在游牧民族的四面冲击之下，西亚地区四分五裂，埃及帝国疲于应对。迦南与叙利亚这道亚非大陆之间的走廊地带，终于空了出来。但如此宝地岂会闲置，三个闪米特民族立刻冲了进来。
　　这其中势头最猛烈的大约是阿拉米民族。整个叙利亚地区到处是阿拉米人建起的城邦。他们牢牢占据了这个古今必争的交通要道，成了陆上商道的绝对主人。
　　但是，另外两个声势远远不及的闪米特民族却在今后的历史中扮演了极其重要的角色。甚至在整个人类历史中，都极少有什么小型民族的影响力能和他们相提并论。他们正是这个时候登上历史舞台的。
　　其中一个在地中海沿岸安家落户，以海上经商为业。他们将古埃及的象形文字演化成字母文字，并将其传入欧洲，成为当今世界使用最广泛的字母文字的鼻祖。他们，就是腓尼基人。
　　另一个在迦南地区悄悄居住下来。可他们的宗教再经过一千多年的发展，渐渐从此地传播开来，终将笼罩整个西方，至今影响着大多数的西方人。他们，就是希伯来人。
　　本世纪的西方历史还真是有不少事发生。不过，在这些所有的事情里，若论在今天的知名度，它们加起来都远远不及在西边发生的另一件大事。那是一场历时十年的战争，经过几百年后一部伟大史诗和几部伟大悲剧的演绎，现在已经是妇孺皆知。
　　说起它的高知名度，可以举两个好笑的例子：因为它涉及了一个奇思妙想的破城之计，今天，一个最为著名的计算机病毒以它命名，借以象征入侵计算机系统的强大能力；又因为它描述了一个震烁古今的倾城美女，今天，一个几乎处于垄断地位的安全套公司也以它来命名，借以引起人们的无限遐思。

　　这，便是特洛伊战争了。请看下集——千古美人。
　　【16】 千古美人
　　特洛伊战争发生的准确时间，没有人能给出答案。但应该发生在本世纪（公元前12世纪），正值迈锡尼文明的晚期。
　　我们之前说过，克里特岛由于其独特的地理位置，同时接收了苏美尔与古埃及两大古文明的滋润，形成了绝无仅有、华丽绚烂的米诺斯文明。之后，旁边南欧大陆在米诺斯文明的影响下，孕育了迈锡尼文明。他们在手工业、建筑、语言、文化等方面全部学习米诺斯人，但有一点不同，就是游牧民族的尚武本色。在尚武精神的刺激下，他们冲上克里特岛，摧毁了米诺斯文明。同时，迈锡尼的文化扩散至整个希腊地区。希腊人渐渐开始进行四处扩张，由希腊大陆向爱琴海诸岛和小亚细亚地区尝试移民。

　　特洛伊，是位于小亚细亚西北部的文化中心。这样一个地方，自然会吸引日渐强盛的希腊人。特洛伊战争，就是在希腊人向小亚细亚扩张过程中发生的故事。
　　这次战争本身在历史中的意义，也许并不显著。但作为整个希腊神话中的重要一环，特洛伊的故事，虽然有很多虚构成分，但堪称一部迈锡尼文明时期希腊社会的百科全书。因此，在叙述中，我将全部保留故事的神话色彩。细细读来，我们正可以借此分析一下希腊人的思维方式，为即将出场的雅典文明找出一些源头。
　　传说中，这是一个苹果引发的悲剧。
　　故事可以追溯到古希腊最高之神，宙斯。在宙斯身上，寄托着希腊人无限的欲望。宙斯总是千方百计地把他所看上的每一个美女弄到手。这一次，他又盯上了海洋女神忒提斯。但普罗米修斯却告诉宙斯，忒提斯注定会生下比父亲更强大的儿子，如和忒提斯结婚将诞下一个推翻宙斯的人。要知道，宙斯的父亲推翻了宙斯的爷爷，宙斯又推翻了他的父亲。他当然不想让此事重演。权力欲战胜了美女的吸引力，宙斯决定把忒提斯嫁给佩琉斯。有趣的是，佩琉斯是宙斯的曾孙子。

　　但佩琉斯要想娶到这位自己曾祖父都心仪的美女，必须满足一个条件，就是要先战胜忒提斯。佩琉斯知悉后，躲在那个忒提斯常休息的山洞等待时机。终于，趁忒提斯不注意捉住了她，忒提斯无论变成母狮、水蛇，佩琉斯都没有放手。就这样，佩琉斯娶到了忒提斯。这大概是说，穷追猛打，是游牧民族追求爱人的传统方式吧。
　　他们的婚礼惹出了事端。希腊人看来也明白“宁得罪君子，不得罪小人”的不变法则，便将挑起事端的人物安排给了不和女神埃里斯。婚礼偏偏忘记了邀请埃里斯。埃里斯十分愤怒，想出一条诡计，采了一只金苹果，写上“献给最美丽的女神”并扔在宴会之上。赫拉、雅典娜及阿芙罗狄忒三大女神都认为自己才配得上这个称号。不和女神果然名不虚传，这一打就打在了女人的七寸之上。

　　一个是老婆，一个是女儿，另一个自己也心仪已久，宙斯拒绝作裁判。为了逃避责任，他选择了特洛伊国王的儿子帕里斯作为仲裁者。远在特洛伊的帕里斯被无辜挑中，似乎没有原因。大概希腊人觉得一个城市的毁灭，是冥冥之中，不可改变的宿命吧。
　　最美的三大女神一齐来到了特洛伊，来到了帕里斯的面前。这是一次为所有西方人所熟知的选美，希腊人在三千年前就告诉大家，选美的结果，不过是潜规则的产物。
　　天后赫拉首先发话：“如果你把这个金苹果给我，你便可以统治大地上最富有的王国。”
　　接着是雅典娜。希腊神话中极少直接描绘雅典娜的美貌，她在希腊人心目当中，似乎总是一个抽象的概念，智慧的化身。但西方似乎从来没有诞生过超然的智慧，即便是雅典娜，亦不能免俗。她对帕里斯说：“如果我胜利，你将以天下第一智者闻名于世。”
　　最后出场的，便是爱神阿芙罗狄忒了。她的许诺，是使帕里斯得到人世间第一美女。
　　权力、智慧、美女，你会选哪一个呢？
　　帕里斯作出了他的选择，将金苹果给了阿芙罗狄忒。无疑，这样就得罪了赫拉及雅典娜。对至高的女神来说，这足以构成巨大的侮辱，使她们下定了毁灭特洛伊的决心。
　　不久之后，帕里斯接受了一项国王交付的任务，乘船来到了斯巴达。而这里，居住着世上最美的女子，海伦。

　　海伦也是宙斯的一个女儿，后被寄养在斯巴达国王廷达柔斯的家中。她的绝色，早已名震四方。在少女时代，就曾被雅典国王忒修斯和他的忘年之交庇里托俄斯共同劫走。两人抓阄决定这位美女的归属，还曾相互起誓为没得到海伦的人另行劫取别的美女。可是后来，海伦在斯巴达的两个哥哥又将她抢了回来。
　　海伦长成之后，自然更加迷人。求婚者接踵而来，争斗不断。廷达柔斯不知所措。直到其中一个求婚者，以机智闻名的奥德修斯提出建议：“所有求婚者发誓用他们的武器保护海伦的丈夫，使大家心中共同的至爱海伦，不会被任何因为未能中选而怀恨在心的人所伤害。”盟誓之后，选择权留给了海伦自己。她选中了阿尓戈斯城邦的国王，墨涅拉奥斯。

　　廷达柔斯死后，由于海伦的两个哥哥已经死去，墨涅拉奥斯就接任了斯巴达的国王。有了当初那条誓言的保证，一切都很平静，直到帕里斯的到来。
　　帕里斯见到海伦的第一眼，就清楚她就是阿芙罗狄忒送给他的礼物。两人一见钟情。帕里斯趁墨涅拉奥斯远行克里特岛之时，率领随行士兵袭击了斯巴达的国王宫殿，抢走了无数珍宝，当然，还掠走了半推半就的海伦。他们在海上的一个小岛度过了一段幸福美满的时光，数年之后，他们才回到特洛伊。
　　就此，“ 特洛伊的海伦”（Helen of Troy）成为西方世界的一条俗语。今天的中国人常以为这个俗语等同于我们的四个字——红颜祸水，实在荒谬之极。在西方人的头脑里，男人之爱美色，发乎天性，出乎自然。为心中所爱，是男人们自愿肝脑涂地，与女子何干。下个世纪，中国同样出现了一个倾国美人妲己，在身后留下了千古恶名。岂不知，在中国某些虚伪之人渐渐将绝色妲己塑造成狐狸精的形象之时，西方人提起Helen of Troy，总是无限憧憬地呓语着：“她的脸庞足以聚集千艘战舰。”只恨无缘一见。若单论此节，希腊那些游牧民族的后代们反而更可爱些了。

　　可海伦的出走，终究还是要引发一场惊天动地的大战，请看下集——英雄齐聚。
　　希腊与特洛伊
　　
　　【17】 英雄齐聚
　　墨涅拉奥斯回来之后，人去房空，珍宝损失殆尽，胸中怒火万丈。但以区区斯巴达和阿尓戈斯之力，无法与特洛伊抗衡。他就找到了他的哥哥，迈锡尼王阿伽门农。如前所述，希腊地区仍处在迈锡尼文明时代，迈锡尼王在整个希腊地位十分重要。为了摘掉弟弟头上那不明不白的绿帽子，阿伽门农召集了所有当初起誓护卫海伦夫妇的英雄们。他振臂一呼，希腊城邦群起响应。不多日，十万雄兵，千艘战舰，整装待发。

　　以希腊当时的实力估计，这个数字应该颇有夸张。但西方人就是愿意相信，美人的魅力如此之大。所以直到两千多年后，伊丽莎白时代的英国剧作家马洛还在高唱着：
　　是不是这个脸庞
　　聚集了千艘战舰
　　是不是这个面孔