说来来的还真快，没到11点半的饭点，她就在楼下打电话了。若琳就先支她去茶坊等着，到了正式饭点才姗姗下来。事非多的故人还真让人头疼。在茶馆更让她吃惊的是，这个长舌妇正和八卦成性的老板娘、一脸青春光彩稚嫩兮兮的丽美聊天呢，尤其是丽美，不知丢人几个钱似的，一忽儿搔道弄姿装妩媚，一忽儿笑得一派天真，也不知真的假的，和两个是非人在一起搞这么浮浅，不是凭空让人冷笑么？不过出卖色相和肉体到底也交易出现实的好处了，可以不用顶着毒日满大街跑业务累死累活了，还可以提前溜岗下来聊天而不用担心上司乜斜的眼神。

　　见若琳过来，殷道红就自动移到隔壁的小间，竹帘隔着，两边也就望见个轮廊，识相的老板娘和丽美倒也没跟过来，继续笑嘻嘻聊她们的。
　　“哎，那SB玩意不会来真的吧？”殷道红隔着帘子朝丽美努了一下嘴，“人长得又不错，大好的青春，当什么慰安妇啊？想卖也要卖个对得起自己的价钱啊真是。”
　　“嗨，人傻胆大呗，越是好白菜越遭猪拱。”
　　“切，什么好白菜，白痴差不多，拿自己不当棵菜偏往猪嘴上凑还得意洋洋，欠啃，被啃得轻！事后被啃蔫了，有她哭的份了。男人能免费得到的东西，你再让他花钱买，有没有搞错？”
　　若琳心里刺扎得似的，赶忙转移话题，“你在外怎么样啊？发财了没？看你有点晒黑了。”
　　“发了一笔小财。这年头不挣钱真该天诛地灭了，年轻跑得动是本钱，深挖洞广积粮，年纪大了才能活得心不慌气不乱。这年头，还有谁可指望吗？只有靠自己马不停蹄地征服世界啦。”
　　“你千金蕊蕊好吗？该上幼儿园了吧？”

　　“没上，不到年龄，我妈给看着呢。唉，说起她来我还挺头痛，”年轻的母亲脸上掠过一种温柔的神情，“我在外面辛苦养家，长时间不见，也是想，上次我回家，她一看到我就哇哇哭，脚前脚后跟着，怕我一不留神再溜走，睡觉都抱着我，晚上去卫生间她也爬起来跟着，不放心。唉，挺欠她的。有我这样的妈，宝宝也跟着受罪，我先好好存钱吧，将来好好补偿。”

　　若琳好心地建议：“你快点找个男人结婚吧，两个人就不用这么累了，你也得顾及一下蕊蕊的性格养成啊，这么小的孩子正是塑造心性的时候。你不要太大意了，将来就难改了。”
　　殷道红分明在认真思考，“我也知道小孩子在父母健全的家庭里更有利于身心发展，可我去哪里临时抓一个好男人啊？和咱同龄的，现在正起步阶段，可能还没咱姐们混得好，他恨不得还需要咱们扶持一把，这样的潜力股不考虑，弄不好你费了九牛二虎之力前脚刚栽了树，后脚让别人乘了凉，指望男人讲良心这事隔下辈子再说吧。年纪大一些的，老弱病残，个别有些家底的，想让他跟你一心也不容易着呢，而且人家也有儿有女，死了还想留给子女呢，要你也是想让你伺候人呢，一般划算得不多，除非是生存不下去走投无路了。比咱们年轻的小屁孩，陪着玩玩可以，是当不了父亲的，他还需要你帮他成长呢。”

　　“那就你一直单着了？”
　　“这事啊，可遇而不可求，猛不丁什么时候王八看绿豆，遇见对上眼的人了，各方面也合适，就讲缘份啊。缘纷是件玄而又玄的的事。行了，说说你吧，还跟着老程在一起？”
　　唉，终究绕不过去。她是不知道她与老程中间曾有半年分手的，这让她心性大变，几乎看透了红尘，说出来也是个憋屈的事儿，因为你无法像对面的女人这么潇洒功利地看待男女关系。于是她黯淡地唉了声。
　　“这什么人呢，这么久还不给你一个名份？”
　　这种打抱不平让性格偏弱的若琳听起来像讽刺。“他正办手序呢。”
　　“姐姐，你不能这样软弱让他觉得好欺负啊，使点手段出来啊，这年头有不使手段就轻易达到目的的事吗？别傻了，老程也不是什么正人君子，跟了你这么久他还没把家里撇清，他到底在干嘛啊？”
　　若琳绞着手指，有点无地自容，“他家里的事有点棘手。”

　　“什么棘手，还不是为仨瓜俩枣患得患失，说不定还是个借口！若琳我给你算一笔帐，老程今年41了吧，乱七八糟的什么都算上月入四五千吧，收入稳定，以后还能升，可能还有外捞，加上你多少挣点，你们好歹也混个比上不足比下有余，先来套小房子，以后看时机慢慢换大的。这日子先慢慢过，也能过得不错。所以你得逼他一下，别让他以家里事棘手拖你了，男人都那德性，家里家外能通吃就通吃，不能通吃了才会想办法。都拖你两年多了，再拖你两年你就多大了？一生最好的年华都让他浪废了，这机会成本怎么算？咱越年轻越耗不起！话又说过来，他也就四十出头还有点实用价值，要是现在45、46了，我就劝你有多远踹他多远了，不惑之年了还有几天好日子过？别说万一有个孩子养不到成年他就退休了，你伺候他还不伺候到八十！？凭什么他没把最好的年华给你你却要照顾他到老死？有点钱还说得过去，经济一般的这些半老男人还真别让他做这个梦，也别讲什么爱情，没有比爱情更可笑的借口了，能白吃白要让你赔个底儿掉！”

　　若琳静静地看着她。实事求是地说，殷道红算不上漂亮的人，眉间距宽于常人，到是浓眉大眼，薄薄的嘴唇不时让人感觉到刀片锋利的力量。和这样的女子在一起，若琳觉得自己冷静而理性，做什么都有说得过去的理由。这样很好，感性的她需要理直气壮。
　　“对了，你说找我有事？”她温和地提及她来此的真正目的。
　　“嗨，有个部门正盖办公楼，我打不到内部去，麻烦你让老程打听一下，谁是里面的拍板人，送钱银子我也得找到根上人啊，成天抱个树梢子摇晃有什么用？”
　　9
　　老程被那个值班员属下告知：昨晚9点钟他家亲戚找他……
　　老程一听就感觉出了事，接着老朋友们纷纷打来电话：他们两口子是否又吵架了，燕石不仅质问了他们，还质问了他们的太太。老程慌了神，半真半假怒斥他们当朋友不力，连个配合也做不好。确实想实话实说的朋友考虑再三，又给燕石作画蛇添足地打电话解释：“嫂子，前几天我们哥几个喝多了，你怕你生气，没敢告诉你……”

　　燕石冷冷地回：“今天你怎么不怕我生气了呢？”
　　“嗨，还不是担心你回去整程哥，讲了真话嫂子你得手下留点情吧？鼓励诚实的行为行不？唉，男人在外面混，应酬是免不了的，得养家糊口不是，社会就这形势……”
　　燕石听完冷冷地挂上电话，男人帮男人骗女人，但女人非拆女人的台，男人与女人到底是不一样啊。她下了死命令要让老程回来解释。
　　老程觉得自己确实大意了，从上次妻子让他回家，他就应该更小心。男人要是有心瞒住老婆，还是瞒得住的，不过他承认女人的感觉确实灵敏，缺得是看得见摸得着的把柄。这两天的粗心是因为多逛了两家首饰店，若琳理直气壮地要一个铂金手链，他觉得应该买，就该比那个小男人的垃圾镯子耀眼一万倍！想到这一点就有花钱买脸面的冲动，不过他是从小节俭惯了的人，走到柜台前一瞅铂金的价格，心就针扎了一下，短短一条细链子，耀眼也真耀眼，却要花他两个月的薪水，忒他妈的宰人了！女人却总喜欢这种华而不实又费钱的东西。男人理性也直接得多，除了金钱外，对“代金卷”之类的贵重物品不太有感觉。他看着那条价值约70张毛爷爷的小细链子，在雪亮的强光灯下亮晶晶的，到底还是装进了口袋。一到口袋感觉又不一样了，想像着挂在若琳雪白的脖颈上，她惊喜交加的面孔，一定会加倍犒赏自己，一定会把自己侍候得无比舒服。他像个孩子一样有点贪恋这种由感激由爱意激发的侍弄，花多少钱都是值得的，于是走出首饰店门时，裤子都有点撅起。

　　不过那晚他必须回家，燕石是个快到更年期且越来越不好对付的人。他当然要小心点。一进门，气氛还行，桌上像往常那样摆好了饭菜，马上净了手，拿着筷子就吃，边吃边赞，还没忘记扭扭脖子晃晃腰表示工作累一天了，腰酸背痛。燕石知道这种男人撒娇示弱的伎俩，和在外惹事的孩子回家说肚子痛一样，需要你看在某面上大事化小，小事化了，掩盖真正的东西。一般她就坡下驴了，当个小孩子哄哄他也没啥，但现在不行，碰着了原则问题。原则问题要是让步，这个家就有轰然倒踏的危险。