可见，天下没有无缘故的爱，更没有无缘故的奉献。尤其争当霸主的人，皆是施小恩必图大利。像如今经商，给对方一点蝇头小利，从而赚取大利润。这一招，对满脑子小农意识，眼界不开阔的对手尤其见效，一试一个准儿。

　　想当年，晋文公逃亡时，齐桓公、楚成王厚待他，不都是施些小恩，给些小甜头么？而晋文公可不是小农，几碟小菜怎能填满他的雄心。
　　“尊王室”就是“攒名誉，获大利”。再说“联齐秦”，晋文公为表示与秦国通好，在公元前636年秋天，派兵助秦攻鄀（今河南省内乡县西），以袭取楚国的商密。这举措实在是一石二鸟的战略安排，一面诱导秦国南下楚国，一面借秦国南下牵制楚国对中原的压力。
　　至于与齐国通好，由于地势上晋、齐两国中间隔着一颗丧门星，就是楚国的附属国卫国。晋国只能在政治上与齐国遥相呼应，大白话叫：神交。
　　国家强盛，战略成功，名声飞扬。让人眼红，也让人仰慕。老话说：穷居闹市无
　　人问，富在深山有远亲。一个平常人忽而名利双收，自然有人攀附。晋国就是这个情况。

　　泓水之战后，宋成公被迫归附楚国。表面归附，内心却始终以屈从“蛮夷”为耻，
　　见晋国日益强盛，就转而投靠晋国。
　　这期间，齐、鲁两国交战，鲁国派大夫公子遂和臧文仲去楚国求兵伐齐，楚国出兵夺取了齐国的谷（今山东东阿），将齐桓公之子雍放在那里，让易牙辅佐他，为鲁国打援，并派楚大夫申公叔守卫。
　　宋国此时投靠晋国，可就捅破了天。如果说，晋楚大战是一个早已埋下的丨炸丨弹，宋国的投靠就是一条引线。
　　宋成公的举动，对晋文公是莫大的鼓舞，对楚成王是莫大的打击。充分实现了让楚成王恼羞成怒的效果。
　　楚成王青筋暴跳七窍生烟跟拔火罐儿似的。伤脸面是轻的，关键是如果不打击宋国，其他中小诸侯国难免不会效仿宋国，你楚成王还能算中原霸主吗？打了多年仗扩张势力，到头来武二郎身份武大郎待遇。楚国是被扣了一顶绿帽啊。必须杀鸡儆猴，警示诸侯。
　　公元前633年冬，楚国联合陈、蔡、郑、许四国，组成五国联军，浩浩荡荡围攻宋国。人马战车滚滚奔涌，喊杀声响震荡心魄，浓烈的死亡气流逼近宋国，每一个宋国人都感受到大难临头的冲击。冬日凛冽冰风里满是刀光剑影，空气中飘荡血腥味一波退去，一波又起，挥之不去。四周皆是敌人大军，乌鸦般层层叠叠，看在眼里压抑且胆寒。

　　况且，为首的是楚国，交过战，惨败于对方。没打先怯三分，原本实力也弱，加之对手是五国联军，宋国只有挨打的份儿，唯一的出路就是：死守、求援。
　　可是，救援若没到，宋国守得住吗？
　　读过《孙子兵法·作战篇》的都知道，孙子是不主张攻城的。他说“攻城则力屈”。一方面，是因为春秋时期兵器、工具落后，经济力量也不足，攻坚战特别难打，在敌方的深沟高垒面前，往往久攻不下，因粮草不济等原因，只得退兵；另一方面，春秋以前和春秋时期城市本就不多，而且不大，两国交战多是野战，不重攻城，也不重筑城。

　　《左传·隐元公年》中也说过一句话：“都，城过百雉，国之害也”。雉是度量单位，高三丈、长三丈为一雉。
　　这种不重攻城，不重筑城的情况，在春秋中期才逐渐发生变化。因此，宋国能在很长一段时期里，抵挡住楚联军的围攻。
　　宋国一面坚守，一面由司马公孙固去往晋国求援。
　　晋国与楚国的争霸战争早晚要来，晋文公只是没想到，来到如此迅猛，如此突然。很显然，晋国一旦出手援助宋国，就是挑明了和楚国作对。
　　晋文公召集臣僚商议对策。

　　跟随他多年的大夫先轸说：“报施、救患、取威、定霸，于是乎在矣。”
　　意思是，宋襄公在国君逃亡时，曾厚礼相待，如今报答宋国恩惠、建立晋国霸业的时候到了。
　　“报施、救患、取威、定霸。”先轸斩钉截铁的八个字，使晋文公下了决心。不说报恩，就说宋国投靠自己，认自己为大哥，如今小弟出了事，当大哥的不出面援助，还有什么威风和信义可言？势必令诸侯耻笑。况且，唇亡齿寒，宋国被吞，楚国接着就会收拾齐国、晋国。
　　这一场仗都非打不可！
　　但是，怎么打？晋军救宋必经曹、卫两国。而曹、卫两国又都是楚国的盟国。针对这个情况，狐偃提出建议：“楚始得曹，而新昏于卫，若伐曹、卫，楚必救之，则齐、宋免矣。”
　　狐偃的建议有自己的道理，他认为，楚国刚得到曹国的归附，又新与卫国结亲，如果出兵攻打曹、卫，楚国一定会派兵援救，这样就可以解除楚国对宋国的围攻，齐国也没有危险了。

　　这一建议听起来不错，是否可行呢？倘若楚国不援救曹、卫两国，坚决围攻宋国，到时又该怎么办？
　　但这时候还有更好的办法吗？攻打曹、卫两国就有可能调动楚军北上作战，以解宋围，而且，重要的是，舆论上可以避免未报楚成王当年恩惠就与楚作战的指责。就军事上而言，可避免劳师远征，遭受楚军与曹、卫军前后夹击的局面。
　　晋文公只有走这步棋。说是赌博也可以。
　　公元前632年3月，晋文公在被庐阅兵、扩军。由原来的两军扩充为三军，每军约为1.25万人。任命狐毛统领上军，狐偃为副；任命栾枝统领下军，先轸为副；任命郤彀统领中军，郤溱为副。
　　两个月后，也就是公元前632年1月，晋国近四万人的大军抵达卫国，先礼后兵，向卫国借道，从而攻打鲁国。卫国明白晋军的企图，当然不肯。给你出路去打我同盟国，回头我再联合他打你，这不是吃饱了撑的么？
　　晋军只好南渡黄河，夺取了卫国的五鹿。痛快啊，晋文公流亡时，曾在此地挨饿乞食，如今攻打，痛下狠手，他是否有一种报复过去受苦日子的强烈快感？
　　卫国战斗实力差，根本招架不住晋军的凌厉攻击。晋军夺取五鹿后，在敛盂（今河南濮阳东南）与齐国结盟。这时候，卫成公见情势危急，想保命，请求加入晋、齐联盟。
　　晋文公当然不同意。去你妈的，早不忙夜心慌，半夜起来补裤裆，你丫早干嘛了？叫你让路你不让，好狗不挡道，老子打的就是你！
　　晋军很牛逼。似乎任何军队都无法抵挡他们。然而，这时候，晋军出了一件事儿，中军大帅郤彀不幸去世。晋文公不得不改变军将部署，任命先轸为中军统帅，由胥臣接替先轸的位置，任下军副。
　　换将气势没换，郤彀的去世对晋军没有任何影响。进攻势力丝毫未减，一举攻占了卫国，马不停蹄地进攻鲁国。
　　对鲁国攻击战十分残酷。晋军完全是人肉冲锋，拿将士的血肉躯体当弓箭当刀枪，攻打鲁都城门。到处是残肢断腿，肚破肠露，脑浆迸裂，箭穿心胸的尸首，不计其数。

　　鲁国人将晋军将士尸首放在城上。捉到俘虏，也一个个千刀万剐地杀了。展览给城下的侥幸存活的晋军将士观赏。这招歹毒，意在动摇晋军军心。鲁国人在问：还要进攻吗？继续进攻，尔等将和这些死尸同样下场！
　　晋文公下令，以其人之道还治其人之身，放出话去：如不将晋军将士尸首送出，就挖曹国人祖坟，把晋军尸首放到你们家祖坟里去，和尔等八辈儿祖宗同寝。
　　看看谁比谁更狠！
　　关于这一段，《左传·僖公二十八年》如此记载：“晋侯围曹，门焉，多死。曹人尸诸城上。晋侯患之。听舆人之谋曰‘称：舍于墓！’师迁焉。曹人凶惧，为其所得者棺而出之。因其凶而攻之。三月丙午，入曹。”
　　注意，这里面有个“舆人之谋”。后世一般把“舆人之论”解释为“众人之论”，而在当时如此紧张激烈的战斗中，晋文公不大可能去听取“众人”的意见。因此，这里的“舆人”，很可能就是跟随在晋文公身边的某一个“舆人”，偶然地出了这么一个主意。仅仅因为他地位低下，没有记下他的名字，只好称之为“舆人”。虽没名没姓地称之为“舆人”，而《左传》却记下了“舆人之谋”四个字，这就证明他是为这此战役起了“参谋”作用的。

　　“舆人之谋”着实厉害，曹国人真的害怕了。他们将晋军官兵的尸首用棺材装好送出来。晋军乘曹人极度恐惧的时候猛攻，于公元前632年3月丙午这天，攻入曹国的都城。
　　攻占卫、曹两国。晋军大获全胜。可胜利归胜利，目的并未达到，进攻曹、卫两国的目的是引诱楚国北上，以救宋国之危。而楚成王毕竟是战场老鲨鱼，你晋国打的什么主意，人心里明镜似的。
　　楚国没有移师北上，反更急切猛烈地攻打宋国。跟下象棋似的，你吃我两个炮，我怎么也得杀你一匹马。