而闻近纯那席，她的区别待遇已经明显到令人发指的地步侍从们没有把食物转到银盘里，直接把整菜端了进去。
　　闻试勺还在那和客人们寒暄，“靠的近，不费那事儿了，这孩子，运气好！”

　　“我呸！”
　　席面在最外面的，那位做了鲤鱼全席的少女，终于铁青着脸色，扔了用来隔热清洁的手套。
　　“还做什么做？等什么等？都是衬着红花的绿叶，还以为自己是登堂的牡丹怎么着！”
　　一个女子叹息道：“早该知道这样的……不过也不奇怪，闻十三聪明，会做的菜最多，谁家的绝技她都会，也不知道怎么会的……”
　　那少女咬着唇，恨恨道，“可惜君莫晓和闻六姐来不了，不然也不至于这么……”说着无意识往阳伞方向看了一眼，正好一阵风起，露出伞底一人的脸。
　　那少女眼睛一直。
　　巨型阳伞下，凤坤宫管事太监诸大德，一只眼睛用来瞅站在地下的闻近纯，一只眼睛用来瞟坐在一边的年轻人，还要分一丝余光盯着对面那位的动静，只觉得两只眼睛实在不太够用。
　　这位年轻人，是今天上午自己找到他所住的驿馆的，手持他的顶头上司、凤坤宫大总管李栩广的腰牌，说李大总管吩咐，让他跟去闻家，务必选拔出真正精通厨艺的女官。
　　诸大德早先是皇叔燕时信身边的内侍，燕时信闲云野鹤，不交际人事不过问朝政也很少去皇宫王府，任这些人闲置府中，前不久干脆把这批人退回了皇宫，诸大德资历老，分去了皇后宫中，又因为多年在外，无法占据高位，不大不小混了个六品管事，因此顶头上司派来的人，诸大德不敢不带。

　　今天闻家选人入宫，本身是小事，但因为要送进宫的女子身负为陛下调养胃口的责任，素来行事周全的皇后，自然也要表示适当关切，便派了地位不高不低的诸大德来。
　　坐在诸大德对面伞下的那位内侍，年纪不大，品级相同，生生一副小白脸儿，只是不知道是不是嘴角下撇太多，显得有几分苦相，和面若蟹盖，天生嘴角微勾带笑模样的诸大德，像一对哭笑无常。
　　这个叫唐瑛的太监，是御门监的副总管。东堂皇宫管理宫廷事务分御门监和内廷监，前者管理前廷杂事，后者负责内宫伺候，两个机构职级相同，互不统属。
　　只是近些年，御门监也渐渐为后宫渗透，宫中贵人喜欢扶持自己的亲信入驻御门监，这样前廷后宫呼应，办事也方便些，诸大德刚回宫不久，一时也看不出对方属于哪个后宫派系，因此也一直和对方虚以委蛇着，倒是对方年轻，没有诸大德的城府和耐性，骄矜和冷傲都写在脸上，除了诸大德刚进来时，对他身后的年轻人眼睛一亮细细打量过几眼外，对其余人都不假辞色。
　　诸大德搭讪几次都遇冷之后，也就懒得再周旋，他的脑子里始终盘旋着一个问题，自己带来的这个男子，总觉得有些脸熟，但一时又想不起什么时候见过……

　　这人此刻正懒懒斜倚在椅上，支着肘对外看，杏花天影里，一抹长眉斜逸，眸子压在眉下，如漾满星光的海，日光细碎地点缀在微微翘起的眼角，流转若钻，而肌肤的雪光亮过日色。
　　丽色惊人，却又骨相微冷，让人想起覆了雪的桃花。
　　一阵风起，阳伞外似乎有小小惊呼。
　　简直是……祸国长相，幸亏是个男人，要是个女人……
　　诸大德心中一动，隐约似乎想到了什么，但又抓不住。
　　说来也奇怪，对方长成这模样，按说只要一见便难以忘怀，怎么就是想不起来呢……
　　诸大德心中纷乱，直到闻试勺亲自说，各家菜色都已经奉上，请大伴们享用，这才回过神。
　　最先端上来的就是闻近纯的菜色，此刻经过有意无意的引导，外头的客人多半也围在那一桌，正在啧啧称赞。

　　闻近纯本就过了内审，今日本就是走个过场，菜色也是经过宫内授意的，堂皇光正，最能彰显皇家风范的简化御宴之一“九白宴”。
　　这是纪念东堂开国皇帝，建国之初平定蛮夷，镇服五疆。臣服的诸藩属，为了表示对东堂的恭顺，约定每年以“九白”上贡，即九匹白骆驼。而东堂作为天朝上国，在使臣前来纳贡时，例行赐宴，该宴席为彰显上国风华，自然珍馐罗列，水陆并陈，务必要蛮子们吃得脑袋扎在菜盆里，菜盆抱在怀里。
　　这是大宴，便是在宫中，也得四五个大厨合力，提前一周准备。闻家不是皇宫，闻近纯也才十五岁的小姑娘，一人做完这大宴自然不可能，因此她只是每个品类做了一两种。
　　便是只一种，也已经是琳琅满桌，五色耀光，膏香腴润，醇味迎人。
　　训练有素的侍女穿花一般奉碟而来，闻近纯端立一旁，亲自报菜。
　　少女立得笔直，姿态端庄。这令着重观察她仪态的唐瑛十分满意。
　　闻近纯口齿也尤其清晰，在厅堂中回旋不绝：
　　看碟一品：独占鳌头；
　　大盘中栩栩如生一只大鳌，头部高昂，身后奇花异树，头顶圆月高悬，更有祥云缭绕，五色生烟，雄霸之气几乎要破盆而出，万万想不到这竟是面捏的。
　　蜜饯一品：水晶龙眼。
　　新鲜龙眼硕大圆润，挂琥珀色糖晶，远远望去，如金盘里一品质上好的珍珠。
　　点心一品：芸豆卷。
　　小巧的卷外层雪白，里层赭红，如一卷巧手织就的软滑锦卷，粉霜盈盈。
　　热菜四品：三鲜龙凤球、五彩炒驼峰、指掌河山、香烹狍脊。

　　不用说香气馥郁，色泽明丽，单这几道菜的用料价值，便是常人难见。比如那指掌河山，选用北域大荒独有的体型巨大的长毛熊，熊掌单只重达十斤，以熊掌为君，以雉、雀、鸠、鸡、雁五禽为臣，文火慢炖，熬得胶质粘稠，汤汁深棕油亮起皮，吃完之后侍女立即送上热水皂荚不立即洗手的话，嘴上的胶质会黏住筷子，手上的胶质会黏住桌案。
　　之后还有膳汤一品：鸡丝笋汤。杂食一品：红汤麒麟面；点心两品：芝麻面茶，三丝脆角；热炒四品：鸭脯桃仁口蘑鱿鱼，樱桃豆腐，石耳鹿丝……
　　一溜紫檀长桌上如繁花盛开，众人吃得唔唔连声，频频点头。
　　虽说是内定，闻近纯又只是十五岁小姑娘，众人原本抱了宽容的心态，便是有些不足也打算睁一只眼闭一只眼，没想到闻近纯竟不是个花架子，小小年纪，手艺了得。
　　来客和闻试勺交好的，纷纷称赞。
　　“这便是十三小姐的九白宴吗？当真了得！”
　　“这许多大菜，烹制时辰、摆盘、用料各有讲究，一日之内诸般齐备，色香味形俱不失，这实在难得啊难得。”

　　“我可不懂这些，我就觉得好吃！老王你尝尝这麒麟面，汤汁醇厚面条爽滑，我活了四十多年，未曾吃过这般香的面条儿！”
　　“杨老请试试这芸豆卷！天京翠华楼的芸豆卷，也没这绵软适口，正合适您老用！”
　　“你们怎么都吃点心，要我说这些大菜才是隽品！这五彩炒驼峰，风味独特，不见腥腻，入口软脆交杂，别有滋味，可比我北郡老家名厨的出手还强些！”