洛阳拉来的铜马和翁仲，在城内修造正阳门、端门、建德殿、太武殿、徵文殿、单于庭、东堂、西阁、崇训宫、百尺楼、后宫等宫殿群，其中太武殿基座高二丈八尺，用名贵的大理石铺设装饰，下面是暗藏的房间，可以盛下五百名卫兵，负责保卫皇宫的安全。巍峨的太武殿，东西长有七十五步，南北长有六十五步，漆金的瓦当，纯金的柱子，纯银的楹联，珍珠的帘子，玉石装饰的墙壁，富丽堂皇。太武殿造好了，邺城的东西两宫同时完工。石勒命人把巨大的晷影从西晋的国都洛阳拉来，摆在单于庭上，用来观测日影确定时刻。命工匠把三十九个功臣的画像雕刻在石匣子上，放在建德殿前，以感念他们的功绩。第八殿显阳殿后是灵风台，是遴选宫女的地方。后宫一万多宫女穿着华丽的衣服，赏玩着无数的珍宝，其中女官分八等，嫔妃规定了名称和级别：昭仪、夫人、淑仪、美人视男等。城外有明堂、太学、灵台、桑梓苑、沣水宫等附属建筑群。

　　国家强盛了，自己又是皇帝，石勒一激动，干脆把山西老家的羯族百姓全部搬迁到襄国来，把朝臣官员包括贵族三百户迁至崇仁里。这条胡同如今叫崇里街，墙边散落着风化了的抱鼓门墩和上马石，古韵犹存。
　　一个叫佛图澄的印度高僧，不远万里来到中国，携带异域神秘的佛教文化，嬴得石勒信任。佛图澄住锡襄国，在城北的达火泉开坛作法，呼风唤雨，令石勒钦佩不已。石勒与其侄子子石虎把他当国师供养，于是襄国和邺城两地佛寺骤增，和尚云集，佛图澄在华弘法的目的终于达到。
　　5、民族消亡

　　羯人石勒于东晋元帝大兴二年（319）建立赵国，史称后赵，为十六国之一。参照魏、晋王朝的法规，建立各种政治制度，设立学校，提倡经学，阅实户口，劝课农桑，对安定社会起到一定作用。但法政严苛，杀人甚多。实行“胡汉分治”，禁说“胡”字；称羯人为国人，称汉人为汉人；纵容羯人欺压异族。朝廷设有专门官吏门臣祭酒，管理羯人诉讼。333年，石勒死，侄石虎夺取政权，施行暴政，民不聊生，于349年为冉闵所灭。羯人最后主要被冉魏帝冉闵屠灭。

　　后赵时期的襄国，有着好几十万的人口，生活居住着汉、羯、匈奴、鲜卑、氐、羌、契丹等族人，大街上随时可见深目高鼻卷头发拉着骆驼的波斯商人。
　　繁华的襄国，香烟缭绕，富庶的后赵，令人向往但是，后赵的都城很快地消失了，就像儿童在沙滩上堆起来的沙模一样，一个浪头把它推平。石勒死后传位于太子石弘，石虎杀死石弘夺取了帝位，后赵就变了味道。
　　石虎病死，石氏家族为争皇位内讧，相互残杀，直杀得天昏地暗，同归于尽。石虎的养子冉闵是汉人，恨透了羯人，干脆一把大火烧了襄国，都城宫殿顷刻化为乌有。襄国百姓在战火中流失殆尽，邺城（今河北临漳）里石虎后宫的数万佳丽被分食吃光，一个强悍的羯族从此在中原大地上灭绝消失。后赵昙花一现，在血腥里瓦解迸散。

　　333年，石勒死，侄石虎夺取政权，施行暴政，民不聊生。石虎和其叔石勒一样残暴，甚至更残暴，但却无其叔那样的雄略，他跟一条毒蛇一样，脑筋里只有三件事，一是淫欲，二是杀戮，三是享乐。因此，覆灭在所难免。
　　石虎发男女16万，运土筑华林苑及长墙于邺北。时逢暴雨，漳水水涨，死者数万人；他已有多处宫殿，还不满足，又驱汉丁40余万营洛阳、长安二宫，造成尸积原野；修林苑甲兵，50万人造甲，17万人造船，死亡超过三分之二；夺汉女5万入后宫肆意变态凌杀污辱之行，其间由于负妇义夫的反抗，死者不计其数；从长安--到洛阳--再到邺城，成汉的使者见到沿途树上挂满上吊自杀的人，城墙上挂满汉人人头，尸骨则被做成“尸观”，恐吓世人，数万反抗将士的尸体被弃之荒野喂兽；血腥屠杀和残酷的民族压迫，北方汉人锐减至六七百万，造成赤地千里的景象；人口的大量减少，土地的大量荒芜，伴之虎狼等野兽成群出现繁殖。

　　石虎将邯郸（一说临漳以南）以南中原地区，数万平方公里土地划为其狩猎围场，创全人类有史以来的吉尼斯世界记录。规定汉人不得向野兽投一块石子者，否则即是“犯兽”，将处以死罪，被杀或被野兽吃掉的人不计其数，汉人的地位竟连野兽都不如。住在“富丽堂皇”宫殿里的石虎，竟笑曰：“我家父子如是，自非天崩地陷，当复何愁？……当时“北地沧凉，衣冠南迁，胡狄遍地,汉家子弟几欲被数屠殆尽。”

　　残留的汉人，为了免于屠杀，纷纷筑堡自卫，与胡人对抗。但这并不意味着一些人认为的“坞堡遍地都是”，当时的北方壁堡也要相隔百里才有一个。按鸣沙屈出土的《鸣沙石室佚书》记录：“永嘉大乱，中夏残荒。保壁大帅数不盈四十。多者不过四五千家，少者千家五百家。”
　　由此推测当时北方的汉人最多不过400万左右。大屠杀了多年之后，石勒估计也杀累了，听取了谋士要他建立“根据地”做“皇帝”的建议，改变策略，开始有了收降汉人做奴隶的政策，而不再一味搞大屠杀。永嘉六年（公元312年），石勒根据汉人张宾的建议，定都襄国（今河北省邢台市）。中原农业经济得到一点恢复。在南方石勒长期与祖逖将军作战．祖将军死后，没人能有效的组织北方各堡与胡人对抗。公元320年前后，屈指可数的几个保壁大帅也最后降石赵，石赵王朝完成了对中原和关中的牢固统治。

　　到公元349年，冉闵屠胡之前，迁居中原的胡人高达五六百万之多，数量上相当惊人，他们是在东汉、魏、晋、石赵四个朝代因各种原因迁到中原地区来的胡人。有被当时政府强迁进来的，有主动迁进来的，有武装打进来的。晋朝统治时期，在“南达长江，北到燕辽，西起关陇，东至东海”的广阔区域，不断的有各胡酋占山为王，扰乱地方。但大都不敢公开反对晋朝的统治，为害的区域只是个别郡县，不对晋朝统治集团构成威胁。直到匈奴人刘渊和羯族人汲桑石勒等的出现，匈奴、羯人合流，胡人铁骑横扫了整个黄河流域，建立后赵。

　　石虎统治后期，冉闵救济饥民。公元350年前后，冉闵歼灭数十万后赵胡军，推翻后赵王朝，致书各地，号召汉人起来杀胡人复仇，史载全国各地：所在承闵书诛之。当时河北、山西、山东、河南、安徽、江苏、湖北北部、陕西的汉人都纷纷起兵，仅邺都一地被杀的胡人就高达20几万（甚至远在陇西的麻秋收到冉闵的“讨胡檄文”后，都杀掉所部胡人响应，因为陇西胡人太多，呆不住脚，麻秋带领部下斩关向东出关中投靠冉闵，中途与胡人王朗干了一仗，杀朗部胡人数千，后被氐酋蒲洪捉了去）。冉闵推翻后赵，分兵四面出击，与各大小胡酋互攻，数百万胡人被中原人们驱逐（石虎强迁到邺城的共计几十万汉人，也有近半数在动乱中返还家乡，中途大部份被胡人所害）。氐、羌、胡蛮等各民族数百余万，返还陇西或河套等地的家乡，九大石胡甚至迁回中亚。返迁途中各不同民族的胡人相互进攻掠对方，甚至人肉相食，十个人中仅有二三人能成功回去。