“他确定确实有22尊？没有数错？好的我知道的了。”程凡度着步子四处寻找着信号，在临近地宫入口的地方终于将电话给打了出去。跟天组同事联系完毕，他迈步回到程昱身边，将同事告诉他的消息重复了一遍。

　　“这就出特娘的鬼了！”程昱闻言低声骂了一句。心里忿忿，程昱一脚踢向了地的一颗碎石。碎石飞起，啪一声砸到了石偶的头。碎石被崩飞，程昱直愣愣盯着那尊石偶发起楞来。他隐隐觉得抓住了一丝线索，可是真要深想，却又想不出个所以然来。
　　“怎么了？”程凡见他在那里发愣，走过来拍了下程昱的肩膀问道。
　　“我觉得那尊石偶有点不对劲，可是又不来它到底哪里不对劲。”程昱着身前不远处的石偶道。
　　“多了一颗脑袋！”程凡随口的一句话，让程昱动了起来。他走到石偶的跟前，伸手就朝它的脑袋摸去。程昱尝试着将石首左右扭动了一下，咔哒一声，石偶开始朝地下下沉着。程昱心知这是触碰到了机关，脚下急忙朝后退了几步，跟程凡对视一眼两人同时做好了冲出去的准备。机关被触发，谁也不知道会带来什么结果。或许是第22尊铁佛的下落，也或许是别的什么。
　　石偶继续下沉着，一直到整个儿全都沉到了地下才算罢休。咔哒...石偶下沉到一定的位置，一声机括声再度传来。似乎它沉下去，只是为了触动别的机关一般。随着机括声响，地宫的地面发出一阵细微的震动。程昱四顾去，却是发现其余七尊石偶正在缓缓下沉。随着它们的下沉，石台拦腰出现一道豁口朝着左右两边分开。一尊铁佛，从豁口处缓缓升起。这尊铁佛，浑身毫无锈迹，通体散发着神幽的蓝光，就跟刚刚才铸造打磨而成一样。铁佛双目低垂，双耳齐肩，盘膝坐在一座莲花座。

　　“林军头没有谎，还真的有第22尊铁佛。”程昱等到铁佛完全升到了地面，话间迈步就走了过去。
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　　“嘡嘡嘡...”程昱走到铁佛跟前，伸手在边敲打着。铁佛腹部的位置，传来一阵中空的响动。程昱回头了程凡，开始在铁佛身四下寻找起来。他从刚才的事情里尝到了甜头。心没准在铁佛身，能够寻找到一些别的线索。程昱的手不经意见拂过了铁佛的鼻子，咔一声鼻子朝里缩了回去。然后铁佛的肚腹朝两侧打开，露出了里边空空如也的腹腔和一个蒲团。
　　“人走了！”程凡第一时间反应了过来。林军头他们，也同样是从这里出去的。如果一尊铁佛代表一个人的话，那么这里就曾经有22个人。眼下林军头他们才5个人浮出水面。加这尊铁佛，也才6个。那么剩下的16个人，在哪里？
　　“去博物馆！”程凡拍拍程昱的肩膀，转身就朝地宫外头走去。博物馆里，有22尊铁佛，希望它们体内不是空的。

　　“头怎么想起调查铁佛来了？那事儿，怕是瞒不住了啊。”博物馆办公室，夜里1点多钟还亮着灯。办公室里烟雾缭绕，两个中年男人正相对而坐忧心忡忡着。
　　“谁知道呢，几年前的事情，谁知道他们怎么就想起这茬儿来了？那些铁佛，都保管好了吧？得防着他们来查实物。只要铁佛在，估摸着就问题不大。其他的事情，他们也未必知道。”一人对另外一人道。罢起身将窗户打开，一股子浓烟滚滚而出。
　　“大爷，你这是什么意思？”话分两头，程昱才从地宫里出来。借着月色就见几个老头儿手里拿着锄头洋镐什么的挡住了去路。为首那个，正是水缸里养蛇的那位。此时他的眼神冷冷的，杀气凌然，完全没有了白天见到他时的那种木讷。
　　“铁佛早就被拿走了，这里就是一空地儿，你们还来做什么？”为首那大爷顿了顿手里的锄头质问着程昱。

　　“是这么回事大爷，这里边的东西，对于宗教方面的研究很有帮助。所以我们才找到这里，能不能发现点什么有价值的文献什么的。”程凡前对众人道。一群老人，虽然他们眼神凶狠，可是要真打起来，他们绝对不是老程和程的对手。程凡不想徒生事端，这才好言解释。
　　“你们是公家人？不是来偷盗的？”那大爷闻言，将信将疑的问道。
　　“这是我的工作证，您，博物馆的我们是。白天是不想惊动周围的老乡，所以才选择了晚下去。”程凡伸手从兜里摸出一张证件在众人眼前晃悠了一下道。证件，是刚才从地宫里的那具白骨身找到的。此时却是被他借用了起来。大爷们没有清工作证的照片，却是清了博物馆的字样。见状，他们的面色这才松动了不少。
　　“早嘛，早我们带你来不就是了。”为首那大爷打怀里摸出一枚竹笛，噘嘴吹了几声后，就听见草丛里响起一阵悉悉索索的声音。程昱注目望去，就见一大片毒蛇正朝着远处退去。
　　“您是驱蛇人？”程凡笑了笑问道。

　　“什么驱蛇人，不过是一代代这么传下来的把戏。有这玩意在，就能号令这一片的蛇，让它们只在这里守着佛宫，而不会去村子里头害人。唉，到了我们这辈儿啊。佛宫是不用守了，可是这些蛇却成了老大难。走吧，回村儿。”大爷亮了亮手里的竹笛，轻叹一声对程昱他们道。
　　“老大难？”程昱问道。
　　“以往需要它们守佛宫，就算这里蛇多，也没人会什么。可是如今佛宫里的铁佛都被起走了，这些蛇是留下也不是，赶走也不是。这一片儿，怕不是有几千条蛇。能赶到哪儿去呢？有人抓了卖给贩子换钱。可是我们干不出那事儿来。这不是卸磨杀驴么？蛇再毒，也没有人心毒。总归是为了佛宫做出过贡献，佛祖知道，怕是也不会赞成将它们卖给贩子变成盘中餐的。”大爷在为那些毒蛇操着心。

　　“您这是祖祖辈辈都跟这些蛇一起守着佛宫？这佛宫是啥时候建起来的呢？又为什么建佛宫呢？”程昱闻言接着问道。他想弄明白佛宫建立的年代，也好推算出到底是不是跟神秀有关。
　　“这个，具体的年月不清楚。我爷爷曾经过，佛宫好像是武则天时候建立起来的吧。（蛇滩地发掘铁佛一事是真，故事内描述为虚构。）当时这块儿来了个和尚，慈眉善目的。倒是为了乡亲们做了不少的好事......”对于那个和尚到底为了当地百姓做了多少好事，程昱并不关心。他关心的是，佛宫建立的年代跟神秀所在的年代相符。难道神秀，跟林军头他们一起来到了现代？为了什么？总不会是为了自己这个“罪臣”！

　　“大爷，我们还得赶回市里呢。就不去家里叨扰了。”程昱跟程凡对视一眼，然后开口道。大半夜的，这里也没有个顺风车可搭。两人告辞之后，无奈只有朝着镇子走去，希望在那里可以遇到一辆的士什么的。
　　“去市里？后半夜的价钱可不一样。”镇子的麻将馆里热火朝天的，几个牌友下了车，朝着一家麻将馆走去。全国创建卫生文明城市，市区里的麻将馆全都关了张。也只有这种犄角旮旯的地方，还能容留大家解解赌瘾了。程昱赶紧前拦住了准备掉头的的士，司机打了个哈欠，狠吸了一口烟对他道。