“曹老弟，好好休养，我们南京城的锦衣卫可是少不了你啊！哥哥过两天再派人送过来几份补药。”

　　“任老哥客气了，这些日子倒是让老哥破费了。”曹唯脸上堆满笑容，无它，任豪来的时候抬了很多礼物，并且悄悄往曹唯袖口里塞了几张银票。曹唯心里想着如果徐鹏举也这么懂事便好了……
　　“昨日杨宏派人前来说既然匪人已死，尸首便要交由知府衙门看管，老子当即就派人把来人轰了出去，现在一刻不在千户所心里便不踏实，生怕杨宏这老匹夫又派人来抢，千户所里的兄弟镇不住场面，哥哥便不多待了。”
　　曹唯皱眉道：“这杨宏做事……不讲究啊！”
　　任豪往地上吐了一口唾沫道：“这老匹夫抢起功劳来已经是不要脸了。”

　　曹唯低声说道：“老哥何不偷偷睡了他的小妾……”
　　任豪眼前一亮，显然对这个主意心动不已，向曹唯拱手后便匆匆离去。曹唯暗想，也不知道杨宏看到任豪在自家小妾的床上会不会活活气死。
　　北镇抚司，负责侦缉刑事，专理诏狱，且拥有诏狱，可以自行逮捕、侦讯、行刑、处决，不必经过一般司法机构。自明朝锦衣卫成立以来，死于北镇抚司酷刑之下者不计其数。瞿式耜曾道：“往者魏（忠贤）、崔（呈秀）之世，凡属凶网，即烦缇骑，一属缇骑，即下镇抚，魂飞汤火，惨毒难言，苟得一送法司，便不啻天堂之乐矣。”可见北镇抚司的赫赫凶名。
　　这日，一份南京锦衣卫发出的文书通过军驿飞快发往京师北镇抚司。

　　衙门内，锦衣卫指挥使牟斌横刀阔马地坐在堂前主位，翻看着从全国各地送过来的锦衣卫文书，当看到由南京送过来的文书时眼前一亮。
　　“……锦衣卫百户曹唯，击杀白莲教圣女及香主一名，身受重伤……”
　　牟斌拍腿大笑道：“这皮猴子果然没有辜负我的期望，果然没有辜负陛下的恩典，好你个曹唯，解除了陛下的心腹大患，我这就为你向陛下请功……”
　　牟斌说完也不顾还没有翻看的公文，拔腿便往皇城走去。

　　北镇抚司与皇城之间骑马也就小半个时辰，牟斌作为锦衣卫指挥使，有不需要通传便可以面见皇帝的权力，然而牟斌非常懂本分，每次都站在殿外，等候太监通报。
　　“牟帅，陛下让您进去……”
　　“有劳公公了，”牟斌顿了顿道：“听说刘公公最近深受陛下喜爱，想必日后定然会前途无量了。”
　　刘瑾谦卑道：“那也要牟帅多加照抚才是，陛下在等着呢，太子也在……”
　　牟斌拱手告辞，刘瑾望着牟斌的背影，又看了看皇宫西南角方向，小眼睛里闪烁着权力的欲望，那里是令明朝文武百官都敬畏的地方，也是每一个有理想的太监想要去的地方，那里就是司礼监，刘公公也是一个有理想的男……阉人。

　　文华殿内，朱祐樘正在批阅奏折，太子朱厚照在一边玩耍，朱祐樘见牟斌进来，笑骂道：“你这老货，朕说过了，你来见朕不必通报……”
　　牟斌行礼道：“陛下，这是君臣本分，臣不敢逾矩。”
　　朱厚照跑过来道：“我最讨厌劳什子规矩，尤其是皇宫里的规矩，等我以后做了皇帝就不要住在皇宫里。”
　　牟斌听得眼角直抽抽，太子这么小便展现了昏君的潜质，恐怕不是天下百姓的福分。朱祐樘却不以为意，和蔼地看着朱厚照，眼里满满的父爱。
　　“那我儿想住在哪里？”
　　朱厚照想了一会道：“我要建造一座大房子，里面养好多老虎豹子，还要找好多好多人陪我玩。”
　　朱祐樘觉得儿子朱厚照天真本性，并没有在意，转过头对牟斌说道：“你来见朕可是有什么事？”
　　牟斌笑道：“陛下，南京所百户曹唯，勇杀白莲教妖女和香主，臣是为他请功来了。”
　　朱祐樘大喜道：“朕的秦阳伯又给朕立功了，真是英雄出少年呐。”
　　“父皇，儿臣也要为父皇杀贼立功，这个秦阳伯当真厉害，儿臣想和他较量一番。”朱厚照攥紧拳头，摆出踊跃欲试的模样。
　　朱祐樘颔首抚须道：“那我儿要快快长大，才能为父皇分忧，这个曹唯确实该赏，牟斌，你自己看着办吧。”

　　“陛下，内阁那边……”
　　朱祐樘摆手道：“锦衣卫是天子亲军，还容不得他们插手。”
　　“是，臣明白了。
　　“期望朕的秦阳伯再带给朕惊喜，对了，你上次送进宫的躺椅非常好用，朕非常喜欢，你有心了。”
　　牟斌笑道：“这是臣打劫曹唯那只皮猴子的。”
　　朱祐樘先是一愣，随即捧腹大笑道：“好，以后秦阳伯再有什么好东西，朕也去抢劫……”
　　朱厚照一听是抢劫，也嚷嚷着要去。
　　曹唯还不知道自己远在南京便被两个老贼和一个小贼惦记上了，而且这三个人，他一个也惹不起……
　　“阿嚏！”曹唯翻了个身子，嘴里嘟囔着：“谁在骂我呢？”
　　“老爷，现在谁能骂您呐，整个南京城的百姓提起老爷您，无不竖起大拇指，来给您说媒的媒人快把咱家的门口都给跨破了。”
　　“瞎说。”曹唯直起身子，瞪着眼睛道：“老爷我一个都没见着……
　　“老爷，媒人来一个红薯姑娘便给打发一个，您怎么能见着，外面现在都在疯传老爷您身上杀伐气太重，寻常人家的女子根本承受不住。”
　　曹唯重新躺下，道：“那便对了，我说红薯怎么最近每天都亲自给我熬粥喂粥……对了，快近年关了，从府里拿一些银子，给下人们裁两件新衣服，这个月的例银发双份。”
　　“老爷，哪有人家一直发双份例银的，而且还给下人们裁新衣服，一般的富户人家恐怕都做不到，现在有不少良家子挤着想往咱家进。”

　　曹唯伸了一下腰，道：“府里招人的事王叔您多把把关，年货的事也要王叔您费费心，一定要给全家人过好年。另外，大户人家筹备婚事该有的东西，您也给筹备一下……”
　　王盛大喜道：“老爷您和红薯姑娘？”
　　见曹唯点头，王盛有些哽咽道：“好啊，老爷终于要结亲了，等再些日子老爷有了子嗣，这家便是齐了。经过这么些日子，老奴算是看明白了，什么都不如有一个安稳的家重要，倘若我能早些看明白，我那亡妻没准也能过两天好日子……”
　　这事曹唯没法说，每个人在人生的不同阶段都有不同的活法，王盛现在能看明白却是有些晚了。曹唯不想让人生晚了，所以才尽快考虑婚事，经过这些天的调养，曹唯的身体已经恢复地七七八八了，毕竟有徐小公爷和任豪经常送来补品，所以曹唯的身体恢复的速度特别快，否则也不会现在便考虑婚事了，洞房一事需要一副好身体。
　　“王叔，徐鹏举呢？刚刚不是还在的吗？”
　　王盛迟疑了一下，道：“徐小公爷去了后院……”
　　曹唯怒道：“一个大男人整天往我家后院跑，也不知道避嫌，还好他不是姓王……王叔，我不是说你……”

　　“老爷，任千户还在前堂等着呢。”