那老妇人见是一个道士，长叹一口气，伸了伸伛偻的腰，才说：“师傅呵，贱妾的家原来也住在京城，如今家破人亡，贱妾不得已从江西来到京城，盘缠都用光了，吃上一顿没得下一顿。”小铁冠道人问道：“你是谁家的人？”那妇人问道：“你知道陶安学士么？”小铁冠道人忙点头说：“我见过他。敢问老人家是他甚麽人？”那妇人道：“我便是他的嫡妻。”小铁冠道人大惊，忙问原由。老妇人道：“自从胡惟庸谋反，贱妾的不肖子也牵连了，说是胡党。正月间捉到京城，砍了头。贱妾一家人四十余口，都坐罪从军，从江西到海南去，只有贱妾年老，未去从军。如今家里空无一人，财产也没入官家，衣食无着，贱妾无处控诉，就到京城来，要见皇帝，求皇帝给陶安一家人一条生路。”说时，就坐在台阶上哭了起来。小铁冠道人引她入店，叫店小二炒了两盘菜，端来几钵饭，一杯茶水，让陶妻吃。陶妻先在地上叩拜，小铁冠道人忙答礼，说道：“请起请起。陶夫人可是功臣家眷，朝廷的命妇，小道岂敢受老人家这番大礼。”

　　日期：2019-06-06 08:47:46
　　小铁冠道人感觉朝纲混乱之极，生杀予夺全是皇帝说了算，将来或恐会出大乱。陶妻用了餐，用茶水漱了口，又向小铁冠道人致谢。小铁冠道人说：“要见皇帝，可去敲打登闻鼓，寻常的官司皇帝不会召见，但你老是陶学士的妻子，皇帝看在情面上，或许会见。”陶妻说：“贱妾不知道皇城在哪个方向，也不知道如何打登闻鼓。”小铁冠道人说：“贫道送你去洪武门，如若皇帝召见，我们便在门外等你；如若皇帝不见，贫道另想一个良策。”陶妻又感谢一番，跟着小铁冠道人来到洪武门外。

　　日期：2019-06-06 08:47:55
　　陶妻打了三响登闻鼓，心里战战兢兢。少间，一个值鼓小吏出来，问了几句话，便说：“稍等片时。”就进宫去了。陶妻回头看了看小铁冠道人，道人心想皇帝如若不见，定是铁石心肠，仁义尽弃，劝慰道：“皇帝看在陶学士的情份上，或许会传老人家进宫相见。”陶妻将信将疑。过了好一会，那个御史疾步出洪武门，满面笑容道：“有请陶夫人进宫面圣。”陶妻感激得眼泪盈颊，一路上啜泣不已。

　　日期：2019-06-06 08:48:05
　　小铁冠道人与道童在门外等候足有半个多时辰，才见御史陪着陶妻出来。她脸上愁云销散，还略有些喜色，就知道皇帝开了恩典。看看将近晌午，小铁冠道人领着陶妻到城中，寻着一家客馆，让她住下，就在楼下大堂叫了酒菜，陪着她一起吃。席间。小铁冠道人问她见到皇帝的事。陶妻说皇帝从未见过她，就问你端的是谁。我说民女是陶安的妻子。皇帝问道，嫂嫂有几个儿子？我哭诉道，民女有两个儿子，都因胡相公的谋反，无辜被人诬告，不明不白便被杀了，民女的丈夫相随陛下十多年，如今绝了后。族人有四十余口，都被有司官捉去从军，家里一个男丁也没有。州里的长官逼民女上路，小民的命贱如猪狗，没甚麽可惜的，只求陛下念陶学士当年的些微功劳，让他的族人都保住性命，民女便知足了。皇帝听了也难过，说陶安的儿子参与胡惟庸谋反，不是诬告，这里面有许多玄机，还不能说与你听。你既然行乞来京，见着了朕，朕心里也不快活哩，就赦免你们陶氏家族的罪，都回乡去，安心务农，莫作非份之想。皇帝立即传兵部尚书来，下了一道圣旨说，朕渡江之初，陶先生便早早相从，后来东西征战，他都有功。如今他入了土，儿子辈负罪伏法，也好生可怜的。朕赦免陶家四十余口的罪犯，休从军了，回去好生赡养老嫂。贱妾听了圣旨，拜谢皇帝。皇帝令宦官送我二十两银子作路费，便让御史送老身出宫。

　　日期：2019-06-06 08:48:21
　　小铁冠道人心想陶安的儿子远在江西，如何参与丞相在京城谋反。好在皇帝听了陶妻的陈辞，尚存一丝怜悯，赦免陶氏家族的株连之罪。陶安这样的功臣，他的族人都不能免祸，不知还有多少人被胡案牵扯进去，小铁冠道人十分忧虑。次日，小铁冠道人送别陶妻，就想着营救王蒙的事。
　　日期：2019-06-06 11:06:26
　　第九章
　　海云院僧谈经洗佛　龙虎山道辨奸论贤
　　禅隐
　　小铁冠道人来到城南祭祀坛西的神乐观，拜见观中的提点经善悦，说起胡惟庸谋反案。经善悦听了，说自己是方外之人，不问世事，眼下只掌管着神乐观中的乐舞，以备朝廷祭祀而已。朝中的事多不知悉。小铁冠道人知道经善悦在婉劝自己，仍忍不住问：“黄鹤山樵王蒙，是泰安知府，当世丹青名手，也陷在胡惟庸谋反案中，分明是冤屈，如何才能救他？”
　　日期：2019-06-06 11:06:34
　　经善悦沉吟着，迟迟不语。小铁冠道人追问两次，他才说：“或许太子可以。”小铁冠道人摇头，问道：“太子深居东宫，贫道见不着，此外还有谁可救他？”经善悦又寻思一会，才说：“燕王雄才大略，皇帝除太子外，最喜爱四子，你若能见到他，央他去皇帝面前求情，或许能救王蒙。”小铁冠道人道：“我与燕王素不相识，听说燕王重佛轻道，恐怕见不着他。”经善悦说：“原僧录司的右善世宗泐，去年从西域出使回来，想必在天界寺住持。他与燕王有旧。”小铁冠道人就与他告辞，来到天界寺。

　　日期：2019-06-06 11:06:47
　　宗泐在客堂与小铁冠道人相见。小铁冠道人说起江边偶遇泰安知府的事，分明是一桩冤案，想救援他。宗泐双手合十道：“道长心怀仁术，贫僧感佩。奈何贫僧也是待罪之人，恐怕难以相助。”小铁冠道人忙问原由，宗泐说：“小僧在宫中为皇帝讲经，皇帝喜欢，前几年，皇帝便令小僧蓄发。小僧不敢抗旨。谁知头发长了点，皇帝却让我在朝廷做官。小僧出家多年，一心向佛，断难从命，因此坚辞不受。皇帝不悦，便说，你若想做一个真和尚，去学唐朝的玄奘法师，也为我大明朝去西天取一套经书回来。”小铁冠道人十分震惊，心想皇帝岂不想置宗泐于危途么，忙问：“结果如何？”宗泐道：“小僧不敢推却，便准备了行装，与两个弟子先去陕西，再去兰州，走了大半年，到了皇明的外徼，在一座古庙里遇到一个老和尚，便问他此西域路程几何。老和尚说只怕你头白也走不到哩。小僧说大明天子命我前往西天取经，请老师赐教。那老和尚说，不要走，走了也是徒劳，不如为他送一封书信，呈献给中国圣主。小僧见前方道路多战乱，实难通行，在寺中住了几个月，便回京了，将路上见闻禀报皇帝，呈上老和尚的书信。皇帝打开来看，却惊异了，原来是皇帝登基时，邀请外徼的高僧为皇明作水陆醮斋，祈祷国泰民安，信中便是皇帝御书告祭神明的表文，纸墨如新。皇帝便准小僧不再去西天取经。”

　　日期：2019-06-06 11:07:25
　　小铁冠道人想起皇帝曾差自己去汤和军中送信，险些送了性命，倒是见怪不怪了；宗泐想必深知皇帝的性情，与经善悦一样，不愿涉及世事。小铁冠道人就问如何能见到燕王，宗泐道：“我有一个故人，现在城外云游，小僧也想将他引见与燕王。燕王好佛，不时来寺中。道长不妨在敝寺小住几日。”小铁冠道人道：“那极好了。”
　　日期：2019-06-06 11:07:34
　　数日后，宗泐领着小铁冠道人与一个中年和尚相见，引见说：“这位是道衍师傅，上个月从苏州西山海云院来。”小铁冠道人看着眼前相貌奇怪的僧人，打一个稽首，说道：“久仰。”道衍问：“道长莫不是清虚子，江湖人称小铁冠道人的？”小铁冠道人说：“正是小道。”道衍近前，伸出手来，与小铁冠道人握手。