对：臣是二十余岁李鸿章奏调入营，故亦略知军务。后来还蒙恩典放过山东关道，又调直隶关道。
　　问：你可能通外国语言文字，出过洋否？

　　对：臣不曾学过外国语言文字，亦不曾出洋。
　　问：你办洋务还要用翻译，近来汉奸甚多。
　　对：臣用的翻译都是正派人。臣亦格外谨慎，所以一个翻译不放心，总用两个翻译，便不敢欺蒙。
　　问：这个法子甚好。我晓得你办事极认真。国中艰难，还是你认真好好的办。
　　对：臣蒙恩典，总是遵旨认真办理。但臣所办的事总是极难的事，人不知道，百般谤毁，若不是忍辱负重，早已不成了。这班闹的人，叫做清议。恐将来总有一天办不动。

　　问：不错，是叫做清议。都是这班人闹坏了，不然皇帝亦不至于如此着急。你不要管他，只是认真做去就是了。
　　对：臣总竭尽心力而已。
　　这时，慈禧太后对光绪皇帝说：“你亦问他几句话？”
　　皇上问：你可是从湖北到保定来？

　　对：臣是从上海到天津，再到保定。
　　皇上问：上海一带，年岁如何？
　　对：江南六、七、八月，雨太多，稻子还不大碍，棉花大坏了。近年百姓多种棉花，七八月间大雨，棉花一项民间亦要少收一二千万银子。
　　皇太后问：南边多雨，北边再三个月不下雨，麦子不能种。宫中天天求雨，你在北边二十年，你晓得这时不是下雨的时候。天时亦不好，外国又是如此，我近来焦急的睡不着觉，苦得很。
　　对：天下之大，水旱偏灾，总是有的。天下事只要得人，皇太后不必过于焦灼。皇太后是识得人的，只要内外有十几个，同心协力，练成二十万好兵，不难自强的。
日期：2009-04-16　12:21:50

　　（四）
　　光绪二十六年（1900年，即庚子年）七月二十三日，慈禧太后西逃途中，极为狼狈，所幸怀柔县令吴永前来接驾（吴永为曾国藩的孙女婿）。
　　慈禧太后问：汝到任几年？
　　吴永答：三年矣。

　　问：县城离此多远？
　　答：二十五里。
　　问：一切供应有无准备？
　　答：已敬谨准备，惟昨晚方始得信，实不及周至，无任惶恐。
　　谓：好，有预备即得。
　　慈禧太后说到这里，忍不住放声大哭。
　　慈禧太后说：予与皇帝连日历行数百里，竟不见百姓，官吏更绝迹无睹。今至怀柔县，尔尚衣冠来此迎驾，可称我忠臣。我不料大局坏到如此。我今见尔，犹不失地方官礼数，难道本朝江山尚获安全无恙耶？

　　慈禧哭罢，又诉说道：连日奔走，又不得饮食，既冷且饿，途中口渴，命太监取水，有井矣无汲器。或井内浮有人头，不得已，采秫秸杆与皇帝共嚼，略得浆汁，即以解渴。昨夜我与皇帝仅得一板凳，相与贴背共坐，仰望达旦。晓间寒气凛冽，森森入毛发，殊不可耐。尔试看我已完全成一乡姥姥，即皇帝亦甚辛苦。今至此已两日不得食，腹绥殊甚，此间曾否备有食物？
　　答：本已谨备肴席，但为溃兵所掠。尚煮有小米绿豆粥三锅，预备随从尖点，亦为彼等掠食其二。今只余一锅，恐粗粝不敢上进。
　　谓：有小米粥，甚好甚好，可速进。患难之中得此足矣，宁复较量美恶？
　　在进食了几碗小米粥后，慈禧太后又召见吴永。
　　问：此行仓促，竟未携带衣服，颇感寒冷，能否设法预备？
　　答：臣妻已故，署中无女眷，惟臣母尚有遗衣数袭，现在任所，恐粗陋不足用。
　　谓：能暖体即可，但皇帝衣亦单薄，格格们皆只随身一衣，能为多备几件尤佳。

　　答：臣回署当检点呈进。
　　谓：尔可先回去料理，予与皇帝即将启行矣。
　　答：臣候叩送圣驾即行。
　　谓：我乘延庆州轿子，舆夫已疲劳，此处能换夫否？
　　答：臣已预备齐楚。
　　至此，慈禧太后才算缓了口气，沿途也开始有地方官接待了。
　　（五）
　　光绪二十七年（1901年）九月十七日，慈禧太后回銮途中在河南洛阳行宫中召见河南巡抚于荫霖（此人思想守旧但为官清廉）。
　　于荫霖请安后，慈禧太后让光绪先问，光绪问话声音轻，于荫霖没有听见，光绪便问：话未听清晰？
　　于荫霖对：臣耳聋，请皇上大声说。
　　慈禧太后说：是问你几时来的？

　　对：臣初五日来的。
　　问：你就住在河南省么？
　　对：住在南阳。为圣驾回銮，来趋觐天颜。
　　问：原来哪想出来？大家推着拉着，也不知怎么迷迷糊糊直至西直门方明白，哪想出来着。宫里缸里前几天令他们俱把水上满，本无出来之意。
　　对：幸而皇太后、皇上出来，此正天下臣民之福。
　　问：你们几时知道的？
　　对：七月二十后，传闻不一。彼时臣等惶惑不知所措，直至八月初五日，始知确信。此半月内非复人世。我皇太后、皇上受此艰难险阻，臣耳不忍闻，口不忍言，此皆臣子之罪。臣为疆臣，不能救急，尤罪不可逭。

　　慈禧太后听到这里，又忍不住拿出手巾拭泪不已。
　　对：天下乃仰仗皇太后、皇上，以图将来挽回。
　　问：你多大年纪？
　　对：臣六十四岁。
　　问：看你精神还好，你有病是什么病？
　　对：臣自前年在湖北遇病后，左耳聋，仅剩一二成听得。右耳从前尚有六七成，近亦不过五成可听。所以皇上问话听不见。又腿力迟滞，最苦是睡不着，少用心便犯，彻夜不睡，次日便头晕。
　　谓：可不是睡不着便头晕不好受。今日要用的人，皆是外人不答应。
　　对：臣受皇太后、皇上曲全，感激无地。臣深知皇太后、皇上不得已之苦衷。

　　慈禧太后听后很高兴，问：你们都知道吗？
　　对：都知道。
　　问：你在湖北几年？
　　对：一年半。
　　问：张之洞办事还好？

　　对：办事尽心。
　　问：他办洋务还好？
　　对：他留心外国情形，通晓洋务。
　　问：湖北交涉教案事多，州县中能办教案者尚有人？
　　对：也还有。
　　问：你从何官出来？
　　对：臣从翰林院衙门出来，（中间省略），上年到河南。时至今日，无论什么事全在得人。

　　谓：正是，就是乏人用，连出使也没人用。
　　对：今日朝廷势孤，臣以病躯不能刻即出来报效。然言念时局，刻刻疚心。臣具有天良，岂敢自图安逸。以臣愚见，什么是人才，存心忠爱，向着国家者，才是真人才。臣平日留心体察访问，意中尚有数人，恐面奏不能记得，可否具折上达，听后录用。
　　谓：可以，尽管具折。
　　对：今日法诚当变。所变条目亦全是应办之事。但我中国积弊，人心不变，法断变不好。就是面子变，骨子亦断不能变。中国之病，全在粉饰欺蔽。皇太后、皇上哪里知道折上说的全靠不住，全是纸上空谈。总而言之，全坏在一个利字。这个病根不去，譬如盖房子，地基不清，如何盖得好？即如洋人税务司，他的薪水厚，除去薪水外，就能不要一个钱。洋人最看不起中国者，中国官吏全是舞弊。中国无一个不要钱之官，无一个见得人的钱。以臣愚见，莫若先外从督抚以至州县，以及一差一事，凡干系利字者，全行揭开，进款若干，出款若干，明白揭出。可去者去，不可去者不必强去。不但使之足用，并当使之有余。如此使个个心里干净，光明白地，然后但去实心办事，方能办一件是一件。不然无论如何变法，必是欺上加欺，蔽上加蔽。（以下省略）

　　谓：可不是么，外国全讲一力字，无论怎办，兵不强，断不行。（以下省略）
　　注：慈禧太后在回銮途中不断接见地方官员，也主要是为了解地方政情并拉拢官员，为即将开展的新政做准备。