“向总统发出的邀请，只不过是一块用来阻止我们采取断然行动的遮眼布。”两天以后，国务卿会见了野村大使。野村想得到肯定的答复，而赫尔连指责带教诲，反驳说，现在很清楚，在日本赞成和平的人“已经失去控制”。日本的报界“正在不断受到唆使，让它散布日本受到美国的包围的论调”。他接着说，就在当天，他还向新闻界说过：“世界上没有一个守法和爱好和平的国家会受到别人的包围，除非自己包围自己。”沮丧的野村最后问，这是否算是对最高级会谈建议的答复。赫尔把刚说过的话原封不动地重复了一遍，最后说：“至于日本是否能找到制订相应政策的办法，然后再进一步订出满意的计划，这有待日本政府去决定。”

　　既然日本军方领导人本来就觉得，他们同意与罗斯福会见一事本身就有点低三下四，而华盛顿却又如此冷落这个邀请，这就加深了军方的正在增长的怀疑。美国人果真是愿意和平呢，还是在玩弄手腕争取时间？每天要耗费一万二千吨石油，而又无处补充。用不了多久，军队就会像一条被抛上沙滩的鲸鱼，动弹不得。
　　罗斯福当时不在华盛顿，无法和他讨论时局。他坐上了巡洋舰奥古斯塔号，前往纽芬兰的阿根夏海湾与丘吉尔会见。8月10日是星期日，总统在英国威尔士亲王号战列舰的甲板上在大炮的影子下做了礼拜。这次礼拜的内容选自《圣经•约书亚记》第一章中的话，选得非常得体：
　　你平生的日子，必无一人能在你面前站立得住。我怎样同摩西同在，也必照样与你同在。我必不撇下你，也不丢弃你。
　　礼拜毕，罗斯福便坐上手轮车，由丘吉尔陪同，参观了这艘军舰。在甲板下方，代理国务卿萨姆纳•韦尔斯正在阅读由丘吉尔起草的准备同时从华盛顿和伦敦发出的电报草稿。电文警告日本，如继续侵略西南太平洋，将要采取严厉的反措施。
　　韦尔斯离开威尔士亲王号时，丘吉尔说，他并不认为“还有多少希望，除非美国发表一个它要阻止日本进一步向南扩张这样明确的声明。如果日本继续南侵，要避免英日之间的战争，看来是没有指望的”。
　　第二天，罗斯福与丘吉尔就在奥古斯塔号上进行会谈。罗斯福“强烈地”感到“应作最大的努力避免与日本开战。问题是应该采取什么路线—硬的，不软不硬的，还是软的？硬的，丘吉尔说，东京的提案不外乎是“措词圆滑的建议，借以取得日本目前所需要的一切东西，而对将来，却什么也没给。”
　　罗斯福建议由他就这些“不能接受的条件”进行谈判，只要争取三十天左右的时间，英国就可以在新加坡地区巩固阵地。这三十天将是宝贵的。他说：“把这事交给我吧，我想我能像哄孩子似的哄他们三个月。”
　　丘吉尔满以为，他已说服了罗斯福采取“强硬”路线，于是给外交大臣安东尼•艾登发了如下电报：
　　总统将于周内结束巡游返回。他将在递交给日本大使的照会末尾加上从我草稿中摘取的下列一段话:
　　“日本对西南太平洋的任何进一步侵犯，将造成一种使美国政府将不得不采取反措施的局势，即使这些反措施有可能导致美国与日本之间的战争。”他也许会加上大意是这样的话：由于苏联是个友好国家，很明显美国政府对在太平洋西北部的任何类似的冲突将同样地感到关注。
　　也许丘吉尔是对的，但是总统一回到家，赫尔就劝说罗斯福重新考虑，并采取一条比较温和的路线。赫尔本人也相信除了武力，什么也阻止不了日本人。（不久前，他在电话中对韦尔斯说：“我就是要我们的人不要轻信他们所说的每个字，但为了达到我们推迟他们采取进一步的行动的目的，要装成相信的样子，需要多像，就装多像。”）8月17日，虽是星期天，罗斯福仍召见了野村大使。总统兴致勃勃地说，如果日本停止她的扩张行为，并决心“开始奉行太平洋和平的计划”，美国“准备重新恢复7月间中断的非正式的预备性讨论，并将竭力选择交换意见的时间和地点”。他对秘密会晤的主意发生兴趣，甚至建议“10月中旬左右”

　　在阿拉斯加的朱诺城会晤。
　　野村旋即给东京发电报：
　　勿失良机，速作回复。
　　次日（8月18日）下午，日本外相丰田贞次郎召见了格鲁大使。这位海军大将对格鲁说，相信他是个通情达理的人，他以海军军官，而不是外交官的身份坦率地谈话。日本进入印度支那，目的是要解决中国战争，而不是出于德国的压力。随后所发生的冻结日本资金的做法，已在日美两国之间“长期和平关系史上留下一个污点”，如果谈判破裂未来的历史学家将不能理解。解决的办法是由两国领导人进行会晤，使问题能

　　在“冷静和友好气氛中并在平等的基础上”得到解决。
　　由于格鲁没有得到国务院关于拟议中的近卫
　　—罗斯福会晤的通知，他听了后不禁感到新奇。两国领导人都是出身于名门，有教养的人，他们可使问题得到体面的解决。另外，他自己也将会参加此次会晤，这将是自己事业中登峰造极的时刻。
　　由于外务省内空气热得使人喘不过气来，丰田将军令端上冷饮和冷毛巾，并建议两人脱去外衣。两人都在擦脸时，格鲁说：“将军，你曾经常在战舰舰桥上站立过，也经历过数天数夜的大风暴。自你接过外务省的（省桥）以来，你一直在经受一次漫长的，接连不断的风暴。你我两人都应尽力平息那些怒涛。”
　　这次会见持续了一小时三十分钟。格鲁大使一回到使馆便立即给赫尔发了一封特急电报：

　　为避免日美之间目前正在明显增长的发生极端无益的战争的可能性，本大使以他所拥有的全部权限，主张绝不能不加慎重考虑就将日方之建议置之不理。这个建议不仅在日本历史上是没有先例的，而且还表明，日本之不妥协仍未完全形成，因为日本天皇以及日本最高权力机关业已同意这一建议。近卫公爵与罗斯福总统的会晤可能产生的益处是无可估量的。本大使冒昧认为，现在良机已在眼前，正如最近罗斯福总统与丘吉尔首相在海上会晤那样，最高级政治家的行动有可能克服表面上看来无法克服的危害太平洋今后和平的障碍。

　　几星期以前曾为谅解书草案不辞劳苦地奔波的岩畔豪华大佐和井川忠雄二人认识到，他们独自进行的外交活动已经失败。7月31日他们离开华盛顿，两星期后抵达日本。岩畔深为东京各界人士的好战情绪而震惊。人们对英美的仇恨在不断增加，普遍觉得，ABCD（美英中荷）包围圈正在扼杀日本。在美国，占统治地位的是和平的情绪，虽然这种情绪是反对轴心国。各反战组织在白宫周围设置了纠察线。那些孤立主义者

　　们到处发出反对罗斯福援助中国和英国的呼声。延长现役军人服役期限的法案仅以一票之差得以通过，在兵营内俄亥俄州的名字被赋以隐晦的含义—10月到山那边［1］。
　　岩畔在军界政界和企业界的最高级人士之间作了好几十次游说，极力主张要继续进行谈判；美国的潜力远比日本之潜力为大，如果发生冲突，必然以灾难告终。然而，那些参谋们却对南进谈得津津有味。在海军军令部，一位军官说：“日本已被ABCD阵线包围。我们不能坐失良机。而今，唯一的出路是—打！”岩畔想起，几个月前，海军还几乎一致主张和平解决美国问题，他伤心地得出结论：“木已成舟”。

　　然而，他并不因此而泄气。他遍访政府各部门进行劝说。他说，游说却宛似“糠中钉钉”—白费劲。8月末，他参加了一次联络会议。在会上，他把美国与日本的军事潜力做了一个令人震惊的对比。他指出，钢铁的比例是20∶1；石油超过100∶1；煤10∶1；飞机5∶1；海运2∶1；劳动力5∶1。总的比例是10∶1。实力如此悬殊，纵有“大和魂”，日本也决不可能取胜。听众曾一度为之所动。东条令岩畔把他的发言全部写成书面材料报给他。

　　次日，岩畔跑到陆相办公室讨论这个书面报告，但东条只简略地通知他，他已被调往驻柬埔寨的部队。“你不用再把我昨天要你写的报告交上来了。”
　　当岩畔踏上火车开始他南下赴任的第一程时，他对朋友说:“你们这么多人都来为我送行，不过，当我回到东京时—如果我能活着的话
　　—恐怕我只能独自站在东京车站的废墟上了。”
　　岩畔那股传教士般的热情或许是他被流放的原因，但持有这种观点的人却不止他一个，这些观点引起了戏剧性的政策逆转。经过长时间的辩论后，军方领导人最终同意避免与美国开战，尽管要做出重大让步。岩畔出发那天—8月28日—两份给富兰克林•罗斯福的文电已发出。