这些年来，由于“五侯”做了许多歹事，社会舆论对宦官更加不利。如今“五侯”虽然烟花散尽，但在位的人却极可能为此付出代价。挥向他们的利刃随时会举起。
　　事实也正如他们的预料，陈太尉和窦大将军不用太多的试探就已经结成了志同道合的同志。他们眼前的目标只有一个：铲除宦官！

　　窦武利用太后称制的便利，把陈太尉推荐的一些人安插到重要岗位上，曾在延熹二年（159年）的政变中立有功勋的尚书令尹勋重新回到原来的岗位，担任尚书令，如果搞政变，这是一个十分重要的地方。
　　此外，任命刘瑜为侍中，这是随时呆在皇帝身边的职务，可以就近监督和控制皇上；冯述为屯骑校尉，大将军的侄子窦绍为步兵校尉，掌握北军；任命朱宇为司隶校尉，刘祐为河南尹，虞郎为洛阳令。
　　在桓帝时代因党锢事件罢免回家的前司隶校尉李膺、宗正刘猛、太仆杜密、庐江太守朱宇等人，都征召回京，安排新的工作。
　　这一年、即永康元年（168年），五月一日发生了日食。陈蕃与窦武商量，借着这次天变诛除宦官。
　　宦官几乎已经成了砧板上的肉，可以随时动刀，但窦武还想把事情做得再周全些，于是进宫向女儿窦太后请示。

　　曹节、王甫等人也在做最后抗争，他们反复向窦太后求情。窦妙这个年轻女子在政治斗争方面基本上是个白丁，禁不住宦官们的陈说，心里开始动摇。对于她父亲提出来诛杀全部宦官的请求，她表示不能接受。
　　如果上面坐是他的女儿，窦武可以用家法来管束。但上面是太后，理论上说就是君，自己是臣。窦武满脑子君臣思想，竟然拿女儿没有办法。可见，窦家人读书都给读傻了，女儿如此，老父也如此，政治伦理一流，政治智商很低。
　　结果，宦官们推出两个倒霉鬼，一个叫管霸，一个叫苏康，把他们交出来杀了，希望以此消除外界的敌意。
　　但在陈太尉等人看来，这显然不够。八月的一天，一贯只在东边天空出现的太白星竟然出现在西边的天空，这是罕见的天文现象，比上次日食还严重。精通天文学和神秘预言学的侍中刘瑜上书，称这是“大凶之兆”，宜速决断。
　　太白星即地球七大行星之一的金星，它在天空的位置基本上固定不变，对于这次异动，后世天文学家认为不大可能，对于史书中的这次记载，他们怀疑可能是把某个彗星当成了金星。
　　但这不影响陈蕃、刘瑜等人的判断，窦武也再次坚定了决心。宦官里也有他自己人的人，叫山冰，窦武安排他担任黄门令，这个职务负责宦官队伍的纪律监察事务。

　　山冰上任后开始对宦官进行清查，侦察犯罪线索，拿到证据后对宦官进行抓捕。
　　窦武的想法仍然是一些都要按照程序来。窦武确实是以法治国的模范，但他却犯下了致命的错误，因为对手未必像他一样懂法讲法。
　　山冰通过严刑拷打等手段，取得了曹节、王甫等人犯罪的证据，窦武立即上书太后，要求惩办宦官。这个案子涉及的人很广，包括了大部分宦官。
　　曹节、王甫一派的宦官朱瑀那天正好在太后的寝宫长乐宫值班，他偷偷看到这封奏书，见上面提出将现任的宦官一网打尽，其中包括他自己，顿时感到既恐惧又愤怒。
　　朱瑀立刻召集太后宫中的十七名宦官秘密商议，同时向曹节他们通报情况。
　　这时已经是半夜，曹节把十二岁的灵帝刘宏叫醒，递给灵帝和周围的人每人一把剑或刀，让他们到德阳殿躲一躲，那里比较宽敞，动起手来不容易造成误伤。
　　曹节告诉灵帝，如果遇着乱兵，只要他上下挥舞刀剑，就没有人能靠近他。

　　事发在夜间，宫里、尤其是禁省之中主要以宦官为主，曹节、王甫一派占据优势。曹节立即动手，诛杀了山冰，任命王甫接替山冰担任黄门令。
　　他们迅速占领了在宫内办公的尚书台，杀掉了企图反抗的尚书令尹勋，把重要印信、符节都收了起来，用刀架在值班的尚书们脖子上，逼着他们写出一道道诏书。
　　在这几个尚书里，或许会有一个人，即前面提到的谯县人丁宫。
　　曹节他们立即组织能够调动的力量，直扑窦武的大将军府。对于这个突变，窦武完全没有预料，仓促间逃往北军，进到步兵营。
　　城里的太尉陈蕃也得到了消息，此时的陈蕃已年逾八旬，他仍然把身边的人以及一些学生组织起来，总共有八十多人，他们拿着临时找来的武器向皇宫进发。

　　神奇的是，他们居然闯入了承明门，接近了尚书台。但毕竟力量有限，王甫率人及时赶到，将老太尉抓了起来，关进北寺狱。
　　城外的北军解决起来比较麻烦，好在窦氏叔侄直接控制的只有步兵和屯骑两个营，王甫通过尚书台立即任命自己人、少府卿周靖为代理车骑将军，统筹指挥京师地区的所有武装。
　　在这次政变中，虎贲、羽林以及卫尉、城门校尉有何作为，史书没有太多记载，这些分属各部门统辖的部队，也许仓促之间不明究里，无法做出明确判断，所以只好观望。
　　但也有可能是，陈太尉和窦大将军其实根本没有完全掌握这些力量，有人未必乐意看到一个新梁冀的诞生，于是故意坐山观虎斗。
　　不管怎么样，结局是王甫、周靖指挥的力量很快瓦解了窦武叔侄的两个营，窦氏叔侄双双自杀。

　　随后，陈太尉也被杀于北寺狱，被杀的还有刘瑜、冯述等人。凡是与窦武、陈蕃有关系的人全部受到调查，轻的也要免去官职，永不录用。
　　窦氏家族全体人员被发配到帝国最南端交州刺史部的日南郡，这里是现今的越南境内，当时越南这一块设有两个郡，北部是九真郡，日南郡还要靠南，已经接近胡志明市。
　　宦官没有废除窦妙，她还是名义上的皇太后，但不能再临朝称制了，她被迁到南宫居住。南宫由于连续不断的几次大火，实际上到处都是废墟，帝国的权力中心集中在北宫，窦太后其实被软禁在那里。
　　宦官阵营化解了一次严重的危机，新的外戚被消灭，朝官士人受到重创，帝国的权力核心回归皇宫，其实是回到他们的手中，因为天子只是一个十二岁的孩子。
　　下节预告：《清流和浊流》


日期：2009-06-15　08:20:27

　　《曹魏秘史》（第一部） 连载020
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　　第四章 乱世激流
　　四、清流和浊流
　　曹嵩大约是在新皇帝登基之后回到了洛阳，随后目睹了陈番、窦武被宦官诛杀的事件。这一年，距离他守孝返回谯县刚好十年。

　　曹家在城里有自己的宅院，即原来的大长秋府宅。不在洛阳的这些年，也留有仆人看守。主人回来后，曹府又重现了生机。
　　担任尚书的丁宫经常来拜访，由于曾经亲经历了那场流血事变，对于其中的细节，他都很清楚。在丁宫的建议下，曹嵩也拜访了桥玄等养父生前有交往的一些人。
　　这时，朝廷大批官员受到陈蕃、窦武事件的诛连被罢官，曹节、王甫以灵帝的名义不断发布新的任命诏书，大部分都是他们的心腹和亲属。同时，还有胡广、桥玄这样政治上相对温和的士人。
　　桓帝驾崩前，打算任命桥玄为大司农，后来遇到桓帝驾崩。陈蕃、窦武倒台后，大量职位空缺，桥玄直接被任命为司空。而大司农一职，在桥玄的大力引荐下，被授予了曹嵩。
　　对于这个任命，远远超出了曹嵩的期望。诏命很快下达，他正式进入到九卿的行列。

　　曹嵩这个时候被宦官阵营重用，原因主要有三点：一是在近年来的两次流血事变中，他都是局外人，与各派没有瓜葛；二是朝廷官吏短时间大量减员，虽然也任用了不少亲信作补充，但维护帝国的正常运行，更需要一些专业型官员；三是曹嵩是曹腾的养子，尽管大长秋逝去多年，现在的宦官大多与大长秋没有多少私人来往，但作为前辈和同类，他们对曹嵩持有亲切感。

　　大司农寺负责帝国的经济工作，涉及面很广，农业、水利、仓储、手工业、商业流通都管，同时还是帝国的财政部和税务总局，除皇室之外的财政支出都由大司农寺来调配。此前，曹嵩在这个部门任职多年，有着丰富的经济工作经验和理财经验。
　　从灵帝永康二年（168年）开始，曹嵩在这个职位上供职多年。这一时期，灵帝年少，大权被曹节、王甫、侯览、张让等宦官左右，外朝名义上以黄琼、胡广等为领袖，但实际上逐渐分化成两派。
　　一派是在野的左派，他们沿续了李固、杜乔、陈蕃以来的传统，主张激进，主张与宦官作斗争，代表人物是李膺、范滂等人。
　　另一派是当权的右派，主张温和改进，对宦官区别看待，有斗争也要有合作，总体上以合作为主，代表人物是胡广等人。
　　李膺等虽然因陈、窦事件被罢黜，但受到舆论的追捧，在民间享有巨大的号召力。虽然不能掌握权力，但他们通过互相激扬和标榜提高声望。