而据江苏巡抚推荐的名医陈莲舫的叙述，他在给光绪诊病的时候，慈禧太后与光绪对面坐着，中间隔着一个几凳。当时的光绪脸色苍白，面有倦容，头似发热，喉间有疮，形容瘦弱，鼻如鹰钩，颇像一外国人。慈禧太后则威仪严整，一看就知道是权力在握。表面上看起来，慈禧太后对光绪的病情很是关心，病情都由太后来代述，光绪只在旁边点点头或者说一二个字来证实一下。陈莲舫诊断后的结论是光绪患有隐疾，但尚无性命之忧。

　　慈禧太后命各地督抚延请名医借为光绪治病，实际上是有废帝之意，以暗示各省督抚赞同其意见。废立之说传开后，地方实力派也纷纷表示反对，两江总督刘坤一约湖广总督张之洞一起争言不可，但后来张之洞突然后悔，途中将折子追回。刘坤一得知后大笑道：“香涛（张之洞的字）这个人哪，遇到小事勇气十足，碰见大事就胆怯退缩，算了，先让他自保吧，将来也许他还有大用处。我反正是老朽了，没什么可怕的。”于是刘坤一便复电荣禄，曰：“君臣之义至重，中外之口难防。坤一所以报国者在此，所以报公者亦在此。”

　　不仅如此，国人对此也是一片哗然，上海的候补知府经元善在众人拥戴下，征得万人签名，上书反对废立之事并公然要求保护皇上。慈禧太后得知后大怒，命立刻捕杀经元善，幸好他及时的逃到了澳门才幸免于难。
　　在经历了这么多波折之后，“废立”之说也就偃旗息鼓，而突然改成了“建储”计划。对清宫内幕颇有所知的御史恽毓鼎在《崇陵传信录》里说，当时最热心的有三个人，第一个是同治皇后的父亲承恩公崇绮，他在同治及皇后死后便久废在家，郁郁不得志；第二位是同治原来的师傅大学士徐桐，他当时虽然已届八十岁，却常常倚老卖老，贪好弄权；第三位礼部尚书启秀，他在戊戌政变后受徐桐举荐入了军机处，也想跟在徐桐的后面邀功。

　　在恭亲王奕訢去世后，当时军机处以礼亲王世铎为首，但世铎是个保守中庸的老官僚，因此当时最受慈禧太后信任和重用的其实是大学士荣禄，可谓是言听计行，大权实归。徐桐和崇绮将废立之奏稿密请慈禧太后阅后，慈禧太后说：“你两人须先同荣禄商定”。于是两人便去见荣禄，说奉太后懿旨，将此稿给荣禄看。
　　荣禄接稿看后，突然以手捧腹大叫道：“啊呀，这肚子到底不容啊，适才我正在茅厕，泻痢未终。闻两公来有要事，提裤急出，今乃疼不可忍”。说完，荣禄丢下他们两个跄踉奔入，良久不出。这时天正严寒，徐桐二人纳稿于袖，移座围炉。
　　再说荣禄，其实他哪里是什么肚子疼，其实是偷偷出去找幕僚樊增祥商议对策去了，却把徐桐和崇绮两老头撂那儿。等荣禄回来，他又说：“刚才还没看明何事，今请一看”，于是又接过奏稿看了数行，随后便突然将稿子往火炉里一塞，火焰腾起，荣禄还连声说：“我不敢看哪！”（好个奸猾的荣禄！）
　　徐桐大怒，说：“此稿太后阅过，奉懿旨命尔阅看，何敢如此”。荣禄说：“我知太后不愿作此事”。徐桐两人争说实出太后之意。荣禄说：“我即入见，果系太后之意，我一人认罪。”于是荣禄便去见慈禧太后，痛哭碰头，说冒此大险，万万不值，一旦招起大变，恐怕祸及太后，慈禧太后这才惧而不敢作。
　　也有人说荣禄之所以反对废帝是因为李鸿章的意见，如陈夔龙在《梦蕉亭杂记》里说，荣禄将废立之事告知李鸿章后，李鸿章起而大声道：“试问君有几许头颅，敢于尝试此事？这事要真举行的话，实在是危险万状。首先是各国使臣起而抗议，继而各省疆臣仗义声讨，无端动天下之兵，为害曷可胜言。东朝圣明，更事最久，母子天伦，岂无转圜之望。你现在是朝廷重臣，最为太后宠信，还是委曲密陈其中的成败利钝，我且言尽于此”。荣禄听后急忙回报慈禧太后，说以此事不可行。

　　《语林》中则说荣禄去见慈禧之前先拜访了李鸿章，将废立之事相告，并请求李鸿章探探外国公使的口风。李鸿章满口答应，说先授他两广总督的职位，届时外国公司来祝贺的时候乘机透透风，看看他们的反应。荣禄大喜，于是在回报慈禧太后不久，李鸿章便被任命为两广总督。外国公使们听说李鸿章调任两广总督，纷纷来贺，于是李鸿章便转叩其意，外国公使称他们国书是致光绪帝的，今易帝位，是否继续承认，尚须请示本国云云。李鸿章后来便说外国公使不愿承认新帝，于是废黩之光绪之议暂止而决定改立大阿哥。

　　不久，慈禧太后召集近支王公贝勒、御前大臣、内务府大臣、南上两书房、翰林部院尚书在仪鸾殿开会。当时人都以为要行废立之事了，内廷苏拉还交口相传：“今日要换皇上了！”不过最后诏书下来，却是立溥儁为大阿哥，这也就是历史上说的“乙亥建储”。
　　在皇亲近支中，慈禧太后最终选了端王载漪的次子溥儁为大阿哥人选。载漪为道光第五子奕誴次子，咸丰十年（1860年）过继给瑞亲王绵忻为孙，袭贝勒爵位；1889年加郡王衔； 1894年慈禧太后六十大寿时被封瑞郡王，不巧诏书错写成了端郡王，后来便因错就错改称端王了。载漪的福晋，一说是慈禧太后弟弟桂祥之女（慈禧太后的内侄女），另一说是慈禧太后的养女，不过有一点可以肯定，那就是载漪的福晋经常出入宫中，颇得慈禧太后的欢心。

　　由于名位及才干并不突出，载漪在戊戌政变之前少有建言，也并不为人所注意。但“废立”之说兴起后，载漪很快被推到了前台，而他也绝不会放过这个千载难逢、稍纵即逝的机会，随后他几乎是不择手段、费尽心机培植自己的政治势力，以图把儿子溥儁顺顺当当扶上皇帝的宝座。
　　按照慈禧太后的懿旨，溥儁是按当年吴可读之议而入继穆宗同治为嗣，名号为“大阿哥”。随之，十五岁的溥儁被接到皇宫内弘德殿读书，由同治帝的岳父承恩公崇绮和原同治的帝师大学士徐桐为师傅。由此，在端王载漪周围便聚集了一些保守顽固、盲目排外的亲贵们，如庄亲王载勋、载漪的兄弟载濂和载澜、军机大臣刚毅、大学士徐桐、礼部尚书启秀、户部尚书崇绮等人，这两类颟顸宵小之徒凑在一起，胡搞一气也就不奇怪了。

　　更微妙的是，由于在戊戌政变中，英国、日本等国庇护康有为、梁启超等乱党的举动和对光绪超乎寻常的关心，让慈禧太后很是不安，她总觉得洋人是在质疑自己在戊戌政变后执政的合法性，由此也成了她的一块心病。载漪等钻营之徒很好的利用了慈禧太后的这块心病，当他们听说外国公使试图阻挠“废立”之后，更是群情激奋，恨得牙痒痒了。